Was'steckt hinter dem Geschlechterungleichgewicht im Spitzenschach?

Im Gegensatz zur beliebten Netflix-Schachserie The Queen’s Gambit haben Spielerinnen Schwierigkeiten, an die Spitze der realen Schachwelt zu gelangen. Nur 37 der mehr als 1.600 internationalen Schachgroßmeister sind Frauen. Die derzeit am besten bewertete Frau, Hou Yifan, belegt den 89. Platz der Welt, während die amtierende Frauenweltmeisterin Ju Wenjun den 404.

Warum? Es gibt sicherlich weniger Schachspielerinnen, aber es scheint unwahrscheinlich, dass die Teilnahme die ganze Geschichte erklären kann.

Das Argument über die geschlechtsspezifische Kluft im Schach folgt oft der klassischen Debatte zwischen Natur und Pflege. Auf der einen Seite stehen diejenigen, die glauben, dass Männer „fest verdrahtet“ sind, um Schach zu spielen, wie der ehemalige Weltmeister-Herausforderer Nigel Short.

Seine Kommentare lösten im Vereinigten Königreich einen Mediensturm aus. Es ist wahr, dass Frauen in vielen Bereichen, einschließlich Schach, eine höhere Risikoaversion und eine geringere Wettbewerbsfähigkeit aufweisen, möglicherweise aufgrund von Testosteronunterschieden. Es gibt jedoch gemischte Erkenntnisse darüber, ob oder wie sich diese Merkmale auf die Leistung auf dem Schachbrett auswirken.

‚Wir sind zu demselben Kampf fähig wie jeder Mensch‘

Auf der anderen Seite stehen diejenigen, die argumentieren, dass die geschlechtsspezifische Kluft im Schach hauptsächlich auf gesellschaftlichen und kulturellen Druck zurückzuführen ist, der Frauen vom Spiel abhält. Ein häufig zitiertes Beispiel ist die Ungarin Judit Polgár, die als stärkste Spielerin aller Zeiten gilt und als einzige Frau jemals in die Top Ten der Welt aufgenommen wurde. Ihr Psychologe Vater glaubte Genies geschaffen werden, nicht geboren. Seine drei Töchter, die ab dem Alter von drei Jahren zu Hause im Schach unterrichtet wurden, erzielten jeweils bahnbrechende Erfolge im Spiel.

Judit Polgár erreichte einen Spitzenrang von Platz acht in der Welt und teilte die gleiche Ansicht wie ihr Vater, als sie 2015 in den Ruhestand ging:

Wir sind in der Lage, den gleichen Kampf wie jeder Mann. Es ist keine Frage des Geschlechts, es geht darum, klug zu sein.

Der stereotype Bedrohungseffekt

Trotz des Erfolgs von Judit Polgár bleiben Stereotype über Schachspielerinnen bestehen. Ihre ältere Schwester Susan, eine ehemalige Frauenweltmeisterin, bemerkte:

Wenn Männer gegen mich verlieren, haben sie immer Kopfschmerzen … ich habe noch nie einen gesunden Mann geschlagen.

Der Amerikaner Bobby Fischer, auf dem die Hauptfigur des Damengambits weitgehend basiert, sagte einmal, Frauen seien „schreckliche Schachspieler“, später meinte er, dass „Ich glaube nicht, dass sie sich in intellektuelle Angelegenheiten einmischen sollten; Sie sollten sich strikt an das Haus halten“.

Ein anderer ehemaliger Weltmeister, Garry Kasparov, sagte 1989 in einer Ausgabe des Playboy-Magazins, dass „es echtes Schach und Frauenschach gibt“.

Diese Art von Überzeugungen kann eine „stereotype Bedrohung“ hervorrufen, die einen Teil der Leistungslücke erklären kann.

