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«Cuando la postura es alta y erguida, los músculos de la espalda pueden soportar fácilmente el peso de la cabeza y el cuello, hasta 12 libras», explica Erik Peper, profesor de Salud Holística de la Universidad Estatal de San Francisco. «Pero cuando la cabeza sobresale hacia adelante en un ángulo de 45 grados, el cuello actúa como un punto de apoyo, como una palanca larga que levanta un objeto pesado. Ahora el peso muscular de la cabeza y el cuello es el equivalente a unas 45 libras. No es sorprendente que la gente tenga rigidez en el cuello y dolor de espalda y hombros.»

Peper, Profesor Asociado de Educación para la Salud Richard Harvey y sus colegas, incluidos dos estudiantes investigadores, probaron los efectos de la posición de la cabeza y el cuello en un estudio reciente publicado en la revista Biofeedback. Primero pidieron a 87 estudiantes que se sentaran erguidos con la cabeza bien alineada sobre el cuello y les pidieron que giraran la cabeza. Luego se les pidió a los estudiantes que «apretaran» sus cuellos y que sobresalieran sus cabezas hacia adelante. El noventa y dos por ciento informó ser capaz de girar la cabeza mucho más lejos cuando no se arrugaban. En la segunda prueba, 125 estudiantes se apretaron el cuello durante 30 segundos. Posteriormente, el 98 por ciento reportó algún nivel de dolor en la cabeza, el cuello o los ojos.

Los investigadores también monitorearon a 12 estudiantes con equipo de electromiografía y encontraron que la tensión del músculo trapecio aumentaba en la posición apretada de la cabeza hacia adelante.

Así que si sufres de dolores de cabeza o de cuello y espalda por el trabajo con la computadora, revisa tu postura y asegúrate de que tu cabeza esté alineada en la parte superior de tu cuello, como si estuviera sujeta por un hilo invisible desde el techo. «Puedes hacer algo con esta mala postura muy rápidamente», dijo Peper. Para aumentar la conciencia del cuerpo, Peper aconseja replicar a propósito la posición apretada de la cabeza hacia adelante/cuello. «Puedes exagerar la posición y experimentar los síntomas. Luego, cuando te encuentres haciéndolo, puedes darte cuenta y detenerte.»

Otras soluciones que ofrece incluyen aumentar la fuente en la pantalla de su computadora, usar gafas de lectura para computadora o colocar su computadora en un soporte a la altura de los ojos, todo para que la pantalla sea más fácil de leer sin esfuerzo.