10 Grandes Logros de Booker T. Washington
Booker Taliaferro Washington (1856-1915) fue un educador, escritor y orador estadounidense que se convirtió en uno de los líderes más prominentes de los afroamericanos a finales del siglo XIX y principios del XX. Washington comenzó su carrera como líder del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee. Elevó el instituto de comienzos modestos a una universidad de renombre nacional con alrededor de 1.500 estudiantes. Washington tenía contactos con los mejores empresarios y filántropos, y a través de sus donaciones, ayudó a establecer numerosas escuelas para afroamericanos en todo el país. Washington también fue un orador y autor influyente; cuyos discursos y libros tuvieron un enorme impacto en la comunidad negra. Debido a sus numerosas contribuciones, Washington ha sido honrado de varias maneras, incluido el ser el primer afroamericano en ser representado en un sello postal y una moneda de Estados Unidos. Aquí están los 10 principales logros de Booker T. Washington.
#1 Fue el primer líder del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee
En 1881, Booker T. Washington, de 25 años, se convirtió en el primer líder del Instituto Normal e Industrial de Tuskegee en Tuskegee, Alabama. En el momento de su llegada, la institución tenía dos pequeños edificios convertidos, sin equipo y muy poco dinero. Sin desanimarse, Washington comenzó a vender la idea de la escuela, reclutando estudiantes y buscando el apoyo de los blancos locales. La escuela abrió sus puertas el 4 de julio de 1881. Washington pidió prestado dinero al tesorero del Instituto Hampton y compró una plantación abandonada en las afueras de Tuskegee, que se convirtió en el sitio permanente del campus. Bajo la dirección de Washington, los estudiantes construyeron su propia escuela: haciendo ladrillos, construyendo aulas, graneros y dependencias. En 1888, el Instituto Tuskegee tenía una matrícula de más de 400 y ofrecía capacitación en oficios especializados como carpintería, ebanistería, impresión, fabricación de calzado y herrería de estaño.
#2 Jugó un papel clave en el desarrollo del Instituto Tuskegee en una universidad importante
El desarrollo del Instituto Tuskegee fue un foco importante de Washington a lo largo de su vida. En el momento de su muerte, el instituto tenía más de 100 edificios bien equipados, alrededor de 1.500 estudiantes, una facultad de casi 200 maestros y una dotación de aproximadamente 2 millones de dólares. El Instituto Normal e Industrial de Tuskegee pasó a llamarse Universidad de Tuskegee. Hoy en día, es el hogar de más de 3,100 estudiantes de los Estados Unidos y 30 países extranjeros. Además, la Universidad de Tuskegee fue clasificada entre los mejores 379 colegios y universidades por la Princeton Review en 2018. Además del Instituto Tuskegee, Washington ayudó a recaudar fondos sustanciales para el establecimiento y funcionamiento de cientos de pequeñas escuelas comunitarias e instituciones para la educación superior de negros.
#3 Ayudó a asegurar enormes donaciones para la educación de afroamericanos
Booker T. Washington estuvo en contacto con numerosos empresarios y filántropos conocidos, incluidos William Howard Taft, John D. Rockefeller y Collis P. Huntington. Usó estos contactos para obtener grandes donaciones para ayudar a la comunidad afroamericana. Estas donaciones ayudaron a establecer innumerables escuelas rurales pequeñas, bajo programas que continuaron muchos años después de su muerte. Además, Washington tenía una amistad excepcionalmente estrecha con el millonario industrial e inversor Henry H. Rogers, uno de los hombres más ricos de los Estados Unidos. A través de Washington, Rogers financió en secreto operaciones para 65 escuelas pequeñas dedicadas a la educación de afroamericanos. Rogers también dio sumas sustanciales de dinero para el apoyo de los institutos Tuskegee y Hampton.
#4 Washington fue uno de los líderes más prominentes de los afroamericanos
Al asegurar grandes donaciones para elevar a la comunidad negra, y a través de sus contactos y poderosos discursos, Booker T. Washington se convirtió en el líder dominante en la comunidad afroamericana desde 1890 hasta su muerte en 1915. Movilizó a negros de clase media, líderes de iglesias y filántropos blancos para construir la fuerza económica de la comunidad afroamericana centrándose en la autoayuda y la escolarización. Debido a sus agudas habilidades políticas y su dedicado trabajo para construir una red nacional para mejorar la condición de la comunidad negra, Washington se hizo conocido en el público como el «Mago de Tuskegee». Incluso sus oponentes aceptaron la destreza de su red personal y la llamaron la «Máquina de Colmillos».
