Delving i kulturelle myter, fortællinger og overbevisninger om vilde fugle – National Geographic Society nyhedsrum

fugle har længe fascineret mennesker, og ikke kun fordi de kan gøre, hvad vi ikke kan: hoppe i luften og flyve. De er overalt, hvor vi har bosat os på jorden, og mange steder har vi ikke. Vi beundrer dem for deres forskellige former, fjer og sang. Men vi er også ofte irriterede og nogle gange bange for dem. Så det er ikke underligt, at fugle har inspireret så meget kunst, Musik og folklore, fra duen, der var forkynderen for slutningen af den store bibelske oversvømmelse til svalerne, der signaliserer sommerens begyndelse.

fugle: Myte, lore & legende, af Rachel Chadd og Marianne Taylor (Bloomsbury, August 2016) “trækker på historiske beretninger og videnskabelig litteratur for at afsløre, hvordan farverige fortællinger eller overtro blev formet af menneskelig fantasi fra hver fugles opførsel eller udseende,” siger forlagets hjemmeside. “Det giver et fortryllende og anderledes perspektiv på fugle over hele verden.”Bogen er en rigtig god læsning for alle, der er fjernt interesserede i fugle. For entusiaster er der meget at lære om de kulturelle aspekter af vores fjerede venner — og hvordan de inspirerer os og former vores syn på verden.

for at finde ud af, hvad forfatterne studerede og lærte, undersøgte vi dem via e-mail:

David Braun: Hvordan kom du til at samarbejde om denne bog, og hvad fik dig til at komme med ideen?

Rachel Chadd: vi er begge fugleelskere (Marianne er eksperten), og Bloomsbury bragte os sammen. Jeg havde henvendt mig til udgiveren med forslaget, foreslået af en ven, der skriver om engelsk folklore. Fascineret af ideen havde jeg udarbejdet fire kontrasterende poster – uglen, storken, den brummende fugl og kasuaren – kort udforsket historierne omkring hver med illustrationer valgt af en designerkollega. Marianne, der har skrevet mere end 20 fugletitler, bragte sin ekspertise til projektet, så vi kunne udvide bogens omfang, så vi i stedet for bare at fortælle historier kunne undersøge detaljeret, hvilke aspekter af en art—dens opførsel, udseende eller opkald, for eksempel— kunne have givet anledning til myter, legender eller andre overbevisninger forbundet med den fugl.

Marianne Taylor: jeg var glad for at blive kontaktet om denne bog af projektlederen på Bloomsbury. Som Rachel siger, jeg har skrevet en hel del om fugleøkologi, og det praktiske ved fuglekikkeri. Men det var en rigtig godbid at have chancen for at dykke ned i kulturelle myter, fortællinger og overbevisninger om vilde fugle, og sæt dette på baggrund af ægte fuglebiologi. Rachel og jeg havde et indledende møde for at udarbejde bogens struktur, og hvem der ville gøre hvad, og alt gik ekstremt glat derefter.

David: fugle har tilsyneladende inspireret samfund i hver epoke og på hvert sted. Hvad er de mest almindelige myter og legender på tværs af afstand og tid?

Rachel: mindst seks kommer til at tænke på.

