Wandering the city walls in Dubrovnik

Konventionelle Kreuzfahrtweisheit besagt, dass Sie, wenn Sie in den Hafen kommen, zuerst vom Schiff sein sollten, um so viel Zeit wie möglich an jedem Ziel zu haben. Theoretisch großartig, aber es wurde nicht berücksichtigt, dass unsere Ankunft in Dubrovnik mit einem sintflutartigen Regensturm zusammenfallen würde – und einem Regenschirmmangel. Damit, nur ein bisschen schuldig fühlen, Wir hingen zuerst im Whirlpool ab, während andere im Regen herumstapften. Es stellte sich heraus, dass es eine gute Wahl war, als eine Stunde später die Sonne schien, Regenmäntel gegen Sonnenbrillen getauscht wurden und Dubrovnik wie ein ganz anderer Ort aussah.

Die Stadt hat im Laufe der Jahre mehr als ihren Anteil an Superlativen angezogen – sie ist als „Perle der Adria“ bekannt und laut dem Dramatiker George Bernard Shaw „sollten diejenigen, die das Paradies auf Erden suchen, nach Dubrovnik kommen“. Große Worte – aber Dubrovnik hat die hohen Erwartungen erfüllt und wir konnten nicht anders, als von unserem Geschmack der Stadt verzaubert zu sein.

Wenn Sie die Stadt durch das Pile-Tor betreten, gibt es vielleicht viel mehr Besucher und Souvenirläden als vor ein paar Jahrhunderten, aber es gibt immer noch das Gefühl, dass sich nicht allzu viel geändert hat. Die Altstadt ist Fußgängerzone, so dass Sie sich keine Sorgen um den Verkehr machen müssen, wenn Sie durch die mit Marmor gepflasterten Straßen schlendern – wahrscheinlich eine gute Sache, da es schwierig ist, die Straße im Auge zu behalten, wenn es so viele schöne Gebäude gibt. Das Zentrum von Dubrovnik ist eine wirre Mischung aus gotischen und Renaissance-Kirchen, venezianischen Palazzi und geschnitzten Brunnen, gemischt mit Terrassenrestaurants und einer wachsenden Auswahl an eleganten Boutiquen und Hotels.

Aber eines der besten Dinge, die man in Dubrovnik unternehmen kann, ist, hoch über der Stadt auf ihre Mauern zu steigen. Die gesamte Altstadt ist von 1 umgeben.2 meilen dicke Steinmauern, die stellenweise bis zu 25 Meter hoch und sechs Meter breit sind und die Stadt seit Jahrhunderten schützen – sei es vor Eindringlingen oder Erdbeben. Die ersten Stadtmauern wurden im 11.Jahrhundert erbaut, aber die Form, die Sie heute sehen, stammt aus dem 14.Jahrhundert, als Dubrovnik die Unabhängigkeit von Venedig erlangte. Neben den Mauern gibt es vier Tore, durch die Menschen ein– und aussteigen können – zwei zu Land und zwei zu Wasser – und vier Festungen, um die am stärksten gefährdeten Punkte zu schützen.

Trotz mehr als seinem fairen Anteil an Angriffen im Laufe der Jahre schützten die Mauern Dubrovnik jahrhundertelang, ohne jemals durchbrochen zu werden. Aber eine Sache, die ihre Spuren in ihnen hinterlassen hat, ist ein jüngerer Konflikt – die Balkankriege. Die Stadt wurde in den 1990er Jahren stark bombardiert, obwohl es jetzt schwer ist, sie zu erkennen. Die einzigen Hinweise, die Sie haben, sind die Pockennarben einiger Gebäude und einiger restaurierter Dächer, mit ihren leuchtend orangefarbenen neueren Dachziegeln, die sich von den verwitterteren Originalen abheben.

Unsere Route um die Mauern begann in der Nähe des Pile-Tors und führte eine steile Treppe hinauf zur Spitze der Mauern. Von dort oben bekommen Sie eine viel bessere Vorstellung von Dubrovniks Layout – sowie einige ziemlich fantastische Ausblicke auf die Stadt und die Adria. Die Breite und Höhe der Wände variiert, wie Sie herumlaufen – immer so schmal wie ein Meter breit in einigen Bereichen und mit schwindelerregenden Blick hinunter in die engen Gassen unten.

Ein Spaziergang entlang der Mauern bietet Ihnen auch einen Blick aus der Vogelperspektive direkt in die Häuser und Gärten der Stadtbewohner. Sie erhalten kleine Schnappschüsse von ihrem Alltag, wenn Sie vorbeikommen – Sie hängen Wäsche aus den Fenstern, trinken Kaffee im Garten, auf den Felsen ausgestreckt, um etwas Sonne zu fangen. Obwohl Sie sich fragen können, was sie davon halten, jeden Tag eine Prozession von Touristen vorbeiziehen zu lassen, und ob sie es ablehnen, ihre Fensterläden schließen zu müssen, um den ständigen Augen und Kameraobjektiven zu entkommen.

Die trübe Nachmittagssonne war einfach perfekt, um die Mauern zu begehen – im Hochsommer kann die Sonne von oben und die Hitze vom Stein unten zu einem harten Schlag werden. Etwa auf halbem Weg gibt es eine Bar in einer der Festungen gebaut, wo man ein Wasser oder einen frischen Orangensaft greifen kann. Aber wir hielten bis zum Ende durch – ich war über die Buža Bar informiert worden, die wir unterwegs entdeckt hatten, und ein Platz unter den Sonnenschirmen direkt am Wasser sah schwer zu schlagen aus. Aber zuerst hatten wir uns das Getränk verdient.

Der letzte Abschnitt der Mauer führte uns noch weitere Stufen hinauf – irgendwie schienen wir doppelt so viele wie wir hinuntergegangen zu sein – zum höchsten Punkt der Mauer am Minčeta-Turm. Von oben sahen die Gebäude wie ein Flickenteppich aus, mit Dächern, die die verschiedenen Flecken bildeten. Kirchenkuppeln und Glockentürme ragten durch das Meer der roten Dächer, mit den tiefgrünen Wäldern der Insel Lokrum im Hintergrund. Dann, nach einer Stunde im Wert von zu Fuß und schnappte wir bergab zurück auf die Straßen der Stadt geleitet, eine bessere Perspektive auf die Stadt in mehr als einer Hinsicht bekommen zu haben.

Die Details

Dubrovniks Stadtmauern sind im Juni und Juli von 8 bis 7.30 Uhr geöffnet; 8 bis 6.30 Uhr im April, Mai, August und September; 8 bis 5.30pm im Oktober; und 9am–3pm für den Rest des Jahres. Der Eintritt kostet 120 kn pro Person (ca. £ 13). Es ist eine gute Idee, früh oder spät am Tag dorthin zu gelangen, um den schlimmsten Menschenmassen – und der Sommerhitze – zu trotzen und Wasser mitzubringen, da es dort oben nicht viel Schatten gibt. Es gibt Eingänge zu den Wänden durch das Pfahltor und das Ploče–Tor – beginnen Sie am Ploče-Tor, um das Schlimmste zuerst zu bewältigen, oder am Pfahltor, um die beste Aussicht vom höchsten Punkt direkt am Ende zu erhalten. In jedem Fall müssen Sie einer Route gegen den Uhrzeigersinn um die Wände herum folgen.

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