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Al escribir en la revista Human Reproduction, investigadores del Instituto de Investigación Robinson de la Universidad, dirigido por la profesora Sarah Robertson, dicen que el uso generalizado de la droga no está justificado, dado que hay un alto grado de sospecha de que los medicamentos corticosteroides, como la prednisolona, pueden interferir con la implantación embrionaria y pueden tener efectos dañinos en el embarazo y el niño.
Los corticosteroides se utilizan cada vez más para tratar la infertilidad en mujeres con fracaso repetido de la FIV y aborto espontáneo recurrente. Muchas mujeres reciben el medicamento con la creencia de que la reducción de las células inmunitarias llamadas células «asesinas naturales» facilitará el embarazo. Sin embargo, esta creencia es errónea, ya que a pesar de su nombre alarmante, estas células son realmente necesarias para un embarazo saludable.
El profesor Robertson dice que hay una gran cantidad de malentendidos médicos y de consumidores sobre el papel del sistema inmunológico en la fertilidad y el embarazo saludable.
» Los medicamentos esteroides como la prednisolona actúan como supresores inmunitarios, impidiendo que el sistema inmunitario del cuerpo responda al embarazo. Pero al suprimir la respuesta inmunitaria natural, estos medicamentos pueden provocar más complicaciones», dice el profesor Robertson.
«El sistema inmunitario desempeña un papel fundamental en la reproducción y la fertilidad. Las células asesinas naturales y otras células inmunitarias ayudan a construir una placenta robusta para apoyar el crecimiento fetal saludable. Pero si suprimimos o pasamos por alto la biología natural del cuerpo, puede haber consecuencias nefastas que no aparecen hasta más tarde», dice.
«Por ejemplo, la supresión del sistema inmunitario a través del uso inadecuado de estos medicamentos está relacionada con el desarrollo de la placenta, lo que a su vez aumenta el riesgo de aborto espontáneo, nacimiento prematuro y defectos de nacimiento.»
La investigación muestra que las mujeres que toman corticosteroides durante el primer trimestre del embarazo tienen un aumento del 64% en abortos espontáneos; el riesgo de parto prematuro es más del doble; y sus hijos tienen un riesgo elevado de defectos de nacimiento, incluido un riesgo 3-4 veces mayor de paladar hendido.
«Nuestro principal mensaje para los médicos y las mujeres que esperan lograr un embarazo es que deben centrarse en lograr un embarazo de buena calidad y la salud del niño durante toda la vida, no solo en quedar embarazada», dice el profesor Robertson.
» Los corticosteroides, como la prednisolona, pueden perjudicar la salud del embarazo, lo que puede conducir a peores resultados a largo plazo para el bebé.
» Creemos que los médicos de FIV no deben ofrecer este tratamiento a la mayoría de los pacientes, y deben discutir las preocupaciones con las mujeres que lo soliciten.
«La excepción sería en casos específicos donde el paciente tiene una afección autoinmune diagnosticada, pero esos casos son raros», dice.
Esta investigación ha sido financiada por el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica (NHMRC).