10 Lecturas imprescindibles de Ciencia Ficción y fantasía De la década de 2010

Supongo que podría tomar cualquier período de diez años y llamarlo turbulento, pero la década de 2010 realmente ha sido el «sostén mi cerveza» de décadas. Para mí personalmente, dejé una situación laboral tóxica, volví a la escuela para obtener un MFA, terminé una novela y comencé una carrera completamente nueva. Para el mundo fuera de mi propia cabeza, no puedo pensar en un período de tiempo en el que más países pasaron por cambios políticos más radicales, cuando los jóvenes eran más activos socialmente, cuando el clima en sí parecía más inestable o cuando se produjeron más obras de arte singulares. ¿Tal vez a principios de 1800? Pero incluso el Año Sin Verano solo duró ese verano.

¿Quizás es inevitable entonces que esta década haya producido arte increíble? ¿Que los artistas de esta época están trabajando a niveles extraordinarios para intentar hacer el trabajo de explorar y deconstruir la montaña rusa en la que todos estaremos? He intentado reunir Diez Libros SFF de lectura obligatoria de la década de 2010, pero esta lista podría haber tenido otros cincuenta libros en ella y también serían de lectura obligatoria.

La Trilogía de Tierra Rota de N. K. Jemisin
(Orbit, 2015, 2016, 2017)

Si la década de 2010 ha producido un verdadero Titán de Fantasía, una persona que va a ser tallada en una montaña junto a Tolkien y Delany y Butler y Jordan, tiene que ser N. K. Jemisin. El autor escribió dos trilogías de mamuts en la última década, la Trilogía de la Herencia y la Trilogía de la Tierra Rota, y es la serie de la Tierra Rota en su totalidad la que recomiendo aquí. Los libros abordan el desastre climático, la magia robada, los problemas de clase y la esclavitud, pero también construyen un sistema mágico increíble y original, y luego te dan personajes con los que quieres pasar el rato y malos con matices a los que odiar. Además, son súper divertidos, humanos y cálidos.

No solo Jemisin se convirtió en la primera autora negra en ganar un Hugo a la Mejor Novela en 2016 para la Quinta temporada, sino que los dos volúmenes posteriores de la trilogía, The Obelisk Gate y The Stone Sky, también ganaron, convirtiéndose en la primera autora en ganar el premio durante tres años consecutivos. Si hay un autor que servirá de inspiración a la próxima generación de escritores de fantasía, es N. K. Jemisin.

El Largo Camino a un Pequeño Planeta Enojado de Becky Chambers
(Harper Voyager, 2016)

¿Te pierdes Star Trek de los 90? ¿Te encanta ver a una tripulación de personas de diferentes ámbitos de la vida aprender a trabajar juntos y crecer como personas (o, ya sabes, lo que sea) mientras su nave se precipita a través del vacío del espacio? Si es así, probablemente quieras el trabajo de Becky Chambers en tu vida. Su primera novela, The Long Way to a Small, Angry Planet, comenzó y se publicó en 2014 antes de ser republicada por Hodder & Stoughton. Chambers presenta a los lectores a Rosemary Harper, una humana nacida en Marte que se une a la tripulación de la nave tuneladora Wayfarer para deshacerse de su antigua vida. Consigue un trabajo como recepcionista del barco, e intenta encajar con el resto de los compañeros de barco mientras oculta su pasado—y por qué tuvo que dejarlo atrás.

The Long Way to a Small, Angry Planet dio a la década de 2010 ciencia ficción impulsada por personajes que hizo espacio para muchas especies alienígenas diferentes, fluidez de género, personajes que se conectaban de maneras improbables y, lo más importante de todo: eligió el optimismo de cara al futuro.

The Martian de Andy Weir
(Broadway Books, 2014)

Como la novela de Andy Weir unspools, nos damos cuenta de que la gran mayoría de ella está compuesta por entradas de diario que Watney graba sin siquiera saber si otro humano las verá. Mucho más que la película profana y divertida, el libro atraviesa la soledad absoluta del único hombre en Marte. Lo mejor de todo (y nunca esperé escribir esta oración), este libro es genial debido a todas las matemáticas. Donde la película cubrió muchas de las tácticas de supervivencia de Watney en una serie de montajes, Weir realmente puede profundizar en sus cálculos cuidadosos, y el sentido del humor negro y el fatalismo que se arrastra cuando se da cuenta de que podría estar, a falta de una frase mejor, jodido.

