Waiting for Lefty

Das Stück besteht aus sieben Vignetten. Die erste findet bei einem Gewerkschaftstreffen von Taxifahrern statt, bei dem Gewerkschaftschef Harry Fatt versucht, die Männer vom Streik abzubringen. Einige Fahrer fragen nach dem Verbleib von Lefty, ihrem gewählten Vorsitzenden. Fatt erinnert sie daran, dass ihr gewähltes Komitee bereits anwesend ist, dann lässt Joe, einer der Fahrer, sprechen. Joe sagt, dass er kein „roter Junge“ ist, unter Berufung auf seinen Status als verwundeter Kriegsveteran, beschwert sich jedoch darüber, dass jeder Fahrer, der Unzufriedenheit mit den Arbeitsbedingungen ausdrückt, von den Chefs als „rot“ (Slang für Kommunist) bezeichnet wird. Er sagt, seine Frau habe ihn überzeugt, für höhere Löhne zu streiken.

In der zweiten Vignette, die eine Woche vor diesem Gewerkschaftstreffen spielt, kommt Joe nach Hause und stellt fest, dass seine noch nicht bezahlten Möbel wieder in Besitz genommen wurden. Joes Frau Edna drängt ihn, einen Streik anzuführen und einen existenzsichernden Lohn zu fordern. Joe argumentiert, dass Streiks nicht funktionieren und dass er während des Streiks Geld verlieren würde. Edna kritisiert, dass die Gewerkschaft nur ihren Führern zugute komme. Joe gibt zu, dass die Gewerkschaftsbosse „Schläger“ sind, weigert sich aber, sich ihnen zu stellen. Edna kündigt an, dass sie zu ihrem alten Freund zurückkehren wird, da er seinen Lebensunterhalt verdient. Joe protestiert, und Edna fleht Joe an, eine Arbeitergewerkschaft ohne die Schläger zu gründen. Joe, von ihrer Leidenschaft mitgerissen, sagt ihr, dass er Lefty Costello finden wird.

Die nächste Vignette zeigt Fayette, eine Industrielle, und Miller, eine Laborassistentin. Fayette erhöht Millers Gehalt als Belohnung für seine Loyalität und weist ihn einem neuen Labor zu, in dem Miller helfen wird, giftiges Gas für die chemische Kriegsführung herzustellen. Miller verliert die Begeisterung, aber Fayette glaubt, dass die Welt am Rande eines Krieges steht und dass die USA bereit sein müssen. Miller wird verzweifelt und erinnert sich an seinen Bruder, der im vorherigen Krieg gestorben ist. Fayette erwartet, dass Miller wöchentlich einen vertraulichen Bericht über den Projektleiter Dr. Brenner vorlegt. Miller weigert sich, „Spionage“ zu betreiben, und besteht darauf, dass er lieber seinen Job verlieren würde, als solchen Bedingungen zuzustimmen. Millers Empörung wächst und er schlägt Fayette in den Mund.

In der vierten Vignette erzählt Florence ihrem Bruder Irv, dass sie ihren Freund Sid liebt. Irv drängt sie, mit Sid Schluss zu machen, da er als Taxifahrer zu wenig Geld verdient. Sid tritt ein und Irv verlässt. Sid sagt, er weiß, dass er für ihre Familie wie „Rattengift“ ist und weiß, dass sie überlegt, ob sie ihn heiraten soll. Er beklagt ihren niedrigen Status als „Hunde“ unter dem Daumen mächtiger reicher Männer. Er ist verärgert, dass sein Bruder, ein College-Junge, die Propaganda der „Geldmänner“ verschluckt hat und sich der Marine angeschlossen hat, um Ausländer zu bekämpfen, die letztendlich genau wie er selbst sind. Florence sagt, sie werde Sid überall hin folgen, aber er sagt ihr, sie solle realistisch sein.

Zurück auf dem Gewerkschaftstreffen bringt Fatt Tom Clayton zur Sprache, der an einem erfolglosen Streik in Philadelphia teilgenommen hat. Clayton sagt, dass seine Erfahrung ihn gelehrt hat, dass Fatt Recht hat, nicht zu schlagen. Claytons Bruder rennt in das Treffen und identifiziert Clayton als Firmenspion, der seit Jahren verschiedene Gewerkschaften auflöst. Clayton geht und sein Bruder äußert Skepsis gegenüber Fatt’s angeblicher Unkenntnis von Claytons wahrer Identität.

Die nächste Vignette findet im Krankenhausbüro des älteren Dr. Barnes statt. Der jüngere Dr.. Benjamin betritt, verärgert darüber, dass er wegen einer Operation an einem Patienten auf der Wohltätigkeitsstation durch einen inkompetenten Arzt namens Leeds ersetzt wurde, der Neffe eines Senators. Barnes enthüllt, dass das Krankenhaus die Wohltätigkeitsstation schließt, weil es Geld verliert. Es feuert auch einige Mitarbeiter, einschließlich Benjamin. Obwohl Benjamin Dienstalter hat, wird er gefeuert, weil er Jude ist. Barnes nimmt einen Anruf entgegen und erfährt, dass der Patient in der Operation gestorben ist. Benjamin ist wütend und sagt, dass er den Ideen der Radikalen bis jetzt skeptisch gegenüberstand und schwört, weiterzukämpfen, auch wenn es den Tod bedeutet.

Ein Mann namens Agate spricht mit den Taxifahrern, beleidigt ihre Schwäche und beleidigt Fatt. Fatt und seine bewaffnete Wache versuchen, ihn festzuhalten, aber Agate entzieht sich ihnen. Achat sagt, wenn „wir Rote sind, weil wir zuschlagen wollen, dann übernehmen wir auch ihren Gruß!“ Er macht einen kommunistischen Gruß. Achat regt die Fahrer mit feuriger Rhetorik über die Reichen an, die sie töten. Er fordert sie auf: „vereinigt euch und kämpft!“ und nicht auf Lefty zu warten, der vielleicht nie ankommt. Ein Mann rennt herein und berichtet, dass Lefty gerade erschossen gefunden wurde. Er ruft seinen Gewerkschaftskollegen zu: „Arbeiter der Welt… Unsere Knochen und unser Blut!“ und führt sie in einem Refrain von „Streik!“