Acoso Sexual en el Lugar de Trabajo | Abogados de Empleo

¿Qué puede Hacer con respecto al Acoso Sexual en el Lugar de Trabajo?

Durante más de 30 años, los socios de Katz, Marshall & Banks han estado a la vanguardia de los litigios por acoso sexual, estableciendo el derecho a la protección legal y la reparación económica completa para los trabajadores que han sido víctimas de acoso sexual.

Somos reconocidos a nivel nacional como expertos en derecho de acoso sexual. Hemos ganado victorias importantes para nuestros clientes y hemos obtenido acuerdos significativos y veredictos de jurado para clientes a los que se han violado sus derechos. Publicamos y damos conferencias regularmente sobre temas legales de acoso sexual, y proporcionamos comentarios y análisis legales sobre temas de acoso sexual para las principales cadenas de televisión y radio, programas de noticias por cable y todos los principales medios impresos, incluidos the New York Times, The Washington Post, National Public Radio y similares.

El asesoramiento al cliente, la intervención oportuna y la defensa fuerte pueden ser clave para detener el acoso sexual. Hemos ayudado a cientos de empleados a navegar por este terreno estresante.

Conozca sus derechos

Si está siendo acosado sexualmente en el trabajo, no necesita sufrir en silencio—ni preocuparse de que enfrentará represalias si se presenta. El acoso sexual en el lugar de trabajo es ilegal.

Si experimenta o ha experimentado acoso sexual, hay leyes que lo protegen. Las leyes federales, estatales y locales protegen a los empleados de insinuaciones sexuales no deseadas, demandas y proposiciones sexuales no deseadas y de trabajar en un entorno laboral sexualmente hostil.

¿Qué es el acoso sexual en el lugar de trabajo?

El acoso sexual es un tipo de discriminación sexual en el lugar de trabajo que viola las leyes federales y estatales contra la discriminación. Una amplia variedad de comportamientos puede constituir acoso sexual, y tanto hombres como mujeres pueden ser objetivos. El perpetrador puede ser del mismo sexo o del sexo opuesto, y puede ser un supervisor, un compañero de trabajo o incluso un no empleado. Para ser considerado acoso sexual bajo la ley, el comportamiento debe incluir un par de elementos.

En primer lugar, debe implicar insinuaciones sexuales no deseadas o alguna otra conducta no deseada, como demandas de favores sexuales o contacto, que ocurre debido al sexo o género de la víctima.

En segundo lugar, el comportamiento debe causar una «acción personal tangible» (como contratación, despido, falta de ascenso, degradación, reasignación indeseable o cambio de sueldo o beneficios en respuesta a la negativa del empleado a someterse a la conducta no deseada), o, si no hay acción personal tangible, el comportamiento debe ser tan severo o generalizado que en efecto cambió las condiciones de trabajo de la víctima, convirtiéndolo en un entorno laboral sexualmente hostil.

Solo el comportamiento que cumple con los dos elementos anteriores puede constituir un reclamo legal civil por acoso sexual.

¿El acoso sexual incluye la agresión sexual?

La agresión sexual es una forma de acoso sexual.

Si bien la mayoría de los casos de acoso sexual se basan en una serie de incidentes, hay casos en que un solo incidente es tan grave que altera lo suficiente los términos y condiciones de su empleo. Esto se aplica casi exclusivamente a los casos de agresión sexual o tocamientos inapropiados.

Si el agresor es un supervisor, el empleador será responsable a menos que pueda demostrar que tiene una política eficaz contra el acoso y que el empleado no utilizó sus procedimientos de denuncia. Si el acosador es un compañero de trabajo o no empleado sobre el que el empleador tiene control, como un cliente, el empleador solo es responsable del acoso sexual, incluso cuando se basa en una agresión sexual, si el empleador sabía o debería haber sabido del acoso y no respondió adecuadamente.

¿Cuál es el primer paso que debo dar si creo que estoy siendo acosado sexualmente?

Una empleada que cree que está siendo acosada sexualmente puede comenzar a tomar medidas de dos maneras:

(1) Documente el acoso. Alguien que está siendo acosado debe tomar notas haciendo un registro de todo el comportamiento no deseado y agregándolo a medida que suceden cosas nuevas. También debe conservar correos electrónicos, mensajes de texto, mensajes de voz u otras pruebas que demuestren la conducta.

(2) Busque asesoramiento. Una persona que está siendo acosada debe comunicarse con un abogado para averiguar si el comportamiento cumple con la definición legal de acoso sexual y qué puede hacer al respecto. Es especialmente importante que busque asesoramiento legal antes de seguir la política contra el acoso de la compañía si le preocupa que la denuncia lleve a represalias. Por ejemplo, si otras personas que han reportado acoso sexual han sido manejadas fuera de la compañía o si el presunto acosador ha recibido múltiples quejas en su contra sin ningún tipo de acción correctiva administrada, es probable que sea necesaria la intervención legal.