A medida que lee, comprende de una manera mucho más profunda que la supervivencia de este hombre se reduce a su pensamiento científico y creativo. No puedo pensar en una obra de esta década que se deleite más con el poder y la inventiva de la mente humana.

The Goblin Emperor de Katherine Addison
(Tor Books, 2014)

Engañaré un poco diciendo que este es mi libro de fantasía favorito de la década. Sé que no debería tener favoritos, pero no puedo evitarlo. Breve sinopsis de la trama: Maia, de dieciocho años de edad, es el cuarto, no deseado, medio duende, hijo desterrado del emperador elfo Varenechibel IV. Cuando una explosión de dirigible mata a su padre y a sus tres hermanos mayores, Maia de repente se deja Emperador a una nación de elfos que lo ven como un farsante feo y grosero. Y, ¿no están del todo equivocados? El padre de Maia nunca consideró conveniente darle el entrenamiento necesario en el arte de gobernar, la historia o incluso la etiqueta real, por lo que cuando tiene que hacerse cargo de una corte hostil, tiene que confiar en su ingenio, empatía y un sentido de decencia moral que no se encuentra a menudo en los gobernantes de las naciones.

Leer este libro es una alegría completa, inmersiva y de lectura cómoda: Addison lleva cuidadosamente a Maia y al lector a complejas intrigas y conspiraciones de la corte, y aprendemos junto con Maia a medida que lentamente descubre en quién confiar y cómo gobernar. ¿Pero puede hacerlo sin convertirse en un tirano como su padre?

Ancillary Justice de Ann Leckie
(Orbit, 2013)

El primer libro de la serie Imperial Radch hizo tres cosas increíbles: se mezcló con el género de una manera realmente divertida; cuestionó la idea misma de identidad individual y personalidad; contó una historia apasionante que se extendió a través de generaciones. En la historia actual, Breq está en una búsqueda de venganza que se desvía cuando tiene que salvar a un viejo compañero de tripulación. Esta narrativa alterna con flashbacks de eventos cataclísmicos 19 años antes, cuando la nave estelar Justicia de Toren intentó inducir al planeta Shis’urna al Imperio Radchaii. Alrededor de estas dos tramas, Leckie abre una conversación sobre los roles de género al usar pronombres personales femeninos y crear un personaje, Breq, que por varias razones complicadas no puede diferenciar entre géneros y tiene que adivinar. Hace preguntas sobre la naturaleza de la conciencia a través de algunos personajes que parecen individuos, pero que en realidad son brazos—auxiliares—de una conciencia compartida más grande.

Aunque la Justicia Auxiliar puede no ser la mejor ciencia ficción para las personas nuevas en el género, es increíblemente gratificante una vez que te sumerges en su mundo, y para los fanáticos de la ciencia Ficción, ver cómo Leckie retoca los tropos y las convenciones lo convierte en una experiencia de lectura impresionante.

The Changeling de Victor Lavalle
(Spiegel & Grau, 2017)

Revisé The Changeling de Victor LaValle en su lanzamiento, y dije entonces que era uno de los mejores libros que había leído ese año. En los años transcurridos desde entonces, puedo decir que hay pocos libros que se han quedado conmigo de la manera en que uno lo ha hecho. Dos escenas en particular son unos decorados imborrables—pero espera, déjame darte una sinopsis de la trama. Apollo Kagwa y su esposa, Emma Valentine, comparten un romance de libro de cuentos. Ella es bibliotecaria, él es un comerciante de libros poco común, uno de los dos hombres negros que trabajan en ese comercio en la ciudad de Nueva York (el otro es su mejor amigo, Patrice). Apollo y Emma tienen un hermoso bebé juntos, pero luego todo se desmorona. Emma parece convertirse en una persona diferente, distante y llena de rabia. Apolo está tan obsesionado por el abandono de su propio padre que es superado por un amor casi obsesivo por su hijo. Y cuando la tragedia golpea a la joven familia, Apollo se encuentra en el tipo de cuento de hadas oscuro y empapado de sangre que los vikingos solían contar alrededor del fuego.

