Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos
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Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, están en aumento. Los casos notificados en los Estados Unidos aumentaron de aproximadamente 12 000 al año en 1995 a aproximadamente 36 000 al año entre 2013 y 2016, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Como los casos reportados son solo una fracción de los casos reales,los CDC creen que el número real de infecciones probablemente se acerque a 300,000.
Los estados UNIDOS La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) regula los productos que se utilizan para ayudar a diagnosticar y tratar esta compleja enfermedad en los seres humanos. No hay vacunas autorizadas en los Estados Unidos para ayudar en la prevención de la enfermedad de Lyme en las personas.
¿Quién Contrae la Enfermedad de Lyme y en qué Época del año?
La enfermedad de Lyme se transmite a través de la picadura de garrapatas infectadas, que se adhieren a cualquier parte del cuerpo, pero a menudo a áreas húmedas o peludas como la ingle, las axilas y el cuero cabelludo.
Si bien todos son susceptibles a las picaduras de garrapatas, los campistas, excursionistas y las personas que trabajan en jardines y otros lugares frondosos al aire libre tienen el mayor riesgo de picaduras de garrapatas. Como muchos jardineros suburbanos pueden atestiguar, con la expansión de los suburbios y un impulso para conservar las áreas boscosas, las poblaciones de venados y ratones también están prosperando, proporcionando abundantes comidas de sangre para las garrapatas. Para que la enfermedad de Lyme se transmita, una garrapata debe alimentarse del huésped durante 24-48 horas.
En la mayoría de los casos, las picaduras de garrapatas se notifican en los meses de verano, cuando las garrapatas son más activas y las personas pasan más tiempo al aire libre. Pero esto también puede extenderse a los meses más cálidos de principios de otoño, o incluso a finales de invierno si las temperaturas son inusualmente altas. Del mismo modo, un invierno suave puede permitir que las garrapatas, al igual que otros insectos, prosperen y emerjan antes de lo habitual.
Cómo eliminar de forma segura una garrapata
- Con unas pinzas de punta fina, sujete la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel.
- Tire hacia arriba con una presión constante y uniforme. No tuerzas ni muevas la garrapata. Su objetivo es eliminar toda la garrapata, idealmente en una sola pieza, incluidas las partes de la boca incrustadas debajo de la piel.
- Limpie a fondo el área de la picadura y las manos con alcohol, un exfoliante con yodo o agua y jabón.
No todas las garrapatas son portadoras de la enfermedad de Lyme, y algunas garrapatas son portadoras de otras enfermedades. Para evitar infectarse, nunca aplaste una garrapata con los dedos. Para obtener más información sobre la extracción, eliminación e identificación seguras de las garrapatas, visite CDC.gov/ticks.
Enfermedad de Lyme: Síntomas y etapas
Los síntomas de la enfermedad de Lyme en estadio temprano incluyen:
- dolores musculares y articulares
- dolor de cabeza
- fiebre
- escalofríos
- fatiga
- ganglios linfáticos inflamados
Otro síntoma común de la enfermedad de Lyme es una erupción cutánea (denominada «Eritema migratorio»). Hasta el 80% de las personas infectadas pueden desarrollar una erupción, y aproximadamente el 20% de las veces la erupción tiene una apariencia característica de «ojo de buey».
Cuando no se trata, la infección puede propagarse a las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso.
Los síntomas en etapas posteriores pueden no aparecer hasta semanas o meses después de la picadura de una garrapata. Incluyen::
- irregularidades del ritmo cardíaco
- artritis (generalmente como dolor e hinchazón en las articulaciones grandes, especialmente en la rodilla)
- anomalías del sistema nervioso
En pacientes con enfermedad de Lyme tardía se pueden desarrollar daños permanentes en las articulaciones o en el sistema nervioso. Rara vez, si es que alguna vez, es mortal.
Prueba y tratamiento de la enfermedad de Lyme
Si cree que puede tener la enfermedad de Lyme, comuníquese con su médico de inmediato.
Es posible que su médico le haga una prueba para detectar la enfermedad de Lyme. La FDA regula las pruebas de diagnóstico para garantizar que sean seguras y eficaces. Es importante saber que los análisis de sangre para detectar anticuerpos (producidos por el cuerpo para combatir las infecciones) contra la bacteria que causa la enfermedad de Lyme no son útiles si se realizan poco después de la picadura de una garrapata. Por lo general, los anticuerpos iniciales tardan de 2 a 5 semanas después de la picadura de una garrapata en desarrollarse.
Por esta razón, su médico puede recomendar tratamiento con antibióticos antes de que se completen las pruebas de diagnóstico. Según los CDC, los pacientes tratados con antibióticos adecuados en las primeras etapas de la enfermedad de Lyme generalmente se recuperan rápida y completamente.
¿Qué Precauciones Puedo Tomar Contra Las Picaduras De Garrapatas?
- Evite las áreas boscosas, con maleza y hierba, especialmente en mayo, junio y julio.
- Use ropa de colores claros para que pueda ver las garrapatas que se le pegan.
- Use pantalones largos y camisas de manga larga, y zapatos que cubran todo el pie.
- Mete las piernas de los pantalones en los calcetines o zapatos, y mete las camisas en los pantalones.
- Use un sombrero para mayor protección.
- Rocíe repelente de insectos que contenga DEET en la ropa y la piel descubierta.
- Camine en el centro de los senderos para evitar la maleza y la hierba.
- Quítese la ropa, lávela y séquela a altas temperaturas después de estar al aire libre.
- Haga una revisión corporal cuidadosa para detectar garrapatas después de las actividades al aire libre.
Enfermedad de Lyme en Perros y Otras mascotas
Las mascotas domésticas también pueden contraer la enfermedad de Lyme. Los síntomas típicos en los animales incluyen inflamación de las articulaciones y cojera, fiebre y pérdida de apetito. Los expertos del Centro de Medicina Veterinaria (CVM) de la FDA dicen que los perros con la enfermedad de Lyme ocasionalmente desarrollan una enfermedad renal grave que puede ser mortal.
Hay maneras de reducir el riesgo de picaduras de garrapatas y la enfermedad de Lyme en su mascota. Revisar regularmente a las mascotas para detectar todo tipo de garrapatas, por ejemplo, reduce el riesgo de infección tanto para la mascota como para el propietario. Evite permitir que su perro deambule por áreas infestadas de garrapatas.
Los productos tópicos, orales y/o de cuello también son muy importantes para prevenir la enfermedad de Lyme en perros.
Hay dos tipos básicos de vacunas contra la enfermedad de Lyme disponibles para perros. Hable con su veterinario para ver si la vacunación es adecuada para su perro. No hay vacunación para los gatos, que no parecen susceptibles a la enfermedad de Lyme.