Wie ich während der Schwangerschaft gearbeitet habe (mit einer Bedingung, die mich die ganze Zeit zum Kotzen brachte)
Als ich letztes Jahr herausfand, dass ich schwanger war, war ich begeistert. Und völlig ausgeflippt.
Sehen Sie, ich hatte kürzlich eine große berufliche Veränderung vorgenommen und die Hochschulbildung nach fast 10 Jahren verlassen, um Culture Amp beizutreten, einem wachstumsstarken Technologie-Startup. So viel zu diesem 401K mit großartigem Matching, jahrelangem Urlaub und der Sicherheit, die mit der Arbeit für eine Institution einhergeht, die es seit Hunderten von Jahren gibt. Hatte ich einen großen Fehler gemacht, direkt vor der Entscheidung, eine Familie zu gründen, von Stabilität zu Startup zu springen?
Dann, mitten in meiner existenziellen Krise, begann ich mich zu übergeben. Nicht nur ein bisschen, in der typischen süßen Frühschwangerschaftsmode. Ich habe mich viel übergeben.
Es begann am Montag vor Thanksgiving. Ich rief für ein paar Tage mit „einem Magenfehler“ aus der Arbeit.“ Ich dachte, ich würde den Urlaub nutzen, um mich an die morgendliche Übelkeit anzupassen, und dann wäre ich wieder auf den Beinen. Aber es hörte nicht auf. Am Freitag war ich so krank, dass ich nicht einmal Eischips runter halten konnte – geschweige denn aus dem Bett steigen konnte.
Nach einem Notfallbesuch bei meinem Gynäkologen stand das Urteil fest: Ich war eine von ungefähr 1-3% der schwangeren Frauen (einschließlich Kate Middleton!), identifiziert als Hyperemesis gravidarum (HG) entwickelt. HG ist ein Schwangerschaftszustand, der durch Symptome wie starke Übelkeit und Erbrechen gekennzeichnet ist und die Dauer einer Schwangerschaft anhalten kann. Anscheinend würde dies keine dieser glückseligen, leuchtenden Schwangerschaften sein, die Sie im Fernsehen sehen. Weit gefehlt.
Die Mission von Culture Amp, ein „Culture-first“ -Unternehmen aufzubauen, das die Mitarbeiter in den Vordergrund stellt, hat mich während des Interviewprozesses an Ort und Stelle begeistert. Aber 90 Tage in meiner neuen Rolle gab es keine Möglichkeit, mich aus dem Bett zu holen — und ehrlich gesagt war ich mir nicht sicher, ob sich das in den nächsten acht Monaten ändern würde. Also auf Anhieb, Ich würde sehen, wie treu meine neue Firma ihren Werten war.
Ich machte einen Videoanruf aus dem Bett, um meinem Chef zu sagen, was los war. Mein Herz klopfte in Erwartung dessen, was sie sagen würde.
Zu meiner Überraschung reagierte sie nicht mit Entsetzen oder Panik. Stattdessen gratulierte sie mir, sagte mir, dass es ihr leid tue, dass ich so krank sei, und fragte, wie sie helfen könne. In früheren Jobs, Dies hätte bedeuten können, im Unternehmenshandbuch nach Informationen zum unbezahlten Krankheitsurlaub zu suchen. Aber stattdessen haben wir zusammengearbeitet, um eine flexible Arbeitspolitik auszuloten. Wir konzentrierten uns nicht auf das, was nicht passieren konnte, sondern auf das, was passieren konnte. Wir nahmen die Teile meiner Rolle auseinander und setzten sie wieder so zusammen, dass sie unter meinen neuen (und mangels eines besseren Begriffs „pukey“) Umständen funktionieren würden.
Abgesehen davon, dass ich es meinem Chef erzählte, tat ich mein Bestes, um die Situation in den ersten Monaten unter Verschluss zu halten, nervös, weil ich meine Schwangerschaft ankündigte, bevor ich es ins zweite Trimester schaffte. Dies erforderte etwas Kreativität und Manövrieren — Sie können nicht genau zulassen, dass Sie anhaltendes Erbrechen ohne Erklärung haben und erwarten, dass die Leute Sie nicht so behandeln, als hätten Sie die Pest. Stattdessen versuchte ich, die Tatsache zu verbergen, dass ich mich tatsächlich erbrach, und erzählte jedem, der bemerkte, dass ich gesundheitliche Probleme hatte, aber dass sie sich keine Sorgen machen mussten. Um ehrlich zu sein, half mir auch die Tatsache, dass meine Krankheit zum ersten Mal Ende des Jahres auftrat, als alle von den Ferien abgelenkt waren, unter dem Radar zu rutschen.