En el fondo, este libro es un bildungsroman clásico, pero es un bildungsroman ambientado en una ciudad de Nueva York crudamente moderna, y se centra en un hombre negro que tiene que pasar tanto tiempo luchando con el racismo de su ciudad como con todos los tropos clásicos de una búsqueda. Se trata de la paternidad y el trabajo emocional y cómo las redes sociales destruyen nuestras identidades. Pero dejando de lado todo el análisis crítico, lo que hace de este libro una lectura obligada es que es una hermosa historia de amor enredada con una de las novelas de terror más aterradoras que he leído.

Stories of Your Life and Others de Ted Chiang
(Vintage, 2010)

Este libro de cuentos cortos es probablemente mejor conocido como «El que tiene la historia en la que se basa La Llegada, en la que Amy Adams fue robada del Oscar una vez más». pero es mucho más que eso. En primer lugar, esa historia, «La Historia de Tu Vida», es una exploración delicada e incandescente del amor y el dolor que se desarrolla de una manera diferente y con un impacto muy diferente al de la película (excelente, imo). Pero eso es solo un clásico en un libro lleno de ellos.

Las historias aquí, incluyendo la ganadora del Premio Nebulosa «Torre de Babilonia», la ganadora del Premio Sidewise» Setenta y Dos Letras «y la ganadora del Premio Hugo, Locus y Nebulosa» El Infierno es la Ausencia de Dios » están impregnadas de conceptos matemáticos y conversaciones sobre física. Muchas de las historias también exploran la naturaleza de la fe, como en «Torre de Babilonia», un relato de la construcción de la Torre de Babel que no sale como el lector espera; «División por Cero», que sigue el colapso mental de una matemática que pierde su fe en la consistencia de las matemáticas en sí; y» El infierno es la Ausencia de Dios», una novela que explora la réplica de un accidente angelical en un universo donde Dios, los ángeles, el Cielo y el Infierno existen irrefutablemente. Cualquiera que sea el tema, todas las historias son exploraciones profundas de lo que significa ser humano, y cómo uno puede ser una persona compasiva y sensible en un universo implacablemente racional.

Shirley Jackson: A Rather Haunted Life de Ruth Franklin
(Liveright, 2016)

Quería incluir al menos un poco de no ficción aquí, y no se me ocurrió un libro mejor que la biografía completa de Shirley Jackson de Ruth Franklin. La vida de Jackson estuvo marcada por el dolor: su madre era una pesadilla emocionalmente manipuladora, y su esposo, el crítico literario Stanley Edgar Hyman, era un adúltero en serie cuyo comportamiento ciertamente no la ayudó a luchar contra la depresión. Pero Jackson se defendió con ingenio oscuro. No se limitó a criar una familia, escribió dos colecciones desenfrenadas de observación doméstica, La vida entre los salvajes: Una Crónica Incómoda y la Cría de Demonios, que la convirtieron en una especie de bombeck de mediados de los 50 que le dijo a los periodistas que practicaba brujería (y muy posiblemente lo hizo). Organizó un círculo literario brillante y diverso en su casa en Vermont, que incluía a sus amigos cercanos Ralph y Fanny McConnell Ellison. Y, por supuesto, cuando no estaba haciendo todo eso, escribió «La Lotería», que rápidamente se convirtió en uno de los cuentos más infames de la historia literaria estadounidense, y la mejor novela de casas embrujadas de todos los tiempos en Haunting of Hill House. Y eso apenas está arañando la superficie de su producción literaria.

Franklin utiliza el libro no solo para excavar los hechos frustrantes de la vida de Jackson antes de la Segunda Ola, sino también para dejar en claro que Jackson fue uno de los escritores más destacados del siglo XX, en cualquier género o género. Shirley Jackson: Una vida embrujada es una biografía indispensable para escritores, fanáticos del terror y críticos literarios feministas por igual.

