Was lässt den Schwanz einer Katze aufblähen, wenn sie Angst hat?

Katzen tragen ihre Gefühle an ihren Schwänzen, nicht an ihren Ärmeln. Sie klopfen während eines entspannenden Nickerchens auf ihre flauschigen hinteren Gliedmaßen, schlagen sie angespannt und halten sie steif und hoch, wenn sie sich aggressiv fühlen, unter anderem. Und in einigen beängstigenden Situationen (wie zum Beispiel von einer Gurke überrascht zu werden) dehnt sich der Schwanz einer Katze tatsächlich aus und pafft fast doppelt so groß wie ihr Besitzer zischt, den Rücken wölbt und die Ohren abflacht. Was bedeutet ein übergroßer Schwanz und wie kommt er auf natürliche Weise ohne Hilfe von Haarspray vor?

Katzen mit Puffschwänzen versuchen „im Grunde genommen, sich so groß wie möglich aussehen zu lassen, und das liegt daran, dass sie eine Bedrohung in der Umwelt erkennen“, sagt Dr. Mikel Delgado, ein zertifizierter Berater für Katzenverhalten, der als Doktorand an der University of California, Berkeley, das Verhalten von Tieren und die Beziehungen zwischen Menschen und Haustieren untersucht hat, gegenüber Mental Floss. Die fragliche „Bedrohung“ kann so groß sein wie ein sich nähernder Hund oder so gering wie ein unerwartetes Geräusch. Selbst wenn eine Katze technisch nicht in Gefahr ist, ist sie biologisch immer noch so verdrahtet, dass sie sofort in die Offensive geht, da sie „nicht ganz an der Spitze der Nahrungskette steht“, sagt Delgado. Und ein großer Schwanz ist reflexive katzenartige Körpersprache für „Ich bin groß und beängstigend, und du würdest dich nicht mit mir anlegen wollen“, fügt sie hinzu.

Der Schwanz einer Katze weht, wenn sich die Muskeln in ihrer Haut (wo sich die Haarbasis befindet) als Reaktion auf Hormonsignale des Stress- / Kampf- oder Fluchtsystems oder des sympathischen Nervensystems zusammenziehen. Gelegentlich werden die Haare auf dem Rücken einer Katze zusammen mit dem Schwanz aufblähen. Das heißt, nicht alle Katzen schwellen an, wenn eine überraschende Situation eintritt. „Ich habe einige Katzen gesehen, die unerschütterlich erscheinen, und sie werden nie kacken“, sagt Delgado. „Meine Katzen werden ziemlich leicht aufgeblasen.“

Neben Katzen erleben auch andere Tiere Piloerektion, wie dieses Phänomen technisch genannt wird. Zum Beispiel „puffen einige Vögel auf, wenn sie einem Feind oder einer Bedrohung begegnen“, sagt Delgado. „Ich denke, es ist eine universelle Antwort unter Tieren, zu versuchen, sich aus einer Situation herauszuholen. Wirklich, die Idee ist, dass du nicht kämpfen musst, denn wenn du kämpfst, könntest du ein Ohr verlieren oder du könntest eine Verletzung bekommen, die tödlich sein könnte. Für die meisten Tiere versuchen sie herauszufinden, wie sie ein anderes Tier abschrecken können, ohne tatsächlich Faustschläge zu bekommen.“ Mit anderen Worten, zischen Sie leise, aber tragen Sie einen großen Schwanz.