7 películas escritas por Herman J. Mankiewicz para ver después de Mank

Mank es la historia de Herman J. Mankiewicz, reconocido guionista, narrador y borracho. Más específicamente, es la historia de cómo Mank escribió lo que se ha llamado la mejor película jamás hecha, Citizen Kane (para aquellos que argumentan que Orson Welles merece más crédito, bueno, esta película probablemente no es para ti).

Hoy en día, Mank quizás no es tan conocido como su hermano, Joseph L. Mankiewicz, guionista y director de éxitos como All About Eve and The Ghost y Mrs. Muir. Sin embargo, Mank tuvo un impacto indeleble en la historia de Hollywood. Llegó a Hollywood primero, y jugó un papel esencial en establecer su voz como una fuerza cultural en el mundo.

A finales de la década de 1920, escribió los títulos (también conocidos como el diálogo impreso) para docenas de películas mudas. Reclutó y contrató a algunos de los mejores escritores de la industria, incluido Ben Hecht. Todo esto se produjo después de establecerse como reportero e ingenioso en el mundo del teatro de Nueva York, perteneciente al legendario grupo de escritores conocido como la Mesa Redonda Algonquin.

Hasta su muerte por envenenamiento urémico en 1953, Mank fue una fuerza en la industria cinematográfica, manipulando y contribuyendo a innumerables guiones sin crédito, incluidas las comedias de los Hermanos Marx Monkey Business y Horse Feathers. También fue el primer guionista (de un total de 10) en abordar la adaptación de The Wizard of Oz para MGM, y su contribución principal sigue siendo uno de los momentos más memorables de la película: fue Mank quien sugirió que las secuencias de Kansas se rodaran en blanco y negro para hacer que la transición en Tecnicolor a Oz fuera aún más llamativa.

Pero queríamos llamar a algunos de los guiones por los que Mank obtuvo crédito. Así que aquí hay 7 películas de Mank que deberías conocer después de ver Mank de David Fincher, ahora disponible en Netflix.

El hombre del Mundo (1931)

El ingenio de Mank se usó mejor en comedias precódigo, muchas de las cuales son difíciles de rastrear hoy en día. Pero esta historia de prensa, chantaje y romance es pura Mank. La pareja de «It» de Hollywood de una sola vez William Powell y Carole Lombard protagonizan el papel de un ex periodista que incursiona en la extorsión y la sobrina adinerada de una de sus marcas. La trama se tambalea entre la posibilidad de que Michael de Powell la esté usando en uno de sus planes o que los dos se estén enamorando, lo que hace un delicioso guion que es un escaparate de las habilidades de Mank como comediante.

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Cena a las Ocho (1933)

Adaptado de 1932, obra de teatro del mismo título, Cena a las Ocho es una excelente pre-Código de dramedia con un ojo-que hace estallar elenco. Marie Dressler, John Barrymore, Wallace Beery, Jean Harlow y Lionel Barrymore son solo algunos de los actores apilados aquí. La trama gira en torno a una cena organizada por una matrona de la sociedad de Nueva York, pero toca todo, desde la infidelidad hasta el alcoholismo y el impacto económico de la Depresión. Es famoso por mostrar a John Barrymore en una actuación desgarradora y cómicamente triste como un alcohólico suicida, que refleja su propio declive y lucha con la adicción (y posiblemente la de Mank también). El papel de Jean Harlow como una esposa hermosa y socialmente ambiciosa se convirtió en uno de los más duraderos. Pero el humor ácido mezclado con comentarios sociales mordaces es puro Mank.

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Citizen Kane (1941)

Probablemente ni siquiera necesitemos incluir esta, ya que toda la trama de Mank depende de cómo se escribió este guion, pero es realmente el guion más esencial de Herman J. Mankiewicz que hay. La película sigue el ascenso y la caída de Charles Foster Kane (Orson Welles), un joven que convierte su herencia inesperada en un imperio de los medios de comunicación, solo para transformarse en el tipo de hombres que una vez insultó. Mankiewicz se acredita como coautor del guion con la estrella/director Orson Welles, pero la cuestión de quién escribió lo que ha hecho estragos durante años. La crítica Pauline Kael incluso escribió un famoso ensayo de 1971 argumentando que Mank merecía el único crédito del guion, que Mank enfatiza. Finalmente, Mank compartió su Oscar con Welles.

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El orgullo de los Yankees (1942)

Mank trabajó con el escritor Jo Swerling para adaptar este clásico cuento de lágrimas del héroe del béisbol Lou Gehrig (Gary Cooper). Gehrig murió solo un año antes del estreno de la película de ELA, también conocida como la enfermedad de Lou Gehrig, y la película demostró ser un homenaje a él y a su carrera. Contó con algunos de sus verdaderos compañeros de equipo yanquis, incluyendo a Babe Ruth. Hoy en día, la película es recordada por su recreación del famoso discurso de despedida de Gehrig de 1939 en el Yankee stadium. Su pieza final de diálogo, «Hoy, me considero el hombre más afortunado de la faz de la Tierra», se clasifica consistentemente entre las mejores y más memorables líneas de películas.

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The Spanish Main (1945)

Este cuento pirata espadachín parece muy lejos de la comedia intelectual más típica de Mank. Pero el actor Paul Henreid reclutó a Mank para reescribir el guion como un vehículo para que Henreid protagonizara después de su insatisfacción con los borradores anteriores. Henreid interpreta a un pirata frente a la costa del asentamiento español Cartagena que está envuelto en una serie de aventuras. Cuando secuestra a la condesa Francisca Alvarado (Maureen O’Hara), que está comprometida con el malvado gobernador Don Juan Alvarado (Walter Slezak), los dos se enamoran mientras el pirata de Henreid trabaja para acabar con Don Juan. Mank finalmente abandonó el proyecto por una disputa que involucraba su final elegido que incluía una revuelta de esclavos, pero sigue siendo un caso atípico divertido para comprender su rango en Hollywood.

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The Enchanted Cottage (1945)

Esta fantasía romántica de la película fue la segunda adaptación de un 1923 jugar, y una vez más, Mank fue llevado a tocar un primer guión escrito por otro. Dorothy McGuire y Robert Young protagonizan como una joven hogareña y una veterana herida que se enamoran y se ven más hermosas cada día. Creen que es la magia de la cabaña del bosque lo que los altera, pero está destinado a ser un comentario sobre el poder transformador del amor. Es quizás uno de los proyectos más sentimentales a nombre de Mank.

Disponible en: DVD

El secreto de una mujer(1949)

Mank también produjo este melodrama sobre Marian (Maureen O’Hara), una cantante que pierde la voz, y la joven protegida, Susan, (Gloria Grahame) que confiesa haber intentado matar. Dirigida por Nicholas Ray (Rebelde Sin causa), le da a la imagen de mujer más tradicional un toque de negro. No fue particularmente bien recibida, pero sigue siendo una fascinante cápsula del tiempo del trabajo de Mank al final de su carrera, así como un trampolín para interesantes actuaciones de O’Hara y Grahame. Esto marcaría uno de sus últimos guiones.

Disponible en: DVD

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