• at fugle, der flyver mellem jorden og himlen, er associerede eller budbringere af guddomme. Duer (Astarte fugl, Afrodite/Venus, Helligånd), ravne (Odins familiars i nordisk mytologi), kraner (hellig fugl af Hermes/Merkur, keltisk fugl af Månen) og ørne (familiars of Jupiter) er blandt de mange arter, der er tildelt sådanne roller i myte og legende.
• tilsvarende at visse fugle, især duer, repræsenterer de afdødes sjæle. Historisk set har der været en udbredt tro, kalder det måske overtro, at fugle begge er’ psykopomps’, der bærer sjæle til den næste verden, og er også repræsentationer af de døde. Det fortsætter i dag.
• svaner—indbegrebet af rolig, elegant skønhed—er genstand for svanejomiden legender i mytologien i lande så vidtstrakte som Island, Finland, Sri Lanka, Iran, Australien og Indonesien.
• inden for kristne kulturer er den folkloriske tro på, at fugle markeret med rødt eller lyserødt, såsom robin, svalen, guldfinken eller krydsbillet, var til stede ved korsfæstelsen og fik deres farve fra blodet spildt, da de trak tornene fra Kristi pande (eller i krydsbillet, neglene, der fastgjorde Kristus på korset)
• David og Goliat appel fra en lille fugl, der flyver en ørn ved at gemme sig under sin vinge vises i flere kulturer. Dette er almindeligvis skruenøglen, men også i indiansk mytologi, Træstrusken (Hylocichla mustelina). Det kan være inspireret af naturlig opførsel; små fugle mobber en raptor, der kommer tæt på deres rede, ved at flyve ved hovedet; ørne mangler agility til modangreb.
• at sorte fugle—især korvider—er onde, tænk ravne (snuse de døde ud, plukke deres øjne ud) eller krager og råger (begge tegn på død i forskellige kulturer). Magpien, der betragtes som halv sort (dog i virkeligheden en iriserende blå sort og hvid) blev traditionelt forbandet for ikke at gå i fuld sorg ved korsfæstelsen, men kunne være god eller dårlig i engelsk folklore, afhængigt af tal (en for sorg, to for glæde osv.). Det var en fugl af underverdenen i Tyskland og redet af hekse i Skandinavien.

Marianne: bare for at tilføje til Rachels punkt 6 blev jeg især ramt af universaliteten i en bestemt mytologi omkring fuglefjerdragtfarver. Det ser ud til, at hver sort fugl oprindeligt var hvid, men blev farvet eller synget i et moralistisk uheld. Og hver almindelig brun fugl var engang farvestrålende, men mistede sin glans som en straf, eller ved et uheld, eller endda gennem selvopofrelse. Ifølge Maori-legenden opgav den flyvning og farverig fjerdragt, da den blev enige om at leve på det mørke skovbund og spise alle de insekter, der dræbte træerne. For sin generøsitet blev det den mest ærede af alle fugle.

David: hvorfor skræmmer fugle så mange mennesker, selv i dag? Er der stadig en dvælende tro på, at de har supermagter og kan være harbingers af ulykke eller død?

Rachel: du kan bebrejde Alfred Hitchcock for hans horrorfilm fra 1963 eller citere meget ældre foreninger af sorte fugle med døden. Fysiske træk-Store sorte ragged vinger, stærke klør, skarpe regninger—alle spiller en rolle i dette. Sorte korvider og gribbe kan virke for os især hekselignende og onde, et indtryk, der kun forstærkes af deres kost af dødt kød.

mens nogle fugle—såsom den meget territoriale og for nylig berygtede mandlige australske Magpie (Cracticus tibicen) —vil angribe mennesker i yngleperioden, angriber de fleste kun andre fugle eller små pattedyr. Men angrebshastigheden-især af rovfugle-kan være fænomenal; en vandrefalk (Falco peregrinus) kan for eksempel svinge med hastigheder på over 186 mph ved hjælp af sin talon til at slå sit bytte dødt eller meningsløst fra himlen. Menneskelig fantasi kan let fremkalde hære af sådanne fugle, der angriber fra himlen.

en fuglskrig om natten kan også være hjemsøgende. I Nordamerika blev den ubarmhjertige sang af pisk-fattige vilje antaget at forudsige død eller katastrofe. I Storbritannien kan man høre Ugler, der kalder mere vedholdende om natten omkring Allehelgensaften, hvilket en livlig fantasi kunne opfatte som ildevarslende (ugler er bredt forbundet med hjemsøgelse), men faktisk er, fordi de genopretter deres territorier, når de unge fugle spreder sig fra deres ynglepladser.

