Wie die 20-jährige Königin Victoria die Hochzeitsmode für immer veränderte

Jede Woche im April wird Vanity Fair im Vorfeld der Hochzeit von Prinz Harry und Meghan Markle am 19.

Kate Middleton mag sieben Jahre nach ihrem Hochzeitstag immer noch als Brautikone gelten, aber Königin Victoria machte vor fast 180 Jahren einen so schneiderischen Eindruck, dass ihr Beispiel, Weiß zu tragen, von vielen traditionellen Bräuten immer noch als obligatorisch angesehen wird. Obwohl die Monarchin vor allem für ihre Beerdigung in Erinnerung bleibt – schwarze Garderobe — die sie 40 Jahre nach dem Tod ihres geliebten Mannes Albert hingebungsvoll trug — popularisierte sie das weiße Hochzeitskleid, als sie eine errötende, 20-jährige Braut war. Und die Farbwahl hatte auch nichts mit Reinheit zu tun.

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“ Victoria hatte sich hauptsächlich für Weiß entschieden, weil es die perfekte Farbe war, um die zarte Spitze hervorzuheben „, schrieb die Biografin Julia Baird über die No-Nonsense-Modewahl des Monarchen. Victoria, die verstand, dass sie der Star dieser besonderen Show sein sollte, bat jedoch „außer ihren Brautjungfern darum, dass niemand sonst Weiß zur Hochzeit trägt“. Bis zu diesem Zeitpunkt trugen die meisten Frauen an ihrem Hochzeitstag helle, farbenfrohe Kleider, die für andere Anlässe recycelt werden konnten. Als Frauen vor Königin Victoria Brautweiß trugen, wurde die Farbe als Indikator für Wohlstand angesehen — was bedeutet, dass es sich die Familie der Braut leisten konnte, das Kleid reinigen zu lassen.

Obwohl von der Hochzeit keine Fotos gemacht wurden — es würde etwa ein Jahrzehnt dauern, bis die Fototechniken für solche Anlässe ausreichend entwickelt wurden —, machte Victorias Wahl einer weißen Hochzeit die Weltnachrichten mit freundlicher Genehmigung von Zeitungsberichten, Gemälden der Zeremonie und Souvenirkunstwerken. Vierzehn Jahre später inszenierten Königin Victoria und Prinz Albert Berichten zufolge eine Hochzeitsnachstellung für einen Fotografen (unten).

Ironischerweise haben Victoria und ihr Beraterteam mehr über die Symbolik der Materialien des Kleides nachgedacht als über die Farbe selbst — sie haben sich für cremefarbenen Satin entschieden, der in den Spitalfields, dem historischen Zentrum der Seidenindustrie in London, gewebt wurde, und für handgefertigte Honiton-Spitze, die ausgewählt wurde, um die Spitzenindustrie anzukurbeln. (Victorias Spitzenmuster soll nach Abschluss der Arbeiten an Victorias Kleid zerstört worden sein, so dass die komplizierte Vorlage nicht kopiert werden konnte.) Das Kleid wurde weiter mit Orangenblüten geschmückt — ein Symbol der Fruchtbarkeit, das funktionierte, wenn man ihre eventuelle Brut von neun Kindern bedenkt – und einem 18 Fuß langen Zug.

Obwohl sie vor ihrer Heirat drei Jahre lang Königin gewesen war, traf Victoria an ihrem Hochzeitstag eine bewusste Entscheidung, ihre Gattin anstelle der Monarchin zu priorisieren – indem sie schwor, ihrem Ehemann zu „gehorchen“ und auf eine Krone, Pelz oder andere königliche Accessoires zu verzichten. (Die Geschlechterrollen waren für Victoria und Albert während ihrer Werbung nicht so traditionell: Victoria schlug Albert, ihrem Cousin ersten Grades, vor — als Königin hatte sie keine andere Wahl, als sich selbst vorzuschlagen.) Victoria identifizierte sich für den Rest ihres Lebens so stark als Ehefrau, dass sie ihre Hochzeitsgarderobe im Laufe der Jahre recycelte — sie trug ihren Spitzenvolant und Schleier für die Taufe ihrer Kinder, ihr Porträt zum diamantenen Jubiläum (unter ihrer Krone) und die Hochzeit ihres Sohnes Leopold.

Während der ersten 20 Jahre ihrer Ehe gab Victoria ihre königlichen Pflichten oft informell an ihren Ehemann Albert ab, insbesondere während ihrer Schwangerschaften. Es sprach Bände, dass Victoria, als sie ihre Bestattungspläne machte, sich entschied, in Weiß begraben zu werden und ihren Hochzeitsschleier anstelle von monarchischen Insignien zu tragen.

Weitere faszinierende Details über Victorias Hochzeit – darunter die verrückten Stalker, die sie vor der Zeremonie aufsuchten, das überlebende Andenken, das vor zwei Jahren versteigert wurde, und Victorias eigener Bericht über ihre Hochzeitsnacht.

