Zac Brown lässt zweites Pop-Album in einer Woche fallen, während Country-Fans sich am Kopf kratzen

Mit freundlicher Genehmigung von Jonesworks

Ist Zac Brown aus der Country-Musik verschwunden? Das scheint die vorherrschende Reaktion unter den Fans in den sozialen Medien zu sein, nachdem Brown am Donnerstagabend die Gelegenheit genutzt hatte, das, was als „sein erstes Pop-Soloalbum“ bezeichnet wird, überraschend fallen zu lassen, nur eine Woche nachdem die Zac Brown Band eine neue Platte veröffentlicht hatte, die die Fans bereits beschrieben hatten — und in vielen Fällen, verspotten — als ihre flagrante Pop-Bewegung.

Unter Browns Fangemeinde mag es viele geben, die diesen Richtungswechsel begrüßen; es ist nur schwer, ihre Stimmen in den sozialen Medien im Chor verärgerter Fans oder neugieriger Zuschauer zu finden, die fragen, ob der Sänger eine Midlife-Crisis hat oder „den Verstand verloren hat.

Browns Überraschungs-Soloalbum mit dem präventiven Titel „The Controversy“ enthält Kollaborateure aus der Pop- und EDM-Welt wie Max Martin, Shroom, Benny Blanco, Jason „Poo Bear“ Boyd und Sasha Sirota, von denen die meisten auch am Brown Band-Album „The Owl“ von seven days Prior mitgearbeitet haben.“

Die meiste Aufmerksamkeit erregt bereits ein mit Sirota gemachter Track namens „Swayze“, ein Pop-Banger mit einem risiblen Refrain, der unter der Prämisse spielt, eine Beziehung zu geistern: „Ich kann nicht dein Tom Cruise sein, Schlampe, ich bin Patrick Swayze / Jedes Mal, wenn ich eine neue Schlampe bekomme, brauche ich eine neue Schlampe / Ich bin dabei, dich zu geistern, Patrick Swayze / Schlampe, ich bin Patrick Swayze.“

In der Hall of Infamy der Country-Traditionalisten wird „Swayze“ gut neben dem einwöchigen Zac Brown Band-Track „God Given“ sitzen, der das B-Wort zugunsten von Lob vermeidet „Gucci bag, stacks on stacks / Diamonds fill up the champagne glass / Veyron whip, G5 high / You have class that they just can’t buy.“

Twitterte Rolling Stone Country Senior Editor Joseph Hudak als Reaktion auf die Veröffentlichung von „The Controversy“: „Ich mag ‚Need This‘ , aber Zac Brown hat seinen Verstand verloren.

Die Veröffentlichung der Vorwoche, „The Owl“, erhielt nicht genügend Kritiken von großen Kritikern, um in die Metacritic-Rangliste aufgenommen zu werden, aber die wenigen Verkaufsstellen, die das Album rezensierten, waren hauptsächlich Country-Websites, die nicht zufrieden waren.

„Machen Sie keinen Fehler, die 2013 gestrickte Beanie-Version von Zac Brown würde einen bösartigen Schlag auf das legen, was auch immer der zylinderförmige Zac Brown heute geworden ist“, schrieb Saving Country Music. Die Website zitierte den Text aus „God Given“ und schrieb: „Sie müssen eine Douchebag-Übersetzer-App aus dem Google Store herunterladen, nur um zu verstehen, was zum Teufel dieser Typ sagt. Ein beschäftigter, unzusammenhängender, manischer Köter einer Mono-Genre-Anstrengung ohne Kompass, Richtung oder allgemeinen Zweck, ‚The Owl‘ ist das Erbrechen aller populären Musikeinflüsse, die wie Erdnussbutter und Pudelscheiße zusammengepresst werden. … Ich schätze, dass Zac Brown eine solche Leidenschaft für elektronische Musik hat, dass er bereit ist, seine gesamte Karriere zu trainieren, um sie zu verfolgen, aber irgendwann muss man erkennen, wer man auf dieser Welt ist, und Zac Brown ist ein Flubby 40-etwas, dessen größter Hit ‚Chicken Fried‘ heißt. Du wirst Steve Aoki keine Fans stehlen.“

AllMusic hatte einen etwas positiveren Spin. „‚The Owl’glänzt wie ein glänzendes neues Schmuckstück aus einem gehobenen Einkaufszentrum, seine einzelnen Songs sind so konzipiert, dass sie sich in jede Playlist einfügen lassen, die Sie sich vorstellen können. Nominell Country, (das Album) pocht oft zu elektronischen Rhythmen und ist in Synths eingeschlagen, bis zu dem Punkt, wo sogar eine funky Blues-Nummer wie ‚Me and the Boys in the Band‘ poliert ist, so dass es als Pop betrachtet werden könnte. Im Gegensatz zu so vielen Pop-Moves von Country-Künstlern wird ‚The Owl‘ geschickt ausgeführt und verzichtet niemals auf die Kernelemente der Zac Brown Band … (Aber die) Tatsache, dass ein guter Teil der Zahlen funktioniert, löscht nicht, wie tief seltsam dieses Album ist.“

Der Kritiker, der das schrieb, Stephen Thomas Erlewine, hat noch keine Rezension von „The Controversy“ veröffentlicht, sondern auf Twitter eine Reihe von Tweets mit dem Titel „A Midlife Crisis for the Ages“ veröffentlicht, in denen Browns Rockalbum „Jekyll + Hyde“ aus dem Jahr 2016 erzählt wird, gefolgt von seinem EDM-Nebenprojekt Sir Rosevelt, einer Back-to-Roots-Platte, Scheidung, Rap-Zusammenarbeit mit Lil Dicky und jetzt diesen beiden polarisierenden Back-to-Back-Projekten.

