Dysleksi behøver ikke holde læger tilbage

(Reuters Health) – – svigtende børnehave var den første af mange skolekampe for Blake Charlton. Diagnosticeret med dysleksi, han blev henvist til afhjælpende klasser, som han næppe bestod. Nu, på 35, læsning udgør stadig en udfordring. Han er en selvbeskrevet “crummy” speller, der administrerer skriftlig kommunikation ved at stole på forkortelser. Folk, der husker hans akademiske vanskeligheder, er ofte overrasket over forkortelsen, der nu følger hans navn: M. D.

“for meget af gymnasiet og college troede jeg ikke, at medicinsk skole var en mulighed,” sagde Charlton, som nu er medicinsk bosiddende ved University of California, San Francisco og en redaktionel stipendiat for American Medical Association journal JAMA Internal Medicine. “Jeg brugte et helt liv på at skulle køre den korte bus og identificere mig som en, der har brug for hjælp.”

flere år efter, at Charlton var færdig med college, blev hans far diagnosticeret med kræft. Omsorg for sin far indså Charlton, at hans ønske om at blive læge opvejede hans frygt for fiasko.

modtagelse af tidsindkvartering for at tage Medical College Admission Test (MCAT), fik Charlton adgang til Stanford University School of Medicine. De fleste klassekammerater vidste ikke om hans handicap, og hans patienter gør det heller ikke.

Charlton er en dyslektisk læge, og selvom undersøgelser er ringe, siger forskere, at han er en af mange. Charlton kender to andre på UCSF alene.

ifølge dysleksi Research Institute er op til 15 procent af amerikanerne påvirket af denne neurologiske forskel, hvilket resulterer i Sprog -, perceptuelle og behandlingsvanskeligheder. Procentdelen af dyslektiske læger er vanskelig at måle, da mange frygter, at afsløring kan modvirke faglig udvikling og kompromittere patienternes tillid.

for en nylig artikel i Postgraduate Medical Journal, Jean Robson på Dumfries & Galvay Royal Infirmary i Dumfries, Storbritannien, og kolleger adspurgte syv ordblinde førsteårslæger i Scottish National Health Service. De fleste sagde, at de ikke havde afsløret deres dysleksi og havde haft problemer med kommunikation, tidsstyring og angst. (Artiklen er online her: bmj.co/1LKRIB4.)

i en kommentar til disse samtaler fortalte Dr. Sally, en læge og professor i læringsudvikling ved Yale University School of Medicine, Reuters Health: “jeg synes, det er et virkelig vigtigt emne, men en ekstraordinær lille prøve. Man ved ikke, hvor repræsentativt det er, fordi der ikke var nogen kontrolgruppe.”

Shayvits nævner et behov for mere forskning i erfaringerne fra dyslektiske læger, som hun siger er langt mere talrige end de fleste tror.

“de bekymrer sig om, hvad andre vil tænke, fordi der er forfærdelig misinformation om, at folk, der er dyslektiske, ikke er kloge,” sagde Shayvits. “Men fordi de har svært ved at læse, har de lært at være meget forsigtige.”

Charlton sagde, at hans førstehåndsbevidsthed om personlige mangler har gjort ham til en medfølende læge. Han sagde også, at han genlæser alt, hvad han skriver, aldrig undlader at køre en stavekontrol. At være forsigtig adskiller ham dog ikke blandt kolleger. “Læger er meget omhyggelige mennesker,” sagde han. “Du ville ikke komme til, hvor vi er, hvis du ikke var.”

radiolog Beryl Benacerraf er en af de omhyggelige dyslektiske læger. Hun er også en Harvard Medical School professor, der var voksen, før hendes dysleksi blev diagnosticeret. Da Benacerraf kom ind i medicinsk skole i midten af 1970 ‘ erne, siger hun, at det ikke skyldtes akademisk præstation eller testresultater. Hun krediterer sin far, immunolog Baruj Benacerraf, der senere vandt en Nobelpris, med at trække strenge på Harvard. Den hjælp var alt, hvad hun havde brug for.

“jeg blev aldrig indkvarteret, jeg var nødt til at svømme i vandet med alle andre,” sagde Benacerraf. Hun udviklede “arbejde-arounds”, stole på foredrag mere end lærebøger. Hun betragter nu sin dysleksi som en gave. Fordi hun var naturligt god til mønstergenkendelse, radiologi var en perfekt pasform. (Hun får se på billeder i stedet for at læse ord.)

“du udvikler evnen til at være en storbillede person snarere end en detaljeorienteret person,” sagde Benacerraf. “Ordblinde tænker meget hurtigere, og det er en mere kreativ måde at tænke på. Jeg er meget stolt af det.”

Charlton er enig. “Mange af os kommer til at indse, at der er betydelige nedture, men der er visse ting, vi har tendens til at være ret gode til. Der er ingen grund til at antage, at mennesker med denne slags hjerne ikke er gode til ting.”