Was es bedeutet, ein HBS Baker Scholar zu sein

Beim Start der Harvard Business School 2018 im vergangenen Monat packten 915 frisch geprägte MBAs den Rasen vor der Baker Library, um ihre Diplome zu erhalten. Freunde und Familie waren anwesend, um die Zeremonie, den 108. Die Sonne machte es zu einem warmen Ereignis; Die kollektive Leistung der Hochschulabsolventen machte es zu einem glücklichen Ereignis.

Es wurden nicht nur Abschlüsse, sondern auch besondere Anerkennungen angekündigt: 179 erhielten Ehrungen im zweiten Jahr, während 81 zu Absolventen „mit Auszeichnung“ ernannt wurden.“ Aber die Creme de la Creme, die besten 5% der Klasse von 2018 — Absolventen mit „hoher Auszeichnung“ — erhielten ein weiteres Lorbeerniveau. Sie wurden Baker Scholars genannt, die höchste Auszeichnung für akademische Leistungen von HBS gegeben.

Einer dieser 47 Baker-Gelehrten war Kiernan Schmitt. Als der gebürtige Wallingford, Connecticut, 2016 seine MBA-Reise begann, wusste er, was ein Baker-Gelehrter war, aber er wusste nicht viel darüber hinaus — auch nicht, ob er am Ende von zwei Jahren um einen kämpfen würde.

„Es ist eine ungeheure Ehre“, sagt Schmitt zu Poets&Quants. „Ich wusste, dass ich potenziell im Rennen war, aber die einzige Information, die HBS wirklich darüber gibt, ist, dass es relativ zu jeder Klasse ist — dass es die Top 5% jeder Klasse sind. Es ist also eigentlich ein ziemlich wechselndes Ziel. Je nachdem, wo Ihre Noten fallen, Sie können nur den Schnitt machen, Sie können den Schnitt je nach Jahr nicht machen.“

‚DIE SPHINX DER WALL STREET‘

Schmitt machte den Schnitt, was er etwa anderthalb Wochen vor Beginn erfuhr. Es würde einen Empfang und ein Mittagessen geben, wurde ihm telefonisch gesagt, und er könnte vier Gäste mitbringen. Beim Mittagessen hielt Dekan Nohria eine Rede, die für ihre „Markigkeit“ begrüßt wurde, und jeder Baker-Gelehrte erhielt eine Urkunde und eine Anstecknadel. Die gesamte Veranstaltung war eine „schnelle Angelegenheit“, die nicht länger als anderthalb Stunden dauerte, sagt Schmitt.

Obwohl kurz, war es durch Nohrias Rede, dass viele Anwesende über den Namensvetter des Preises erfuhren. Wie die HBS Baker Library, in der jedes Jahr der HBS-Beginn stattfindet, ist die Baker Scholar Honor nach George F. Baker benannt, einem wichtigen frühen Spender von HBS. Baker war ein Titan der Bankenbranche in der zweiten Hälfte des 19.Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts, bekannt als die „Sphinx der Wall Street“, ein ursprünglicher Aktionär der First National Bank of New York — heute der Welt als Citibank bekannt. Als die Harvard Business School 1908 gegründet wurde, war Baker bereits zur Legende geworden; In den folgenden anderthalb Jahrzehnten wuchs seine Wertschätzung nur noch, auch wenn sie sich auf die Welt des Bankwesens und der Finanzen beschränkte.

„Dean Nohria beschrieb die Auszeichnung mit den Worten, dass Baker, der Spender selbst, schon früh in der Geschichte der Harvard Business School angesprochen worden war, und er war um einen bestimmten Geldbetrag gebeten worden und gab viel mehr nach, als er gefragt worden war „, erinnert sich Schmitt. „Und das war die Benennung der Bibliothek und der Preis kam danach.“

‚EIN NEUER ANFANG ZU BESSEREN GESCHÄFTSSTANDARDS‘

George F. Baker war kein Harvard-Mann – tatsächlich absolvierte er nie das College. Sein Sohn George Baker Jr. schloss 1899 sein Studium am Harvard College ab.) Wie hat er die Schule so nachhaltig geprägt, dass sie sich fast ein Jahrhundert später immer noch an ihn erinnert, wenn sie ihre akademisch erfolgreichsten MBAs ehrt?