Marianne: Vi mennesker har altid forsøgt at dominere den naturlige verden, men fugle bogstaveligt svæve uden for vores rækkevidde – så vidt vi er bekymrede, de har superkræfter! Mange fugle eksisterer uden for vores kontrol og lever deres liv ud over vores observationer (eller i det mindste gjorde de før eksistensen af skydevåben og kikkert), og det i sig selv er temmelig truende for det menneskelige ego. De, der er aktive om natten eller bor på de mest robuste og utilgængelige steder, syntes særligt uvidende og uberørelige, så vi udfyldte hullerne med historier og overbevisninger, hvilket virkelig bare er en anden måde at forsøge at udøve kontrol på. Ugler kan allerede flyve lydløst gennem en mørk skov uden at ramme nogen forhindringer, kan opdage en lille mus, der bevæger sig under en snefod ved hjælp af bare deres hørelse og dreje hovedet for at se direkte bag sig selv – alle evner forbløffende for os. Så hvorfor ikke tilføje en fuld suite af psykiske kræfter til deres CV ‘ er? Desværre er sådanne overtro fortsat så stærke i dag i nogle lande, at fuglene rutinemæssigt forfølges og dræbes.

David: Hvad er oprindelsen til nogle af de mest almindelige myter om fugle…Jeg tænker på, hvordan storke blev anset for at føde babyer, ugler er kloge, gribbe er dommernes budbringere, mens duer symboliserer fred og godt.

Marianne og Rachel:

• den gamle forestilling om, at storke bringer babyer, er sandsynligvis forankret i fuglenes migrations-og roostingvaner. I Europa, hvor troen var mest udbredt, ankommer fuglene og opdrætter om foråret og etablerer deres rede på tage og andre høje, fremtrædende steder, hvor deres omhyggelige forældre let observeres. Foråret er også forbundet med generel frugtbarhed, da menneskelige fødsler muligvis var flere, cirka ni måneder efter sommersolhverv, en traditionel festival, der fejrer fertilitet. Troen fik frisk fremtrædende plads i det 19.århundrede af den noget makabre H. C. Andersens historie Storkene, men tjente også til at skjule livets fakta på en tid med stor forsigtighed (især i det victorianske England).

• karakteriseringen af ugler som” kloge ” skylder meget for visse arters brillerede udseende og populariseringen af denne ide i A. A. Milnes og andre børnebøger. Foreningen er imidlertid meget ældre, som i det antikke Grækenland var den lille ugle (Athene noctua) fuglen af Athene, den meget elskede visdomsgudinde. Generelt er uglebilledet imidlertid mere ildevarslende; frygt og frygt for fuglene er dybt rodfæstet ikke kun i Europa, men i afrikanske, amerikanske og mange asiatiske kulturer.

• gribbe synes at være ofre for deres udseende og carrion-spisevaner. Deres ofte skaldede hoveder, beady øjne, lasede vinger, hooked regninger, og mægtige kløer har længe været forbundet med frygt og død, som nogle tyder gjort dem prototypen på den traditionelle heks figur. Mærkeligt nok har ørne, der hører til den samme familie (Accipitridae) som 16 gamle verdensgribbe, et meget andet billede. Gribbe, også, blev betragtet mere positivt som gudlignende figurer og åndelige budbringere af mayaerne, mens de over hele verden i Asien spillede og stadig spiller en vigtig rolle i begravelser i det sydøstlige og buddhistiske himmel, fortærer de dødes kød.

• duer nyder muligvis det mest positive billede af enhver fugl—blid, ren, guddommelig, symboler på fred og kærlighed—i skarp kontrast til deres nære duefamilier af samme familie Columbiae. Faktisk er ‘fredduer’ nu ofte hvide husduer, som begge er stærkere og har et skarpere hominginstinkt. Hvidhed, der er forbundet med renhed, er sandsynligvis nøglen til fuglens opfattede guddommelighed. Den hvide due blev først forbundet med Inanna, den sumeriske gudinde for kærlighed, krig og frugtbarhed og derefter med den assyriske gudinde Ishtar, kendt som Astarte i det antikke Grækenland. Dove figurer udskåret i hvid sten er blandt gamle artefakter fundet i Irak, der går tilbage til omkring 3000 F.kr. og troede muligvis at være Gaver til gudinden. Ifølge Ovid trak duer Venusens vogn gennem himlen og forbandt dem med kærlighed og guddommelighed. Jordiske duer og duer blev brugt som budbringere; i kristen symbolik blev duen en himmelsk budbringer og legemliggørelse af Helligånden.