Victorias lustigste hochzeitsbedingte Bemerkung

Die Königin, die eine angespannte Beziehung zu ihrer Mutter und dem machthungrigen Berater ihrer Mutter, Sir John Conroy, hatte, wollte eine „einfache“, „zurückhaltende“ Hochzeitszeremonie. Um Rat, Victoria stützte sich auf ihren ersten Premierminister, Lord Melbourne, Wer war so etwas wie eine väterliche Figur für die Königin, gegeben, dass ihr eigener Vater gestorben war, als sie ein Kind war. Melbourne schaffte es, die öffentlichkeitsscheue Königin dazu zu bringen, an einem Teil des Pomps einer königlichen Hochzeit teilzunehmen – einschließlich des Transports zur Zeremonie mit der goldenen Kutsche. Als Antwort auf die Anfragen, Victoria Biograph Baird schrieb, dass Victoria „seufzte, ‚Alles immer so unangenehm für Könige und Königinnen gemacht.'“

Brautkopfschmuck

Anstatt eine Krone zu tragen, entschied sich Victoria für einen einfachen Kranz aus Orangenblüten und Myrte — letzteres ist seitdem bei jeder britischen königlichen Hochzeit enthalten. Sie wurde mit türkischen Diamantohrringen, einer Saphirbrosche von Albert und flachen weißen Satinpantoffeln ausgestattet. Ihr Haar war in der Mitte gescheitelt und zu niedrigen Brötchen auf beiden Seiten ihres Kopfes gezogen.

Aufregung

Nicht einmal Charles Dickens war immun gegen königliche Aufregung und schrieb an einen Freund: „Die Gesellschaft ist hier durch die Ehe ihrer Majestät aus dem Gleichgewicht geraten, und es tut mir leid hinzuzufügen, dass ich mich hoffnungslos in die Königin verliebt habe.“ Dickens schrieb sogar einen satirischen Brief, als wäre er einer der vielen Stalker der Königin – nennen wir es Fanfiction des 19. Weniger berühmte Stalker schrieben wütend Briefe an Victoria in der Hoffnung, sie davon zu überzeugen, ihren Verlobten fallen zu lassen und sie stattdessen zu heiraten. Ein Stalker wurde sogar verhaftet, als er versuchte, ihr einen Brief zu übergeben.

Kuchen

Victoria und Alberts Präsentationstorte war ein kreisförmiger Ungetüm – mit einem Gewicht von 300 Pfund und einer Größe von fast 9 Fuß (!) im Durchmesser und verziert mit Figuren von Braut und Bräutigam in altgriechischer Tracht sowie Orangenblüten und Myrte, die zu Victorias Kranz passten. (Zusätzliche Kuchen wurden gebacken, um die Gäste zu ernähren.) Unglaublich, ein überlebendes Stück des Kuchens wurde 2016 von Christie’s für ungefähr 2.100 Dollar versteigert.

Empfang

Victoria tauschte ihr Hochzeitskleid gegen ein Swansdown—weißes Kleid und eine Motorhaube für das Hochzeitsbankett — „eine Raserei des Nickens, Knickens, Strahlens und Händeschüttelns“, so Baird – bevor sie um vier Uhr nachmittags abreiste. Die Entscheidung der Königin, ihr eigenes Hochzeitsbankett in einem alten Reisebus für die dreistündige Fahrt nach Windsor Castle zu verlassen, wurde von mindestens einem Gast als „sehr arm und schäbig“ bezeichnet.

Victorias Bericht über ihre Hochzeitsnacht

„Ich habe NIE, NIE einen solchen Abend verbracht! MEIN LIEBSTER Albert saß auf einem Fußschemel neben mir, und seine übermäßige Liebe und Zuneigung gab mir Gefühle himmlischer Liebe und Glückseligkeit, die ich mir nie zuvor erhofft hatte. Er umklammerte mich in seinen Armen, und wir küssten uns immer wieder! Seine Schönheit, seine Süße und Sanftmut, wirklich, wie kann ich jemals dankbar genug sein, einen solchen Ehemann zu haben! Oh! Dies war der glücklichste Tag meines Lebens!“ (Um Victorias Bericht über ihren gesamten Hochzeitstag zu lesen, klicken Sie hier.)

Welche Flitterwochen?

Obwohl sie schwor, ihrem Mann zu gehorchen, überstimmte Victoria Albert sofort in ihrer Ehe, indem sie sich weigerte, zwei Wochen Urlaub zu machen – und ihm sagte, dass zwei Tage schon eine lange Zeit für sie seien, um ihre Pflichten als Monarchin zu erfüllen. Stattdessen entspannten sich Victoria und Albert von der Aufregung ihrer Hochzeit auf Schloss Windsor — wo Meghan und Harry diesen Mai heiraten werden.