Warum so viele Väter, die zu Hause bleiben, depressiv sind

Die meiste Zeit des Jahres haben mein Partner und ich die Pflichten der Pflege unserer zweijährigen Tochter 50/50 aufgeteilt. Aber mindestens einmal im Jahr, wenn der Arbeitsplan meines Partners anspruchsvoller wird, trete ich als alleiniger Hausmeister unserer Tochter ein. Wir verbringen diese Zeit zusammen im Park, in den Gängen der Spielzeugläden, im Wartezimmer für den Kinderarzt.

In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Zahl der Väter, die zu Hause bleiben, gestiegen – von etwas mehr als 1 Million im Jahr 1989 auf 2 Millionen im Jahr 2012, so das Pew Research Center. Wir sind auch in der Gesellschaft sichtbarer geworden, vom Cover des New Yorker bis zum Hintern jedes Witzes in Filmen und Fernsehsendungen wie Guys with Kids oder Daddy Day Care.

Man könnte meinen, es ist ein gewisser Trost zu wissen, dass wir nicht die einzigen sind, die Babys auf die Knie hüpfen lassen und den ganzen Tag Kinderbücher lesen, aber nein. Die Realität, ein Vater zu sein, der zu Hause bleibt, ist, dass Fremde misstrauisch sind, unsere Freunde bevormunden und Mütter, die zu Hause bleiben – die eine Gruppe, von der Sie vielleicht erwarten, dass Sie Ihren Rücken haben -, Sie oft nicht in ihren Club lassen.

Bradley Egt, der in den letzten zehn Jahren ein Vater war, der zu Hause blieb, erzählte mir, als er anfing, seinen Sohn in den Park zu bringen, fühlte er sich von den anderen Müttern geächtet.

„Es gab diese Gruppe von Müttern, die mir außerordentlich kalt waren. Manchmal bis zu dem Punkt, an dem sie einfach gehen würden “ , sagte er. „Dann, nach einem Jahr, kommt diese eine Frau — ich denke, sie war wie eine Bienenkönigin — herüber und sagt:“Wir haben bemerkt, dass du die ganze Zeit in denselben Park kommst. Was ist dein Deal?‘ Ich war wie, ‚Ich bin hier mit meinem Kind. Genauso wie du.“

Solche negativen Reaktionen fordern ihren Tribut. James Kline, Vorstandsmitglied des National At-Home Dad Network, sagte VICE Soziale Vorurteile und Isolation gehören zu den Hauptursachen für Depressionen bei Vollzeitvätern.

„Obwohl große Fortschritte in Richtung Akzeptanz gemacht wurden, wird die Idee des unfähigen Vaters immer noch durch die Medien und die breite Öffentlichkeit verstärkt“, sagte Kline, ein Vater von drei Kindern aus Raleigh, North Carolina, der nach der Geburt seines zweiten Kindes eine Behandlung wegen Depressionen und Angstzuständen suchte. Jetzt, als Teil des National At-Home Dad Network, Er unterstützt andere Väter, die zu Hause bleiben, in ähnlichen Positionen.

Depressionen können sich verschlimmern, sagte er, weil Männer nicht immer um Hilfe bitten. „Wir neigen dazu, es zu verinnerlichen und die DIY-Einstellung zu haben.“

“ Wir haben bemerkt, dass Sie die ganze Zeit in denselben Park kommen. Was ist dein Deal?“

Natürlich kämpfen viele neue Eltern mit Depressionen – ob sie Mütter oder Väter sind, zu Hause bleiben oder nicht. Eine britische Studie, die letzten Monat veröffentlicht wurde, zeigte, dass 3,6 Prozent der Männer im ersten Jahr der Vaterschaft Depressionen hatten, und eine andere Umfrage zeigte, dass jeder dritte neue Vater sich Sorgen um seine psychische Gesundheit machte.