David: mens du undersøger din bog, skal du have stødt på en hel del overraskelser med hensyn til, hvad folk forbinder med fugle. Hvad er nogle af de mere usædvanlige eller bisarre overbevisninger, du opdagede?

Marianne og Rachel:

• den udbredte tro på middelalderens Europa, at Barnacle gæs (Branta leucopsis) blev født af embryoner faldt ned på tømmer flydende i havet (deres nordlige ynglepladser var stort set ukendt på det tidspunkt). Denne tilsyneladende forvirring med stalked goose barnacles var en bekvem for romersk katolikker uvillige til at acceptere afsavn af kødløse dage, som gås (at være mere fisk end høns) kunne spises, når kødet ikke kunne. Troen ser ud til at have varet indtil mindst den 18.
• den “Fromme Pelikan”. En bisarr misforståelse af pelikanens hyppige holdning til regning til bryst og den måde, hvorpå dens unge foder direkte fra posen, kan tydeligt observeres på talerstoler og andre steder i kirker og Katedraler over hele den kristne verden. En gammel legende fortalte, at den kvindelige fugl plukkede hendes bryst for at fodre hendes unge i tider med hungersnød. Tidlige kristne overbevisninger gav fortællingen åndelige overtoner; de små pelikaner oprør, forældrene slår tilbage og dræber dem, men på den tredje dag sårer moderen sig selv og genopliver sine unge med sit blod—en åbenbar allegori om korsfæstelsen og opstandelsen. Forældrefuglen, der plukkede sit bryst, blev også et stærkt heraldisk symbol på ædel selvopofrelse.
• små kolibrier kan virke usandsynlige krigere, men de kan være hårde og jage andre fugle væk, hvis det er nødvendigt, et træk bemærket af Asetekerne. De havde en humming fugl Gud, Huitsilopochtli, hvis domæne var solen og krigen. Guden begyndte livet som kriger, og da han døde i kamp, fløj en grønstøttet kolibri op, hvorfra han faldt og inspirerede sine mænd til sejr. De troede, at enhver mand, der faldt i kamp, ville blive reinkarneret som en kolibri og tilbringe evigheden omkring paradisets blomsterhaver.
• roadrunner ‘ s karakteristiske Røntgenformede spor, der skjuler den retning, fuglen løber i, har en særlig betydning for indianere. Som symboler blev de brugt til at afværge det onde og til at påberåbe sig fuglens beskyttende kræfter, dens opfattede styrke og hastighed. Som andre medlemmer af gøgfamilien, Cuculidae, er roadrunner gøgodactyl, med to tæer pegende fremad og to tilbage, men som en jordfugl er dens spor mere synlige end andre gøgarter.
• Northern Mockingbirds (Mimus polyglottus) var ofre for deres dejlige og meget alsidige sangstemmer. En tradition blandt Hopi-folk var at fodre en mockingbird-tunge til deres børn for at hjælpe dem med at lære at synge traditionelle stammesange. I en lignende rite ville han trykke tungen mod et lille barns læber.
• på trods af den populære metafor for at fjerne problemer begraver strudsen (Struthio camelus) ikke hovedet i sandet. Den græske historiker Diodorus Siculus var blandt dem, der troede, det gjorde, og beskrev det også som klovbærende og en hurtigløbende fuglekamelblanding, der kastede sten mod sine forfølgere.
• Migration myter: i Aristoteles tid, blev svaler menes at dvale i flodbredden mudder—måske fordi de blev set styrter ned i siv i efteråret skumringen. Den romerske forfatter, Plinius den ældre, mente, at hære af vandrende vagtler kunne synke skibe ved at lande på deres sejl om natten. Så sent som i det 19.århundrede troede nogle stadig, at små fugle, såsom vagter, blev båret over havene på vingerne fra større fugle.
• Kingfishers (kendt som “halycons”) blev brugt som vejrvinger i middelalderens Europa. Fyldt eller tørret ud i en vingespredning, fuglen blev hængt fra en streng for at rotere frit, og hvilken retning dens regning pegede ville vise, hvor vinden blæste, som eksemplificeret i Shakespeares Kong Lear, når Jarlen af Kent spørger: “men hvordan står vinden, i hvilket hjørne kigger min halcyons regning?”
• den australske latter Kookaburra (Dacelo novaeguinea) spillede en tidlig rolle i Dreamtime legends. Fra tidspunktet for det første lys, da Emuens æg (Dromaius novaehollandiae) blev kastet i himlen, og dens æggeblomme tændte en ild, der oplyste verden nedenfor, blev fuglen gudernes vækkeur og vækkede himmelåndene hver morgen for at minde dem om at tænde branden igen.
• den amerikanske bitter (Botaurus lentiginosus), en natlig vadefugl, siges at udstråle lys fra brystet for at hjælpe det med at finde bytte i vandet omkring det.

