Adventure Rider

¿Alguna vez has oído hablar de una bicicleta de asalto? Técnicamente hablando, es el nombre de una bicicleta estática nueva que se utiliza para darle un entrenamiento de cuerpo completo, en caso de que las bicicletas estáticas de la vieja escuela no estuvieran haciendo el trabajo. Si no estás en forma, la bicicleta de asalto te hará sentir como si hubieras sido assaulted ¿agredida?

Retrocede unos años, sin embargo, y Armstrong-CCM estaba haciendo un tipo diferente de bicicleta de asalto. La MT500 fue diseñada para que los soldados se ataran una ametralladora y atacaran a los enemigos de Su Majestad Real.

En realidad es sorprendente que la MT500 no sea más notoria ni más popular, porque es una máquina fascinante a pesar de sus inconvenientes. Aunque es más famoso por estar asociado con las fuerzas armadas británicas, sirvió e incluso fue construido en otros países. Ni siquiera fue diseñado en el Reino Unido, y usaba un motor austriaco.

La historia cuenta que el diseño del MT500 en realidad se originó con SWM, a principios de los años 80, antes de que la compañía cerrara sus puertas (SWM está de vuelta ahora, bajo propiedad china y construyendo una versión con el distintivo de Husqvarnas hecho en Italia). Armstrong-CCM adquirió el diseño XN Tornado de SWM, lo adaptó y comenzó a construir el MT500 para el ejército del Reino Unido.

Desde el primer momento, el MT500 fue construido especialmente para el ejército. «MT» significa «Transporte militar», supuestamente. A la bicicleta le faltaban algunas cosas que esperaría en una máquina legal de la calle (asiento de asiento), y venía con accesorios que definitivamente no esperaría en una bicicleta para el mercado de consumo. ¿Cuántas bicicletas en las plantas de exposición están equipadas con estuches para rifles de asalto y bidones? Si el rango de combustible no fuera un problema, podría sustituir las alforjas por esos bidones, que se atornillaban al lado del tanque de gasolina.

El MT500 estaba propulsado por un Rotax de 500 cc refrigerado por aire fabricado en Austria. Clasificado para 32 hp y 28 lb-pie de torque, no era exactamente un demonio gritón de poder arrancarte la cara, pero hizo el trabajo. Para los estándares de hoy, era un motor ruidoso, pero eso es cierto para la mayoría de los golpes de esa época. Fue solo de arranque, lo que redujo la complejidad, siempre importante para la gente sensata en adquisiciones militares. Después de todo, si un pelotón no estaba lo suficientemente en forma para patear sobre su bicicleta, no debería estar en las fuerzas armadas de todos modos, ¿verdad?

Toda la máquina tenía un aspecto máximo muy loco. No era solo el estuche de la pistola y los bidones, el tablero espartano, la pintura gris oliva, el protector de cadena de chapa metálica, todo le dio a la bicicleta un aspecto de supervivencia, como algo adoquinado en un mundo que se volvió loco en una batalla por la gasolina.

El MT500 tenía amortiguadores traseros dobles, algo que se estaba eliminando gradualmente en este período de tiempo, pero al ejército británico no le preocupaba la tecnología todoterreno de vanguardia. Al menos había un freno de disco delantero.

A pesar de su aspecto icónico, rara vez se escuchan o ven historias de guerra sobre el MT500, tal vez porque se hicieron muy pocas (algunos informes dicen menos de 500, aunque parece muy bajo). Se rumorea que el SAS los usó después de ser insertados en helicóptero para misiones en el desierto. ¿Verdad? Falso? Es divertido imaginarlo, de todos modos.

Aunque no se ven muchas historias de combate con el MT500, tenía una historia colorida. Después de su debut en el Reino Unido a mediados de los años 80, también fue adoptado en pequeñas cantidades por los militares canadienses y jordanos. Y de alguna manera, Harley-Davidson consiguió los planos a finales de los 80.

Ahora suena absolutamente loco, pero Harley-Davidson construyó un montón de estas máquinas, e incluso llevaban el nombre de Harley-Davidson. Harley-Davidson esperaba obtener contratos militares con el MT500, pero fue el movimiento equivocado en el momento equivocado. La OTAN estaba eliminando los vehículos de gasolina de sus flotas, y eso descartó el MT500 (también generó la idea del KLR650 con motor diesel, una idea terrible que consumió mucho espacio de páginas en las revistas de moto de principios de la década de 2000). Por lo tanto, Harley-Davidson descartó la idea y dejó de construir el MT500 y el MT350, que había desarrollado a partir del MT500.

Hable con expertos de la industria que han estado por aquí por un tiempo, y jurarán que recuerdan estas cosas estacionadas en la esquina de los concesionarios Harley-Davidson a finales de los años 90, pero no duraron mucho. Harley-Davidson vendió algunos cientos de ellos y cerró la producción.

Esta bicicleta para la venta en el Reino Unido fue construida antes de los años de Harley-Davidson,pero ha tenido algunas piezas H-D injertadas. Ese es el tipo de creatividad e ingenio necesarios para mantener estas bicicletas en la carretera. Todavía hay repuestos disponibles, pero no es como si estas máquinas fueran comunes al principio, y 35 años después del inicio de la producción, algunas brocas no se han fabricado durante años. Afortunadamente, hay muchos recursos de Internet que pueden ayudar aquí.

Definitivamente no está en su configuración o pintura original, y le faltan algunos bits de edición militar. Pero bueno, de esta manera no te sentirás mal por azotarlo viciosamente, y al menos el precio no es terriblemente alto. No es tan difícil enviar esta bicicleta a América del Norte por aire, o puedes comprarla y montarla por todo el Reino Unido y la UE, atrayendo la atención tanto de los recreadores de Mad Max como de los soldados británicos retirados. ¿Qué podría salir mal?