en introduktion til dyrekommunikation
nogle af de mest ekstravagante kommunikationssignaler spiller vigtige roller i seksuel reklame og kompisattraktion. Vellykket reproduktion kræver identifikation af en kompis af den relevante Art og køn, samt vurdering af indikatorer for kompis kvalitet. Mandlige satinbuer, Ptilonorhynchus violaceus, brug visuelle signaler til at tiltrække kvinder ved at bygge detaljerede buer dekoreret med farvestrålende genstande. Når en kvinde nærmer sig Burgen, producerer hanen en detaljeret dans, som måske eller måske ikke ender med, at kvinden tillader hannen at kopulere med hende (Borgia 1985). Mænd, der ikke producerer sådanne visuelle signaler, har ringe chance for at sikre en ægtefælle. Mens kvinder generelt er de kræsne køn på grund af større reproduktionsinvesteringer, der er arter, hvor seksuelle roller vendes, og kvinder producerer signaler for at tiltrække mænd. For eksempel i den dybsnudede rørfisk, Syngnathus typhle, er hunner, der producerer et midlertidigt stribet mønster i parringsperioden, mere attraktive for mænd end unornamented hunner (Berglund et al. 1997).
kommunikationssignaler spiller også en vigtig rolle i konfliktløsning, herunder territorieforsvar. Når mænd konkurrerer om adgang til kvinder, omkostningerne ved at deltage i fysisk kamp kan være meget høje; derfor har naturlig udvælgelse favoriseret udviklingen af kommunikationssystemer, der gør det muligt for mænd ærligt at vurdere deres modstanders kampevne uden at deltage i kamp. Red deer, Cervus elaphus, udviser et så komplekst signalsystem. I parringssæsonen forsvarer mænd stærkt en gruppe kvinder, men det er relativt usædvanligt at kæmpe blandt mænd. I stedet udveksler mænd signaler, der indikerer kampevne, herunder brølende og parallelle gåture. En skænderi mellem to mænd eskalerer oftest til en fysisk kamp, når individer er tæt matchet i størrelse, og udvekslingen af visuelle og akustiske signaler er utilstrækkelig til at bestemme, hvilket dyr der mest sandsynligt vinder en kamp (Clutton-Brock et al. 1979).
kommunikationssignaler er ofte kritiske for at give dyr mulighed for at flytte og nøjagtigt identificere deres egne unger. Hos arter, der producerer altricial unge, forlader voksne regelmæssigt deres afkom på refugia, såsom en rede, for at fodre og samle ressourcer. Når de vender tilbage, skal voksne identificere deres eget afkom, hvilket kan være særligt vanskeligt i stærkt koloniale arter. Brasilianske frihalede flagermus, Tadarida brasiliensis, danner hulekolonier, der indeholder millioner af flagermus; når hunner forlader hulen hver nat for at fodre, placerer de deres hvalp i en CR-Kurt, der indeholder tusinder af andre unge. Når hunner vender tilbage til roost, de står over for udfordringen med at finde deres egne hvalpe blandt tusinder af andre. Forskere troede oprindeligt, at en sådan diskriminerende opgave var umulig, og at kvinder simpelthen fodrede hvalpe, der nærmede sig dem, men yderligere arbejde afslørede, at kvinder finder og plejer deres egen hvalp 83% af tiden (McCracken 1984, Balcombe 1990). Kvinder er i stand til at foretage sådanne fantastiske diskriminationer ved hjælp af en kombination af rumlig hukommelse, akustisk signalering, og kemisk signalering. Specifikt producerer hvalpe individuelt forskellige” isolationsopkald”, som moderen kan genkende og opdage fra en moderat afstand. Ved nærmere eftersyn af en hvalp, hunner bruger duft til yderligere at bekræfte hvalpens identitet.
mange dyr er stærkt afhængige af kommunikationssystemer for at formidle information om miljøet til conspecifics, især nære slægtninge. En fantastisk illustration kommer fra vervet aber, Chlorocebus pygerythrus, hvor voksne giver alarmopkald for at advare kolonimedlemmer om tilstedeværelsen af en bestemt type rovdyr. Dette er især værdifuldt, da det formidler de oplysninger, der er nødvendige for at træffe passende handlinger i betragtning af rovdyrets egenskaber (figur 4). For eksempel angiver udsendelse af et “hoste” – opkald tilstedeværelsen af et rovdyr fra luften, såsom en ørn; kolonimedlemmer reagerer ved at søge dækning blandt vegetation på jorden (Seyfarth & Cheney 1980). En sådan undvigende reaktion ville ikke være passende, hvis et jordbaseret rovdyr, såsom en leopard, nærmede sig.
mange dyr har sofistikerede kommunikationssignaler til at lette integrationen af individer i en gruppe og opretholde gruppesamhørighed. I gruppelevende arter, der danner dominanshierarkier, er kommunikation kritisk for at opretholde forbedrede forhold mellem dominanter og underordnede. I chimpanser producerer lavere rangerede individer underdanige skærme mod højere rangerede individer, såsom at krumme og udsende “pant-grunt” vokaliseringer. Til gengæld producerer dominanter forsonende signaler, der er tegn på lav aggression. Kommunikationssystemer er også vigtige for at koordinere gruppebevægelser. Kontaktopkald, der informerer enkeltpersoner om placeringen af gruppekammerater, der ikke er i visuel rækkevidde, bruges af en lang række fugle og pattedyr.
samlet set giver studiet af kommunikation os ikke kun indsigt i dyrenes indre verdener, men giver os også mulighed for bedre at besvare vigtige evolutionære spørgsmål. Som et eksempel, når to isolerede populationer udviser divergens over tid i strukturen af signaler, der bruges til at tiltrække kammerater, reproduktiv isolering kan forekomme. Dette betyder, at selvom befolkningerne konvergerer igen i fremtiden, de forskellige forskelle i kritiske kommunikationssignaler kan få enkeltpersoner til kun at vælge kammerater fra deres egen befolkning. For eksempel er tre arter af snørebånd, der er nært beslægtede og ser identiske ud, faktisk reproduktivt isoleret på grund af forskelle i lavfrekvente sange produceret af mænd; kvinder reagerer meget lettere på sange fra deres egen art sammenlignet med sange fra andre arter (Henry 1089> Henry 1992). En grundig forståelse af dyrekommunikationssystemer kan også være afgørende for at træffe effektive beslutninger om bevarelse af truede og truede arter. Som et eksempel har nyere forskning fokuseret på at forstå, hvordan menneskeskabt støj (fra biler, tog osv.) kan påvirke kommunikationen i en række dyr (Rabin et al. 2003). Da området for dyrekommunikation fortsætter med at udvide, vil vi lære mere om informationsudveksling i en lang række arter og bedre forstå det fantastiske udvalg af signaler, vi ser dyr producere i naturen.