#5 Su discurso de Compromiso de Atlanta fue visto como un momento revolucionario
El 18 de septiembre de 1895, Washington dio un poderoso discurso que se convirtió en la base del Compromiso de Atlanta, un acuerdo de que los negros del Sur trabajarían y se someterían al gobierno político blanco, mientras que los blancos del Sur garantizarían que los negros recibirían educación básica y el debido proceso legal. Aunque el Compromiso de Atlanta fue criticado más tarde por ser demasiado complaciente con las demandas de la comunidad blanca, ayudó a asegurar los derechos educativos básicos para numerosos afroamericanos. Además, en el momento en que se pronunció su discurso, la mayoría de los afroamericanos y blancos de todo el país lo consideraban un «momento revolucionario».
#6 Apoyó secretamente la eliminación de la segregación y las restricciones al voto
El movimiento de libertad del siglo XIX necesitaba alinearse con el marco económico e intelectual reacondicionado, resultante de la abolición de la esclavitud. Washington pasó a desempeñar un papel fundamental en esto, ya que los conservadores orientados a los negocios, tanto negros como blancos, le tenían en alta estima. Aunque públicamente Washington se mantuvo fiel a su postura del Compromiso de Atlanta, aceptó en secreto aportar fondos sustanciales para contrarrestar los numerosos desafíos legales a los que se enfrentan los afroamericanos, incluidas las restricciones al voto y la segregación.
#7 Su autobiografía Up From Slavery fue un bestseller
Booker T. Washington fue un escritor muy leído. En el período de 1900 a 1912, publicó cinco libros: La Historia de Mi vida y Trabajo (1900); Up From Slavery (1901); The Story of the Negro (1909); My Larger Education (1911); y The Man Farthest Down (1912). Su segunda autobiografía Up From Slavery se convirtió en un éxito de ventas y tuvo un gran efecto en la comunidad afroamericana. El libro da un relato detallado de los problemas que enfrentó la comunidad afroamericana durante su época y cómo el propio Washington enfrentó los obstáculos en su vida, al levantarse de la posición de un niño esclavo para continuar su educación en el Instituto New Hampton. Up From Slavery fue incluido en la lista de la Biblioteca Moderna de los 100 mejores libros para leer del siglo XX.
#8 Washington fundó la National Negro Business League en 1900
En 1900, Booker T. Washington fundó la National Negro Business League (NNBL) en Boston, Massachusetts. El objetivo de la organización era «promover el desarrollo comercial y financiero de los negros». Estaba «compuesto por hombres y mujeres negros que han logrado el éxito a lo largo de líneas de negocio». La NNBL se incorporó formalmente en 1901 en Nueva York y estableció 320 capítulos en los Estados Unidos. En el momento de la muerte de Washington en 1915, la organización tenía más de 600 capítulos en 34 estados. Después de 1915, fue dirigido por el sucesor de Washington en Tuskegee, Robert Russa Moton. La NNBL sigue activa hasta el día de hoy.
#9 Recibió numerosos honores, incluido un título honorario de Harvard
En 1896, la Universidad de Harvard otorgó a Washington un título de maestría honorario para reconocer sus contribuciones a la sociedad estadounidense. También recibió un doctorado honorario del Dartmouth College en 1901. En 1922, un monumento Booker T. Washington fue dedicado en el centro de la Universidad Tuskegee. Lleva una inscripción que dice: «Levantó el velo de la ignorancia de su pueblo y señaló el camino para progresar a través de la educación y la industria.»Además, numerosas escuelas secundarias, secundarias y primarias en los Estados Unidos han recibido el nombre de Booker T. Washington para reconocer su contribución como educador.
#10 Washington fue el primer afroamericano en ser representado en un sello postal de Estados Unidos
El 7 de abril de 1940, Booker T. Washington pasó a la historia como el primer afroamericano en ser representado en un sello postal de Estados Unidos. En 1942, el buque liberty Booker T. Washington fue nombrado en su honor, convirtiéndose en el primer buque de gran envergadura que lleva el nombre de un afroamericano. En 1946, apareció en The Booker T. Medio Dólar Conmemorativo de Washington, acuñado por los Estados Unidos hasta 1951. Esto lo convirtió en el primer afroamericano en ser representado en una moneda estadounidense. El 19 de octubre de 2009, la Universidad Estatal de Virginia Occidental (WVSU) dedicó un monumento a Booker T. Washington en Malden.