Als das zweite Trimester begann, erzählte ich es endlich dem Rest meines Teams. Ich wollte nicht weiter unehrlich mit ihnen sein — und ich brauchte ihre Hilfe. Auf der ganzen Linie waren alle unglaublich freundlich und unterstützend. Von der Freiwilligenarbeit, um bei meinen Projekten zu helfen, bis hin zum Umzug von Meetings in die Mitte des Tages, als ich mich am besten fühlte, um mir Schwangerschaftspops zu geben, um bei Übelkeit zu helfen, sie waren wunderbar.
Natürlich war es auch mit der Unterstützung meiner Kollegen schwierig, mein Bestes zu geben, um meine Arbeit zu erledigen und mich begeistert mit neuen Mitgliedern unserer Community zu verbinden (während ich versuchte, mich nicht zu übergeben). Um das Ganze abzurunden, wird das Medikament, das ich gegen HG eingenommen habe, auch als Schlaftablette verkauft. Wenn Sie jemals eine Schlaftablette ein bisschen zu spät in einem Flugzeug genommen haben und bei der Landung noch im Dunst aufgewacht sind, haben Sie einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie es ist, Tag für Tag auf ihnen zu leben.
Damit es funktioniert, wurde ich kreativ mit meinem Zeitplan. Ich habe gearbeitet, wann immer ich konnte – sei es früh am Morgen oder spät in der Nacht. Ich arbeitete von zu Hause aus und machte tagsüber ein Nickerchen. Ich schrieb mitten in der Nacht E-Mails und plante ihre Zustellung, damit niemand wusste, dass sie um 3 Uhr morgens geschrieben wurden. Ich fügte Kollegen zu Besprechungen hinzu (natürlich mit deren Zustimmung), damit mich jemand decken konnte, wenn ich in letzter Minute absagen musste.
Ich weiß, wie glücklich ich war, einen so unterstützenden Chef, ein Team und eine Firma zu haben. Aber die gute Nachricht ist, dass nicht alles, was mir während meiner schwierigen Schwangerschaft geholfen hat, eine formelle oder vom Unternehmen gesponserte Politik war. Während meiner Schwangerschaft haben zum Beispiel einige Kolleginnen und ich unsere eigene Elterngruppe gegründet und uns einmal im Monat getroffen, um über das Leben mit Kindern und die allgegenwärtige Herausforderung der Work-Life-Integration zu plaudern. HG erwies sich auch als hervorragende Gelegenheit für mich, das Priorisieren zu üben und einige Tricks umzusetzen, die mir auch jetzt helfen, da ich aus dem Mutterschaftsurlaub zurück bin und arbeite, während ich ernsthaft unter Schlafmangel leide.
Vor allem meine Erfahrung mit HG hat mich daran erinnert, wie wichtig es ist, keine Angst zu haben, anders zu denken. Besonders in unserem Arbeitsleben ist es leicht, selbstgefällig zu werden und anzunehmen, dass Dinge so gemacht werden müssen, wie sie immer gemacht wurden.
Aber nur weil flexible Arbeitsrichtlinien an Ihrem Arbeitsplatz nicht üblich oder formalisiert sind, bedeutet das nicht, dass Sie nicht mit einem direkten Bericht arbeiten können, um einen kreativen Plan zu entwickeln, wie sie ihre Arbeit gut machen und gleichzeitig auf ihre Gesundheit während der Schwangerschaft achten können. Wenn Sie in einer Führungsposition sind, denken Sie darüber nach, wie Sie Richtlinien und eine Kultur, die schwangere Frauen (und andere!) erfolgskurs.
Schwanger zu sein — selbst mit einer Schwangerschaftskomplikation wie HG — sollte nicht bedeuten, dass Sie Ihre Karriereziele nicht verfolgen können. Wenn ich die Erwartungen an meine Rolle erfüllen konnte, während ich mich neun Monate lang übergeben musste, stellen Sie sich vor, was ich jetzt tun kann.