Inmitten dieses Rückschlags ist verloren, dass „The Owl“ ein paar Songs enthält, die zumindest in Richtung Country neigen, wie ein Duett mit Brandi Carlile, „Finish What We Started“, zusammen mit den südländisch gebratenen sexuellen Doppeldeutigkeiten von „Shoofly“.“ Und „The Controversy“legt überraschenderweise die großen Beats am Ende des kurzen Albums (acht Songs, 26 Minuten) für eine zärtlich gesungene akustische Ballade beiseite, die Browns Stimme auf eine Weise präsentiert, wie es bisher nur wenige getan haben.

Einige Fans haben auf Browns Management, Scooter Brauns SB Projects, hingewiesen, das die Band 2018 übernahm, als wahrscheinlichen Auslöser für den Richtungswechsel — obwohl Brown mit dem Rockalbum und dem EDM-Nebenprojekt eindeutig Interesse an genreübergreifenden Projekten gezeigt hatte, bevor er sich jemals mit Braun zusammengetan hatte.

Es mag auch das Gefühl geben, dass jetzt eine gute Zeit für musikalische Erkundungen ist, da es im Country-Radio keinen Grund gibt, zu unterbrechen. Beginnend mit ihrem Breakout-Smash „Southern Fried“ im Jahr 2008 hatte die Zac Brown Band erstaunliche 13 Songs go No. 1 bei Radio, von denen die letzten drei im Jahr 2015 waren. Seitdem hat sich die Radiohitze der Gruppe abgekühlt. Die größte Single ihres vorherigen Albums erreichte Platz 14, und die Leadoff-Single von „The Owl“, „Someone That I Used to Know“, erreichte Platz 29.

Es wurden Vergleiche mit der Band Perry gezogen, die in den letzten Jahren einen Wechsel zum Pop vollzog, zusammen mit einem Wechsel im Management, den viele Fans nicht gut empfingen. Die Einsätze sind größer, obwohl, für die Brown Band, immer noch einer der größten Acts im Land auf Tour-Ebene.

„The Owl“ wird voraussichtlich bei Nr. 1 weil es mit Tickets für eine bevorstehende Tour gebündelt ist, unabhängig davon, wie gespalten die Fans darüber sein mögen.

„Ich war schon immer von allen Genres beeinflusst und möchte mich nie auf eine einzige Art von Musik beschränken“, sagte Brown in einer Erklärung, in der er die überraschende Veröffentlichung von „The Controversy.“Dieses Album ist ein Ventil für mich Popmusik zu erkunden, eine breite Kategorie in seinem eigenen Recht, ohne Erwartungen. ‚The Controversy‘ ist ein Spiegelbild der Vielfalt der Klänge, die ich liebe, und der Höhepunkt meiner Arbeit mit enorm talentierten neuen Mitarbeitern.“

Einige Tweets als Antwort auf die neuen Alben):

Ich mochte „Need This“, aber Zac Brown hat den Verstand verloren. #gameofgroans pic.twitter.com/3t77pVCXuL

– Joseph Hudak (@JosephHudak3) September 27, 2019

hey Ashton, ist Zac Brown punking uns? @aplusk bitte bestätigen Sie, dass ich Antworten benötige

– Michelle (@1stNameBrandow) September 27, 2019

Zac Brown hat gerade ein Soloalbum veröffentlicht und woo boy…it es riecht nach einem verzweifelten Mann, der die Zustimmung von Gen Z sucht.

– Joshua Gabel (@GabelJoshua) September 27, 2019

Fricking genial!!! Ich hatte nie eine Ahnung, dass das herauskam. Ich habe auf mehr gewartet, Sir Roosevelt. Radford wird stolz sein. Das ist unglaublich. Vielen Dank, dass u zac! #zacbrown #dahlonega #kontroverse

– david robertson (@davidro16669894) September 27, 2019

2017: ZBB veröffentlicht Welcome Home, ein Back to roots Album

2018: Sir Rosevelt’s debut album. Brown gibt bekannt, dass er sich von seiner Frau scheiden lässt 12 Jahre.

2019: Zac Brown veröffentlicht eine Woche nach einem ZBB-Album ein Soloalbum

– Stephen Thomas Erlewine (@sterlewine) September 27, 2019

Sturgill lässt ein Nicht-Country-Album fallen, Zac Brown lässt ein Überraschungs-Pop-Album fallen, Blake Shelton macht einen Song mit Pitbull … und ich bin für sie alle da

– Millertime (@ryankentm) September 27, 2019

Zac Brown hat heute Morgen überraschend (für mich sowieso) sein erstes Soloalbum veröffentlicht. Es klingt, als würde es perfekt als Musik für einen American Eagle oder Abercrombie Changing Room funktionieren. Das ist kein Kompliment. Zurück zu Sturgill …

– Oh mein mein Oh Hölle ja (@Chandrathan) September 27, 2019

https://twitter.com/nashvilletn13/status/1174764194849349632

TBH Das neue Dance-Pop-Album von Zac Brown klingt näher am modernen Ballcap-Country, als die meisten Fans des Genres zugeben möchten.

– Tim * SPRUNG ERSCHRECKEN!!!*bo (@timwilcoxtwit) 27. September 2019