Stereotype Bedrohung ist, wo Minderheiten unterdurchschnittlich abschneiden, nur weil sie sich eines Stereotyps bewusst sind, dass Menschen ihrer Gruppe schlechter abschneiden. Das Vertrauen schwindet, das Interesse schwindet und es folgt ein Teufelskreis selbsterfüllender Prophezeiungen. Der stereotype Bedrohungseffekt wurde in Experimenten mit Frauen und mathematischen Leistungen sowie in Studien zur geringeren Repräsentation von Frauen in Führungspositionen beobachtet.

In einer Studie haben Forscher männliche und weibliche Schachspieler online gegeneinander ausgespielt. Die Geschlechter zeigten gleiche Ergebnisse, wenn Identitäten anonym waren, aber wenn das Geschlecht der Gegner bekannt war, Weibliche Spieler schnitten schlechter gegen männliche Spieler und besser gegen andere weibliche Spieler ab.

Unter Verwendung eines Datensatzes von mehr als 180.000 Spielern und 8 Millionen bewerteten Turnierspielen fanden meine Kollegen und ich kürzlich Beweise für einen stereotypen Bedrohungseffekt für Schachspielerinnen. Weibliche Spieler neigen dazu, gegen männliche Gegner schlechter abzuschneiden als gegen weibliche Gegner, selbst nach Berücksichtigung der Schachstärke.

Der Leistungsabfall entspricht in etwa einer Frau, die ihrem männlichen Gegner in jedem einzelnen Spiel den Vorteil des ersten Zuges gibt.

The winds of change

Es gibt noch viel zu entdecken darüber, was die größten Rollen bei der Förderung der geschlechtsspezifischen Leistungs- und Partizipationsunterschiede im Schach spielt, welche Richtlinien verwendet werden können, um sie zu verringern, und was diese Erkenntnisse über andere von Männern dominierte Bereiche aussagen.

Was wir jedoch wissen, ist, dass sich die Schachwelt zu verändern beginnt. Im Jahr 2001 waren nur 6% der international bewerteten Spieler weiblich. Bis 2020 waren es mehr als 15 Prozent.

Ein Teil davon kann auf „Affirmative Action“ -Richtlinien zurückzuführen sein, wie z. B. Schachliga-Mandate, dass Vereine mindestens eine Spielerin in ihre (typischerweise acht Spieler) Teams aufnehmen. Dies erhöht nicht nur das Einkommen von Frauen, sondern hat auch einen Trickle-Down-Effekt für die Beteiligung von Frauen.

Zwei Ökonomen haben kürzlich die Auswirkungen dieser Politik in der französischen Schachliga untersucht. Die Studie, die noch einem Peer-Review unterzogen werden muss, ergab nicht nur, dass der Anteil weiblicher Schachspieler in Frankreich in den folgenden Jahren deutlich gestiegen ist, sondern dass sich auch die Bewertungslücke zwischen männlichen und weiblichen Elite-Spielern verringert hat.

Auch die Einstellungen beginnen sich zu ändern. Nach seiner berühmten Niederlage gegen Judit Polgár im Jahr 2002 — dem ersten Mal, dass eine Spielerin einen amtierenden Weltmeister in einem bewerteten Spiel geschlagen hatte — wurde Kasparov nach seiner früheren Meinung über Frauenschach gefragt. Seine Antwort: „Das glaube ich jetzt nicht.“

Der aktuelle Weltmeister Magnus Carlsen sagte kürzlich in einem Interview:

Schachgesellschaften waren im Laufe der Jahre nicht sehr freundlich zu Frauen und Mädchen. Sicher, es muss ein bisschen eine Veränderung in der Kultur sein.

Könnte das Damengambit diese Veränderung auslösen? Die Show ist Neflix meistgesehene scripted limitierte Serie, Erreichen Nummer 1 in mehr als 60 Länder.

Schachbezogene Google-Suchanfragen haben seit ihrem Debüt stark zugenommen. Und frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass populäres Fernsehen einen signifikanten Einfluss auf die realen Ergebnisse in Bezug auf das Geschlecht haben kann.

Ob wir einen „Netflix-Effekt“ auf den Gender Gap im Schach sehen werden, wird nur die Zeit zeigen.