3 razones para dejar la cera en paz

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¿Se te ocurre algo que hagas que sea casi irresistible, muy popular, pero una mala idea basada en un mito de la salud? Así es, estoy hablando de insertarte hisopos con punta de algodón en las orejas.

De acuerdo con las directrices de la Academia Americana de Otorrinolaringología/Fundación de Cirugía de Cabeza y Cuello, los expertos desaconsejan enfáticamente torcer hisopos con punta de algodón en los oídos. He aquí por qué.

1. Es innecesario

El oído es autolimpiante. No se requiere mantenimiento de rutina. Si te estás insertando hisopos en los oídos para eliminar el cerumen o evitar que se acumule, piénsalo de nuevo. La cera de los oídos se produce dentro del canal auditivo y migra de forma natural desde el interior hacia el exterior. Hay excepciones, por supuesto. Algunas personas producen más cera de los oídos que la cantidad promedio, y para otras (especialmente para los adultos mayores) se vuelve más dura y seca de lo habitual. Incluso en estas situaciones, insertar un hisopo dentro de la oreja no es la respuesta. Más sobre esto en un momento.

1. Puede ser perjudicial

Insertar un hisopo con punta de algodón (o cualquier otra cosa) en el oído puede dañar el canal auditivo o el tímpano, o empujar el cerumen hacia el interior del canal, dificultando su extracción. Esto puede causar una sensación de presión en el oído y disminución de la audición. Peor aún, los grupos de cerumen empujados hacia abajo cerca del tímpano pueden provocar infecciones de oído dolorosas.

1. El cerumen no es un signo de higiene deficiente

Aquí es donde parece haber algún malentendido. El cerumen-el término médico es «cerumen» – está ahí por buenas razones. Entre otras cosas, el cerumen:

• es un humectante natural que evita que la piel del interior del oído se seque demasiado
• atrapa la suciedad y el polvo antes de que puedan penetrar profundamente en el canal
• absorbe las células muertas de la piel y los residuos
• evita que las bacterias y otros organismos infecciosos lleguen al oído interno.

Algunas personas producen más cera para los oídos, mientras que otras producen menos. La composición de la cera de los oídos varía según el origen étnico, la edad, el entorno e incluso la dieta. Aunque parece haber un cierto «ick» factor asociado con la cera de los oídos, no es un reflejo de la impureza; de hecho, es un signo de lo normal, oídos sanos.

Qué hacer con la «cerumenosis»

La acumulación de cerumen puede causar síntomas. Cuando lo hace, los médicos lo llaman «cerumenosis» y recomiendan gotas para los oídos de venta libre que pueden suavizar el cerumen y permitir que salga del oído más fácilmente (con riego suave, como durante una ducha). O bien, un proveedor de atención médica puede mirar dentro de su oído y usar instrumentos diseñados específicamente para extraer la cera de los oídos.

En conclusión

Hay una razón por la que los fabricantes de hisopos con punta de algodón ponen esta advertencia en su embalaje: «No inserte hisopos en el canal auditivo. Entrar en el canal auditivo podría causar lesiones.»Pero, sigue así. Tal vez es demasiado tentador o satisfactorio. Tal vez nadie lee las etiquetas de los productos que utilizan. O tal vez los mitos sobre la cera de los oídos están demasiado arraigados para ser disipados fácilmente por los hechos. Sean cuales sean las razones, ahora ya sabes que debes dejar de ponerte hisopos con punta de algodón en los oídos. ¡Y eso también se aplica a clips de papel sin plegar, tapas de bolígrafos o cualquier otra cosa que hayas estado usando!