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Nacido el 17 de abril de 1837 en Hartford (Connecticut), John Pierpont Morgan es hijo de Junius Spencer Morgan y Juliet Pierpont.

Junius Spencer Morgan es un hombre de negocios cuya carrera toma un nuevo giro cuando conoce a George Peabody, un comerciante de Boston que se ha convertido en pocos años en uno de los banqueros más prominentes de Londres. Junius Spencer Morgan se convertirá en su socio en George Peabody & Co en 1854 y su sucesor cuando Peabody se retire en 1864 (el nombre de la empresa cambiará a JS Morgan & Co).

Junius Morgan cría a su hijo, John Pierpont, para convertirse en su sucesor y lo envía a estudiar en las mejores instituciones europeas. John Pierpont deja Connecticut y pasa su adolescencia en un instituto privado en Suiza, luego se une a la Universidad de Gotinga en Alemania. A los 15 años, ya ha visitado las principales ciudades del mundo. Durante su juventud, está bien expuesto a un entorno internacional y estará a lo largo de su vida tan cómodo en la ciudad de Londres como en Wall Street en Nueva York.

En Alemania, termina sus estudios a la edad de 20 años. Entra en la industria financiera en una época en la que los Estados Unidos no tienen un banco central ni una legislación bancaria bien definida con un primer empleo como contador en Duncan Sherman & Co. en 1857. Esta institución financiera representa a George Peabody & Co. en los Estados Unidos. Morgan aprende sobre el mundo financiero de ese primer trabajo y es testigo de su primera bancarrota desencadenada por el colapso de Ohio Life & Trust.

Se incorpora a la empresa familiar en 1861. Durante la Guerra Civil Estadounidense, trabaja para la oficina de Londres, así como para la oficina de Nueva York. Gana mucho dinero durante la guerra representando a la Unión en el Reino Unido. Esto incluye negociar préstamos para la Unión, financiar la compra de armas, especular sobre el oro. Luego crea una firma, Dabney, Morgan & Co, que se especializa en valores de compañías ferroviarias. JP Morgan crece aún más con una asociación con Anthony Drexel cuando se crea Drexel, Morgan & Co en 1871.

A la edad de 35 años, JP Morgan ya es un financiero prominente, aunque esto es solo un comienzo. En el sector de las compañías ferroviarias, Morgan compra acciones de ciertas partes interesadas o solicita derechos de voto. Emite bonos a una tasa que las compañías ferroviarias pueden pagar y solicitar una reducción de costos. Sus socios y él toman el control de la mayoría de las compañías ferroviarias poco a poco. Forma parte de la junta directiva de las diez compañías ferroviarias más grandes, mientras que sus socios forman parte de la junta directiva de unas cincuenta compañías más.

En 1898, Morgan tiene el control de más de 78400 kilómetros de ferrocarril que representan más de la mitad del ferrocarril de Estados Unidos en este momento.

Además de su participación en las compañías ferroviarias, Morgan realiza otras inversiones que contribuirán a dar forma a la evolución de los Estados Unidos. Luego comienza en 1870 a financiar las obras de Thomas Edison en electricidad. Unos años más tarde, en 1891, Morgan organizará la fusión entre Edison General Electric y Thomson-Houston Electric Company. Esto evitará una competencia peligrosa entre las dos empresas y permitirá una estandarización de los equipos y servicios.

En 1890, cuando su padre muere, Morgan se hace cargo de JS Morgan & Co en Londres y en Nueva York. Cambia el nombre a JP Morgan & Co en 1895. La firma trabaja en estrecha colaboración con Drexel & Co en Filadelfia, Morgan, Harjes & Co en París y Morgan, Grenfell & Co en Londres.

¡John Pierpont Morgan crea la empresa más grande del mundo!

En 1901, Morgan crea la empresa más grande del mundo mediante la fusión de Federal Steel Company y Carnegie Steel. La capitalización de mercado de la empresa resultante alcanza los 1,4 mil millones de dólares, lo que es más que enorme para el momento. La adquisición de Carnegie Steel por Morgan por un monto total de 480 millones de dólares eclipsó el discurso de aceptación de la nominación de Theodore Roosevelt en un momento en que el presupuesto federal de Estados Unidos no alcanzaba los 300 millones de dólares por año. En 1902, J. P. Morgan compró The McCormick Harvesting Machine Company y Deering Harvester Company, junto con tres empresas de equipos agrícolas más pequeñas para formar International Harvester, que rápidamente se convirtió en un gigante del sector.

Los éxitos financieros de Morgan y su inmensa riqueza pronto despertaron celos en la opinión pública y en el mundo político. Morgan recibió críticas de políticos, dispuestos a convertirse en los maestros del juego, mientras que varias veces brindó apoyo al gobierno de los Estados Unidos:
En 1895, Morgan lideró un sindicato de banqueros que proporcionó al gobierno 100 millones de dólares en oro, con el fin de limitar la reducción de la reserva del país debido a la especulación y las preocupaciones de los inversores europeos. Esta intervención dio lugar a un aumento de la confianza y al reinicio de la exportación de oro a Europa. El consorcio de Morgan terminó con profits 7 millones de ganancias.

En 1907, Morgan ayudó al gobierno de los Estados Unidos a hacer frente a otra crisis importante. Las especulaciones masivas, los cultivos excepcionales relacionados de los dos años anteriores y el colapso de varias grandes empresas durante el verano, llevaron a la eliminación de 3 3 mil millones del sistema bancario. Los banqueros extranjeros pidieron entonces al gobierno de los Estados Unidos el reembolso de los préstamos.Morgan interrumpió un viaje y se apresuró a regresar a casa para reunirse con los principales financieros de la nación. Ante la falta de solución y apoyo, Morgan estuvo de acuerdo con la emisión, por parte de la cámara de compensación, de certificados que pudieran ser utilizados como efectivo por los bancos más debilitados (los competidores podrían usar estos certificados, así como el efectivo, y competir con Morgan, cuyo banco era muy líquido). El fin de semana siguiente, el consorcio de bancos utilizó 15 millones de dólares.

Unos días más tarde, Morgan tardó 48 horas en proporcionar una solución a la Ciudad de Nueva York, que estaba al borde de la quiebra. Adelantó otros 2 25 millones a los presidentes de Fideicomisos que necesitaban una inyección financiera. Acordaron los términos del préstamo definidos por Morgan y firmaron los reconocimientos de deuda preparados por su personal.

Morgan salvó los bancos, el mercado y obligó al presidente estadounidense que lo había puesto en el lugar a comer humilde pastel. Pero su apoyo a los Estados Unidos solo había aumentado su reputación de banquero formidable. De hecho, más tarde, ha sido objeto de varias investigaciones que lo han amargado.

Como la mayoría de las personas ricas e influyentes en los Estados Unidos, Morgan donó gran parte de su riqueza a organizaciones filantrópicas y caritativas, hospitales, escuelas, y también fue un gran coleccionista de arte. Cuando murió en Roma en 1913, su riqueza personal estaba valorada en menos de 7 75 millones (alrededor de 3 3 mil millones en la actualidad), la mitad de ella en obras de arte, manuscritos y libros. Gran parte de su colección fue al Museo Metropolitano de Arte.

Incluso si no sabemos que detrás del nombre «JP Morgan» había un hombre antes de la institución financiera, JP Morgan sigue siendo casi 100 años después de la muerte de su fundador una institución líder en el mundo de la banca de inversión: una gran recompensa para un hombre que fue el financiero más influyente de su tiempo.