Durham
navnet “Durham” kommer fra Det Gamle engelske ord for hill, “Dun” og den nordiske for ø, “holme”. Legenden om Dun-koen og mælkepigen bidrager også til navngivningen af denne amtsby, og Dun-Ko-bane siges at være en af de første gader i den oprindelige by.
legenden følger rejsen for en gruppe Lindisfarne munke, der bærer kroppen af den angelsaksiske Saint Cuthbert i 995 e.kr. Det fortælles, at mens de vandrede i nord, stoppede Saint Cuthberts bier på bakken ved Fængselsloven, og munkene kunne ikke flytte den længere, uanset hvor hårdt de prøvede. Biskoppen af Chester-le-Street (hvor Saint Cuthbert tidligere havde ligget) kaldte en tre dages hellig faste og bønner for helgenen. Saint Bede mindede om, at Saint Cuthbert i løbet af denne tid dukkede op for en af munkene, Eadmer, og fortalte ham, at hans kiste skulle føres til “Dun Holm”. Efter denne åbenbaring kunne kisten flyttes igen, men ingen af munkene havde hørt om Dun Holm eller vidste, hvor de kunne finde den. Men tilfældigt mødte de en mælkepige på Mount Joy, sydøst for Durham, der vandrede og søgte efter sin mistede Dun-ko, som hun sidst havde set på Dun Holm. Ja! Ved at tage dette som et tegn fra Saint Cuthbert fulgte munkene mælkepigen, der førte dem til en “skovklædt bakkeø dannet af en stram kløftlignende slynge af Flodbeklædningen”, Dun Holm. Da de ankom, byggede de først et træ og derefter en sten, struktur af Durham Cathedral og omkring dette voksede bosættelsen. Dun Ko Lane følger fra øst til katedralen i den nuværende by, måske markerer dette den retning, munkene først ankom fra med mælkepigen?
intet af dette overlever i dag, men erstattes af en slående og smuk normansk bygning med åndelig fremtrædende plads gennem tiden. Det er berømt for sin skønhed og statur og fremhævede i de seneste Harry Potter-film. I middelalderen blev byen, bygget omkring katedralen, æret som de sidste hvilesteder for Saint Cuthbert og Saint Bede den ærværdige og blev genstand for mange pilgrimsrejser. Helligdommen til Saint Cuthbert, beliggende bag højalteret i katedralen, var det vigtigste religiøse sted i England før martyrdømmet St. Thomas Becket.
Saint Cuthbert er så berømt for sine mirakuløse helbredende evner; han blev kendt som “vidundermanden i England”. Dette var ikke kun i livet, men også i døden; der er historier om besøgende på hans Helligdom bliver helbredt for en bred vifte af sygdomme. I 698 e.kr. ønskede munkene i Lindisfarne (hvor Saint Cuthbert lå på dette tidspunkt) at konstruere en helligdom til helgenen og ønskede at placere relikvier af ham i den. For at gøre dette fik de tilladelse til at åbne Saint Cuthberts stengrav, som var blevet forseglet i elleve år. Naturligvis forventer at finde noget, men hans skelet, munkene var overrasket over at opdage, at hans krop var pletfri, som om han ikke var død, men sovende. Selv hans tøj var uberørt og lyse!
helligdom af St. Cuthbert , foto af St. Durham Cathedral og Jarrold Publishing
ikke kun er Durham et vigtigt religiøst sted, men også et defensivt sted. Beliggende højt på en bakke og beskyttet af floden på tre sider, Durham var vigtig i forsvaret mod skotterne, der invaderede engelske lande. Katedralen og slottet blev bygget sammen af samfundet af benediktinske munke, der ønskede en monumental Helligdom for Saint Cuthbert og et sted at bo for biskoppen af Durham. Projektet med at bygge de to strukturer var imponerende ambitiøst, og panoramaudsigten over katedralen og slottet overfor hinanden er blevet beskrevet som ‘en af de fineste arkitektoniske oplevelser i Europa’. De er nu forenet som et verdensarvssted.
slottet, nu en del af University of Durham
den mest berømte af slag, der blev udkæmpet i Durham, var Slaget ved Neville ‘ s Cross i 1346. Englænderne forberedte sig på at føre krig mod franskmændene (som en del af Hundredeårskrigen), og franskmændene blev nervøse! Den gamle skotsk-franske alliance blev opfordret af den franske konge Philip VI; han sendte et bøn om hjælp til Kong David II af Skotland. Kong David, omend lidt langsom, samlede sin hær og gik ud for at erobre England fra nord; han antog, at dette ville være ret let, da de engelske tropper ville være bundet i syd og forberede sig på at invadere Frankrig. Men England havde forudset dette, og tropper ventede på Durham, da skotterne fejede gennem Liddesdale og Heksham (Carlisle betalte beskyttelsespenge) mod Durham og Yorkshire. Skotterne havde dog ret i, at englænderne faktisk var små i antal; seks til syv tusind engelsk til de 12.000 skotske, der oprindeligt krydsede grænserne. Begge hære startede i defensiven, så efter en lang periode med dødvande provokerede englænderne endelig skotterne fremad og udslettede dem derefter! To tredjedele af den skotske hær flygtede, og den sidste tredjedel trak sig til sidst tilbage og blev jaget i tyve miles.
Galilæa Kapel, Durham Cathedral, foto Kurt Durham Cathedral og Jarrold Publishing
i øjeblikket er Durham Castle hjemsted for studerende ved Durham University som University College. Universitetet er gennemsyret af historie og er det eneste universitet, bortset fra Cambridge, der driver det kollegiale system i Storbritannien. Flere af colleges har historisk baggrund, ligesom St Cuthbert ‘ s Society og College of St Hild og St Bede, holde fortiden i live.
tusind års venlige pilgrimme har givet byen et ry for gæstfrihed, og det opretholdes af den afslappede atmosfære og trafikfrie gader, så du kan tage dig tid til at værdsætte byens skønhed. Floden føjer til atmosfæren; se fra bredden, mens studenterholdet rækker forbi eller hopper ombord på flodkrydseren og se byen fra en anden vinkel. Selvom vi kan garantere, uanset hvilken vinkel du tager, vil denne maleriske, maleriske, men stærke by ikke undlade at imponere.
Durham er let tilgængelig med både vej og jernbane, prøv vores UK rejseguide for yderligere information.