Aber Väter, die zu Hause bleiben, haben nicht nur Schwierigkeiten, sich an die Anforderungen der Elternschaft anzupassen; wir erkennen auch an, dass wir nicht die Ernährer in unseren Haushalten sind, und das kann weh tun. Ich würde gerne denken, dass wir aufgeklärter sind, als unseren eigenen Gehaltsscheck zu brauchen, um unsere Männlichkeit zu beweisen, aber finanzielle Abhängigkeit hat eine Korrelation mit Depressionen bei Männern. Eine dänische Studie aus dem Jahr 2013 ergab beispielsweise, dass finanziell abhängige Männer häufiger wegen Angstzuständen, Schlaflosigkeit und erektiler Dysfunktion behandelt werden. Ihre Erklärung? Soziale Normen ließen diese Männer sich unzureichend fühlen.

„Ich habe Freunde, die mich darüber ärgern, finanziell abhängig zu sein“, sagte Mark Suguitan, ein in LA ansässiger Vollzeit-Vater von zwei Kindern, dessen Frau als Marine-Zahnarzt arbeitet. „Sie werden fragen:’Was ist dein Taschengeld?‘ Also sage ich zu ihnen: ‚Nun, wie viel kostet deiner Meinung nach die Kinderbetreuung? Weil ich dafür bezahlt werde.“

Eine andere Studie der Cornell University ergab, dass Männer, die weniger verdienen als ihre Ehepartner, eher untreu sind, was die Autoren der Studie als eine Möglichkeit sahen, der Bedrohung ihrer Männlichkeit durch das Lohndefizit entgegenzuwirken. (Diese Studien konzentrierten sich auf Männer in heterosexuellen Beziehungen; Die Dynamik könnte für finanziell abhängige Männer und Väter, die zu Hause bleiben und in gleichgeschlechtlichen Beziehungen stehen, unterschiedlich sein.)

“ Niemand möchte um Erlaubnis bitten müssen, um etwas zu kaufen, aber das kann für einen Mann noch mehr gelten, besonders wenn der Mann Zeit damit verbracht hat, sein eigenes Geld zu verdienen „, sagte Peggy Drexler, Psychologieprofessorin am Weill Cornell Medical College, gegenüber VICE. Das gilt für Frauen,auch-wie Drexler es ausdrückte, „nur wenige Menschen wie abhängig fühlen, auch in einer Ehe“—aber das Tabu gegen finanzielle Abhängigkeit ist viel größer für Männer.

Laut Drexler hängt die Art und Weise, wie Männer auf diese wahrgenommene Bedrohung ihrer Männlichkeit reagieren, davon ab, wie das Paar zu der Entscheidung kam, dass er zu Hause bleiben sollte, „und ob es eine Wahl oder eine Unvermeidlichkeit war.“ Ein Mann, der zum Beispiel zu Hause bleibt, weil er seinen Job verloren hat, könnte negativer reagieren als ein Mann, der bewusst die Belegschaft verlassen hat, um sich auf die Elternschaft zu konzentrieren.

Außerdem sind nicht alle Väter, die zu Hause bleiben, arbeitslos. Ian Kerner, ein in New York ansässiger Psychologe und Sexologe, erzählte mir, dass die meisten Väter, die zu Hause bleiben, in der Paartherapie freiberufliche Jobs haben oder arbeiten, bei denen sie nicht in ein Büro gehen müssen. Im Vergleich zu bürogebundenen Vätern, Kerner sagte, die Väter zu Hause seien „normalerweise mehr darin investiert, die Beziehung zum Laufen zu bringen, zum Teil, weil sie finanziell mehr zu verlieren haben, wenn es fehlschlägt.“ Mit anderen Worten, es steht mehr auf dem Spiel — was entweder motivierend oder deprimierend sein kann.

Egt, der im Park von den Stay-at-Home-Müttern gemobbt wurde, erzählte mir, dass er es liebt, ein Vollzeit-Vater zu sein. Aber er erkennt auch, was es ihn gekostet hat, sowohl in seiner Karriere als auch in seinem persönlichen Leben.

„Ich habe zehn Jahre geopfert, in denen ich nicht viele Dinge tun konnte“, sagte er. „Aber das war wichtiger. Es ist mir egal, ob sie die am besten aussehenden oder die klügsten Kinder sind. Ich möchte nur, dass sie anständige Menschen sind, die Menschen richtig behandeln. Das ist alles, was mir wichtig ist. Das ist mein Job.“

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