El problema de los Tres Cuerpos de Liu Cixin, traducido por Ken Liu
(Chongqing Press, 2008/Tor Books, 2016)

El problema de los tres Cuerpos de Liu Cixin es la primera novela de la trilogía Remembrance of Earth’s Past (los siguientes dos libros se titulan El Bosque Oscuro y el Fin de la Muerte). Este libro es un trabajo de ciencia ficción dura, es decir, de ciencia ficción. el enfoque aquí se centra en grandes ideas y posibilidades científicas en lugar de la ciencia» más suave » de, por ejemplo, el libro de Becky Chambers mencionado anteriormente. Pero donde las bóvedas de tres cuerpos se refugian en el panteón de los clásicos de ciencia ficción es uniendo el terror y el temor de la invasión alienígena en una mirada que abarca una década a la Revolución Cultural y sus secuelas.

Sin revelar demasiado de la trama: un profesor llamado Ye, cuya familia fue destrozada durante la Revolución, recibe un mensaje de que una especie alienígena llamada los Trisolaranos invadirá la Tierra si se enteran de su existencia. Debido a que sus experiencias la han hecho despreciar a la humanidad, se une a un ambientalista que culpa a los humanos por devastar la Tierra (fair point) para tratar de cortejar intencionalmente la invasión. Años más tarde, un equipo diferente de investigadores intenta detener la invasión, o al menos prepararse para ella si llega.

Three-Body fue el primer libro asiático en ganar el Hugo a la Mejor Novela y su éxito masivo en China llevó a una nueva ola de ciencia ficción china que está remodelando por completo la industria editorial y los hábitos de lectura de ese país.

Las palabras son mi materia de Ursula K. le Guin
(Prensa de cerveza Pequeña, 2016)

La carrera de décadas de Le Guin es el suelo del que han crecido dos generaciones de SFF. Sus historias y novelas han nutrido mente tras mente, y es imposible exagerar su influencia en el género, o la profundidad de la pérdida que la comunidad de SFF sintió al fallecer en 2018. Podría haber elegido cualquiera de los libros que publicó en la última década y merecerían ser incluidos. Elegí Words Are My Matter porque es una colección de ensayos y entrevistas deliciosamente amplia y presenta al lector cuán expansivo fue el proceso de pensamiento de Le Guin. Incluye sus pensamientos sobre autores de Philip K. Dick a Virginia Woolf, así como una cornucopia de consejos de escritura incisivos. También muestra lo divertida que podría ser, como en este, del ensayo «Genre: A Word Only a Frenchman Could Love»:

Re-Fi es un género repetitivo escrito por hacks sin imaginación que se basan en la mímesis. Si tuvieran algo de autoestima, estarían escribiendo memorias, pero son demasiado perezosos para verificar los hechos. Por supuesto que nunca leo Re-Fi. Pero los niños siguen trayendo a casa estas estridentes novelas realistas y hablando de ellas, así que sé que es un género increíblemente estrecho, completamente centrado en una especie, lleno de clichés desgastados y situaciones predecibles: la búsqueda del padre, los ataques a la madre, la lujuria masculina obsesiva, las familias suburbanas disfuncionales, etc., sucesivamente. Todo para lo que sirve es para convertirlo en películas de mercado masivo.

(Admito que tengo una debilidad impenitente por el Re-Fi, pero eso me hizo sonrojar la primera vez que lo leí. Además, este libro recoge su conmovedor discurso del Premio Nacional del Libro 2014, aquí titulado «Libertad»:

Libros, ya sabes, no son solo productos básicos. El afán de lucro a menudo está en conflicto con los objetivos del arte. Vivimos en el capitalismo. Su poder parece ineludible. También lo hizo el derecho divino de los reyes. Cualquier poder humano puede ser resistido y cambiado por los seres humanos. La resistencia y el cambio a menudo comienzan en el arte, y muy a menudo en nuestro arte, el arte de las palabras.

Creo que terminaré la lista con eso. Feliz Año Nuevo a todos.