Die Zurückhaltung von Harvard in Bezug auf den Baker Scholar Award spiegelt, wie zufällig auch immer, den Mann wider, nach dem er benannt ist. Selbst als er einer der erfolgreichsten Finanziers und Philanthropen des Landes wurde, Baker schützte eifersüchtig seine nahezu Anonymität, Alle Anfragen nach Interviews ablehnen und die meisten öffentlichen Engagements meiden. Aber 1924, als er Mitte 80 war, trat Baker schließlich mit einem Akt unerwarteter und beispielloser Großzügigkeit ins Rampenlicht.

Wie in Sheriden A. Logans 1981 erschienener Biographie „George F. Baker and His Bank, 1840 to 1955“ erzählt wird — Kopien davon werden jährlich jedem Baker—Gelehrten gegeben – wurde Baker von Bischof William Lawrence, dem Vorsitzenden der Harvard Fellows, angesprochen, um ein „Tempo-Setting“ -Geschenk für die 5-Millionen-Dollar-Kampagne zu geben, die damals im Gange war, um die ersten Gebäude der Harvard Business School zu errichten. Lawrence bat Baker um 1 Million Dollar; Baker konterte und bot an, die gesamten 5 Millionen Dollar zu geben. Der alternde Tycoon argumentierte: „Mein Leben wurde der Wirtschaft gewidmet, und ich möchte die erste Graduiertenschule gründen, um besseren Geschäftsstandards einen Neuanfang zu geben.“

Baker fuhr fort: „Es mag nicht die richtige Art von Stolz sein, aber ich möchte das Gefühl haben, dass meine Nachkommen auf die Harvard Graduate School of Business, die erste von ihnen, verweisen und wissen konnten, dass ich es getan hatte.“ Ein Jahr später gab Baker HBS weitere 1 Million Dollar.

EIN DENKMAL FÜR DEN ‚ERSTEN GROßEN WOHLTÄTER‘ DER SCHULE

Einige Jahre später, 1927, wurde Baker, bereits Ende 80, bei der Einweihung der Bibliothek fotografiert, die immer noch seinen Namen trägt. Er würde nicht lange genug leben, um die akademische Ehre zu sehen, die auch an ihn erinnert. Baker starb 1931 im Alter von 91 Jahren.

Acht Jahre nach seinem Tod verlieh HBS Baker eine letzte Ehre. Bis zu diesem Zeitpunkt bestand die Ehrengruppe der Schule aus Redakteuren der Harvard Business Review, aber im Oktober 1939 bildete die Fakultät auf Empfehlung des Dekans die Baker Scholars. Nach Angaben aus einem Schulkatalog von 1950-51 wurde der Schritt in Anerkennung des „deutlichen Bedarfs an einer Art Ehrenstipendium für die Schüler“ unternommen — und mit der Überzeugung, dass diejenigen mit „der höchsten schulischen Leistung in der Schule“ den Namen des ersten großen Wohltäters der Schule tragen sollten.“

Im Laufe der Jahre haben einige Baker—Gelehrte hohe Leistungen erbracht – und auch peinliche Misserfolge. Jamie Dimon, CEO von JPMorgan Chase, war Baker-Gelehrter, ebenso wie Präsidentschaftskandidat Mitt Romney. Auf der anderen Seite Rajat Gupta, der die Auszeichnung 1973 gewann und drei aufeinanderfolgende Amtszeiten als Geschäftsführer von McKinsey & Co., war 2012 wegen Wertpapierbetrugs verurteilt worden und wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt und musste eine Geldstrafe in Höhe von 5 Millionen US-Dollar zahlen.

Was unterscheidet die Gelehrten von allen anderen in einer Harvard MBA-Klasse? Tim Johnson, der 1985 seinen Abschluss an der HBS machte, stellt fest, dass er möglicherweise drei Stunden damit verbracht hat, an einer der berühmten Fallstudien der Schule zu arbeiten. „Ein Baker-Gelehrter könnte auch drei Stunden mit einem Fall verbringen“, schreibt er auf Quora. „Aber ihre Analyse wird vollständiger, umfassender und nuancierter sein.“