Hablé con Recursos Humanos sobre ser acosado sexualmente, y me alentaron a no continuar con mi queja. A pesar de que dije que quería que mi queja se investigara a fondo, Recursos Humanos no hizo nada. ¿Cuáles son mis opciones?

Los empleadores tienen la obligación de mantener sus lugares de trabajo libres de acoso sexual. Si un empleado denuncia acoso sexual y la compañía no toma medidas para detenerlo, la compañía puede ser legalmente responsable del acoso que continúa.

Una persona que ha denunciado acoso sexual tiene opciones, incluso si el empleador no toma las medidas adecuadas para detener el acoso. Puede presentar una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo o ante agencias estatales o locales de Igualdad de Oportunidades de Empleo.

¿Qué pasa si la persona que me acosa es un compañero de trabajo o cliente, no un supervisor?

Los empleados no tienen que soportar el acoso sexual de sus compañeros de trabajo o clientes. Si una persona está siendo acosada en el trabajo, puede denunciarlo a un supervisor. Una vez que un empleador se entera del acoso sexual en el lugar de trabajo, ya sea que el acosador sea un empleado o no, el empleador debe tomar medidas para abordarlo. Un empleador que sabe que el acoso sexual está ocurriendo y no hace nada puede ser legalmente responsable.

Algunos estados y municipios, incluido D. C., tienen leyes que hacen ilegal que cualquier persona ayude e instigue el acoso sexual. Eso significa que una persona no puede ayudar a otra persona a acosar sexualmente a un empleado, por ejemplo, ayudando al acosador a aislar al empleado o colocándolo en una posición vulnerable. Una persona que sabe sobre el acoso sexual y ayuda a que ocurra puede ser legalmente responsable.

Fui acosado sexualmente hace un tiempo. ¿Todavía tengo una reclamación?

Generalmente, una persona tiene 180 o 300 días (dependiendo del estado donde ocurrió la conducta) a partir del día en que ocurrió el acto de acoso en particular para presentar una acusación de acoso sexual. Pero para el acoso continuo que crea un ambiente de trabajo sexualmente hostil, el reloj comienza a correr en el último incidente de acoso. Los incidentes más antiguos aún pueden incluirse si forman parte de un patrón continuo de acoso sexual.

Otros factores también pueden afectar el plazo de prescripción. La mejor manera de averiguar si aún puede presentar un reclamo es ponerse en contacto con un abogado.

He firmado un acuerdo de confidencialidad como condición de empleo que me impide hacer comentarios negativos sobre mi empleador. Puedo hablar sobre el acoso sexual en mi oficina?

Un acuerdo de confidencialidad no puede bloquear el derecho de una persona a presentar una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo o las oficinas estatales de igualdad de Oportunidades de Empleo o a denunciar una conducta ilegal a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. Sin embargo, un acuerdo de confidencialidad puede requerir que el empleado evite hablar con los medios de comunicación o con el público.

Al llegar a un acuerdo de reclamos de acoso sexual con mi antiguo empleador, firmé un acuerdo de no menosprecio y confidencialidad. ¿Puedo hablar públicamente ahora sobre el abuso que sufrí?

La mayoría de los empleadores exigirán a los empleados que celebren acuerdos de confidencialidad y no denigración como condición para resolver sus reclamaciones y recibir una indemnización. Al negociar tales disposiciones, los empleados a menudo pueden exigir a los empleadores que proporcionen referencias positivas y / o se abstengan de hacer comentarios negativos o despectivos sobre el empleado. Pero incluso si el empleado firma un acuerdo de este tipo, siempre se reserva el derecho de informar sus inquietudes a la EEOC, a las fuerzas del orden u otras agencias reguladoras. Y siempre se reserva el derecho de testificar con veracidad en respuesta a una citación u otra orden judicial.

¿Puede mi empleador tomar represalias contra mí por presentar un reclamo de acoso sexual?

Es ilegal que un empleador tome represalias contra un empleado por rechazar insinuaciones sexuales, oponerse a tal mala conducta o denunciar acoso sexual. Si un empleado denuncia acoso sexual y el empleador toma medidas en su contra debido a su queja, el empleado puede tener un reclamo por represalia. Para que se considere una represalia bajo la ley, la acción debe ser algo que desaliente a una persona razonable a denunciar el acoso. Esto incluye acciones como la contratación, el despido, la no promoción, la degradación, la reasignación indeseable, el acoso como represalia o el cambio de sueldo o beneficios. Además, el empleador debe haber tomado la acción debido a la queja.

¿Dónde puedo obtener más información sobre el acoso sexual?

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos tiene información y recursos muy útiles sobre el acoso sexual.