David: Kan fugle have en storytelling rolle i at redde naturens verden-og gør de det overalt?

Marianne og Rachel:

Pretty Rosy Starlings (Pastor roseus), som forbruger Græshopper og andre insekter, blev engang decimeret i Kina af insekticider. Græshopper er blandt de Rosy Starlings foretrukne fødevarer. I dag, takket være miljøkampagnernes indsats, reducerer mange kinesiske landmænd brugen af insekticider og opfordrer fuglene til at tage sig af Græshoppesværme.

der er stigende bevidsthed om den miljømæssige rolle, som visse truede arter spiller. I Australien er for eksempel den sydlige Kasuarius (Casuarius casuarius) en bisarr udseende flyveløs fugl med et kraftigt spark truet som følge af ikke-indfødte rovdyr, tab af levesteder og trafikulykker. Rainforest conservationists er blandt dens største tilhængere, da frugivore-fuglene hjælper med at bevare de træer, de fodrer fra; deres gødning indeholder hundreder af ufordøjede frø, som ingen anden væsen kan sprede sig så godt som de gør. Derfor er overlevelsen af disse fugle tydeligt knyttet til bevarelsen af deres regnskovshjem. Se: http://savethecassowary.org.au

den vokalt begavede Superb Lyrebird (Menura novaehollandiae), en anden regnskovsboer med et fabelagtigt frieri, er kendt for at reducere risikoen for buskebrande ved at rive gennem bladkuld på jagt efter insekt og lille reptilbytte og derved fremskynde bladnedbrydning og reducere mængden af tørstof og bregnevækst, der kan starte en brand. Det blev alvorligt truet af ødelæggelse af levesteder, men takket være bevaringsindsatsen betragtes det som sikkert på kort til mellemlang sigt.

den vigtige rolle, som gribbe spillede i at fortære døde og rådne slagtekroppe i Asien, blev lidt værdsat, indtil den indiske Grib (Gyps indicus) og beslægtede arter næsten blev udslettet i Indien, Bangladesh og Pakistan, med populationer reduceret med op til 99 procent. Dette var resultatet af den udbredte anvendelse af det veterinære smertestillende middel diclofenac til behandling af husdyr. Indtagelse af lægemidlet fra slagtekroppe forårsagede nyresvigt hos fuglene. Lægemidlet er også kendt for at påvirke plantevæksten. Som et resultat af en større kampagne fra Birdlife International og andre organisationer blev stoffet forbudt fra veterinær brug, og senest er humane formuleringer af diclofenac (brugt ulovligt på dyr) også blevet kontrolleret. Utroligt nok er stoffet i Europa for nylig blevet godkendt til brug på det italienske og spanske veterinærmarked, hvilket skaber frygt for, at Europas gribbefolkning kan lide i de kommende år.

David: fremmer din bog uddannelsen af mennesker, at vi absolut skal have fugle for at økosystemet skal være sundt? Hvordan kan bogen bruges til at gøre det? Hvordan supplerer din bog regelmæssige fugleguider?

