Er jeg løbet tør for ambitioner?
at gøre mest muligt er en speciel serie om ambition — hvordan vi definerer den, udnytter den og erobrer den.
i løbet af det sidste år er jeg blevet hjemsøgt af frygten for, at jeg løber tør for ambitioner. Det er en bred og eksistentiel trussel, men det mere presserende problem er, at jeg har problemer med selvmotiverende at starte min næste bog. Procrastination er ikke ualmindeligt, især blandt forfattere, men historisk har jeg overvundet det gennem ren skyld, angst og ambition. Det sidste år, selvom, noget er ændret. Jeg har det stadig dårligt med min manglende produktivitet, men jeg har det mindre dårligt, end jeg gjorde før. Kun skyldens spøgelse er tilbage, og den animerende energi, den plejede at give mig, er begyndt at sprede sig på en eller anden måde.
på den ene side kan dette være en god ting. Jeg ved, at det ikke er sundt at bekymre sig om arbejde hele tiden. Eksperter om emnet dikterer, at lykke skal søges uden for arbejdet; at intet niveau af professionel succes eller berømmelse udelukker utilfredshed. Der er – eller burde være — så meget andet, der kan fylde ens liv uden for professionel ambition. Men stadig bekymrer jeg mig: Hvad hvis min er væk og ikke kommer tilbage?
betryggende fortæller Jac Forest, psykolog og professor ved universitetet, at ambition er en selvbærende ressource (eller det kan i det mindste være). Spørgsmålet er ikke, hvor meget ambition jeg har brug for, men hvilken slags. “Der er fire forskellige grunde til, at du vil arbejde eller udføre nogen aktivitet: sjov, mening, ego og belønning, ” siger han. Når ambitionen er motiveret af et ønske om sjov eller mening, øges vores præstationer og trivsel. Men når vi primært er drevet af ego og/eller belønning, lider vores arbejde, og det gør vi også. Og når vores arbejde lider og ikke lever op til de eksterne, materielle forventninger, vi stiller til det, er det ret svært at fortsætte med at gøre det. Vi kan ikke vokse ud af vores ambition — Forest siger, at han ikke har fundet nogen reel forbindelse mellem ambition og alder eller karriere — men vi kan gøre os elendige i tjeneste for det, hvilket kan føre til dets død.
vi kan også bare blive trætte. Nogle undersøgelser af viljestyrke har antydet, at efter så mange minutter/timer/dage brugt modstå uanset fristelse, vi forsøger at undgå (nogen af de syv dødssynder vil gøre), vil vi blive trætte og give ind. Andre undersøgelser har hævdet, at vi kun løber tør for viljestyrke, hvis vi køber ideen om, at viljestyrke kan løbe tør. Måske er sandheden et sted imellem: ambitionen kan udtømmes, men ikke permanent — medmindre du jager den forkerte ting.
de fleste mennesker er motiveret af alle fire former for ambitioner, i varierende grad, siger Forest. Hvis jeg ærligt skulle undersøge motivationen bag hver bog, jeg skriver, ved jeg, at jeg ville finde ønsket om berømmelse, for troværdighed, for anerkendelse, for penge. Der er også kærligheden til den faktiske skrivning, den følelse, jeg får, når en god sætning er færdig. Og frem for alt er der ønsket om at forbinde, at fortælle historier, jeg ville ønske, jeg havde haft adgang til, da jeg voksede op. Da jeg begyndte at skrive, den drøm om forbindelse var alt, hvad der var. Jo mere succes Jeg har fundet — og det har været temmelig moderat-jo sværere er det blevet at prioritere forbindelse frem for alt andet. Penge og berømmelse har ikke ligefrem taget plads, men mine mål er nu muddier, mere komplekse.
ifølge Forest er det sandsynligvis godt, at jeg endnu ikke har produceret et kæmpe hit — i det mindste for min psyke. “Der er meget god forskning, der viser, at hvis du når ydre mål, som økonomisk succes, berømmelse eller popularitet, er det faktisk som at lave stoffer: du har brug for en større og større dosis for at blive høj,” siger han. “At nå disse ambitiøse mål ødelægger dit velbefindende.”Sæt i ikke-akademiske termer: det betaler sig ikke at sælge ud.
men stadig kæmper jeg for at motivere – så hvad gør jeg? Ifølge selvbestemmelsesteori, hvoraf Skov er en fortaler, har alle mennesker tre medfødte behov: kompetence, autonomi og tilknytning. Når vi føler, at vi mister damp, betyder det normalt, at en eller flere af dem ikke bliver mødt. Forest kalder endda disse tre medfødte behov “vitaminer”, som jeg finder nyttige som en måde at tænke på dem regelmæssigt.
i sidste ende er disse behov ikke overraskende: Vi er mere motiverede til at arbejde, når vi dybest set føler os gode til vores job, når vi føler, at vi har indflydelse på, hvad vi gør, og når vi føler os forbundet med andre mennesker omkring os. Selvfølgelig er det lettere sagt end gjort at udføre disse ting i en arbejdsindstilling. Og i den verden, vi beboer, er det umuligt at nogensinde virkelig glemme penge. Forest griner, når jeg spørger ham, hvordan vi kan omorientere vores ambitioner om at være mindre kapitalistiske.
“blandt mine unge studerende er deres drøm ved 30 at få deres Tesla-bil på parkeringspladsen med et dejligt hjem og tre ture om året,” siger han. “Jeg får dem til at nedskrive mål, der er behov-tilfredsstillende, hvad de vil gøre dagligt for at tilfredsstille deres psykologiske behov.”Med risiko for at lyde som en mindfulness-guru udgør meget af Forest’ s råd at øve selvbevidsthed og introspektion: tænke på, hvad der virkelig betyder noget for dig, og hvordan du får det.
det er lettere for mig i det mindste at tænke på mit arbejde og ambition i daglige målinger-i ord skrevet, i tjente penge. Men med min mere ydre ambition i dvaletilstand, jeg er tvunget til at besøge det større, uklar billede: hvad jeg har brug for, og hvad jeg gør ved det. For at være klar, er jeg stadig ikke sikker på, hvordan jeg skal gøre det. Jeg gør bare mit bedste for ikke at give mig selv en deadline, for en gangs skyld.