Rachel:det uddanner ikke direkte folk om fuglenes rolle i et sundt økosystem, undtagen i tilfælde som dem, der er nævnt ovenfor. Imidlertid, gennem hele bogen fejrer vi alt, hvad der er mest beundret hos fugle, såsom deres skønhed, stemmer, og ekstraordinære migrationsfeats i et forsøg på at illustrere, hvor vigtigt og værdsat vores forhold til og respekt for fugle skal være. Vi fortæller også, hvordan vildledte overbevisninger, overtro eller tilsidesættelse af noget ud over deres værdifulde fjer har skadet visse arter og fortsætter med at gøre det i dag. Ligesom almindelige guider skitserer bogen en fugls Udseende og opførsel, men gør det i sammenhæng med hver fugls legender, mytologi eller folklore, og de valgte arter er dem, der har tiltrukket mest menneskelig interesse gennem århundrederne.

Marianne: Vores bog trækker på legende og lore fra hele verden, og så fanger den vidunderlige mangfoldighed af fugleliv, der har udviklet sig på denne planet, såvel som mangfoldigheden af vores tro på dem. Jeg håber, at vores bog understreger fuglens mangeårige betydning for vores kulturelle identitet, og den respekt, vi længe har haft for dem, selv dem, som vi frygter eller mistillid. Samtidig forsøger vi at buste nogle skadelige myter og fremhæve, hvad vi står for at tabe, hvis vi ikke begynder at tage bedre vare på den naturlige verden generelt.

David: Min yndlingsart i din bog er Hoopoe, en temmelig pragtfuld fugl, der er kendt i flere dele af verden, inklusive min oprindelige Sydafrika, hvor den findes i afrikansk folkore. Hvilke arter ville du vælge som favorit — og hvorfor?

Rachel: Mit personlige valg er den Europæiske Guldfink (Carduelis carduelis), stjernen i romantisk folklore og næsten 500 religiøse Renæssanceværker, ofte afbildet med Kristus eller Madonna. Det er en udsøgt lille fugl med en dejlig høj sang, som Vivaldi søgte at efterligne i en fløjtekoncert. I det forløbne år, jeg har tiltrukket et fællesskab af guldfinker til min have med solsikker frø i en egern-bevis feeder, så kan nyde deres fysiske virkelighed hver dag. Deres skønhed, stemmer, og flagrende flyvning gør mig glad. Det kollektive navn for guldfinker er så passende ” en charme.”

Marianne: min yndlingsfugl i bogen er storm-petrel (eller storm-petrels, virkelig, da der er mange arter). Disse fugle er næppe større end spurve, men tilbringer det meste af deres liv miles fra land, træder bølgerne (dermed ‘petrel’ efter St. Peter, der gik på vand) og udholder det vildeste vejr. Legenden holder dem som storm-bringere og emblemer af frihed og mod, mens den seneste videnskabelige forskning har afdækket en fascinerende særhed i deres kromosomer, der gør dem fantastisk langlivede-potentielt næsten udødelige.

Marianne Taylor er fuglekikker, dragonfly-finder og pattedyrssøger fra Kent, England. Hun er forfatter til en række bøger til Bloomsbury, herunder vejen for Hare, RSPB Spotlight ugler, fugle: myte, Lore og legende, RSPB Natur ur, RSPB havfugle, RSPB Britiske rovfugle, RSPB British Birdfinder, RSPB Spotlight: Robins, vilde kyst, Dragonflight, ugler, 401 fantastiske dyr fakta, ser dyreliv i London, RSPB hvor man kan opdage naturen, fotografere haven dyreliv.

Rachel Chadd er forfatter og redaktør med et forlagskollektiv kaldet 3redcars. Hun har længe været interesseret i myter og legender og har i høj grad nydt at udforske, hvordan fugleegenskaber har påvirket kulturelle overbevisninger over hele verden. Hun er forfatter til Folklore af æg: deres mystiske, magtfulde symbolik.