Aislamiento Gamético

Hay muchos factores que impulsan la especiación, la mayoría de los cuales implican el aislamiento de una población de otra (Tregenza & Butlin, 1999). Estos factores de aislamiento pueden ser conductuales, geográficos, fisiológicos, temporales, biológicos y mecánicos. Una forma de aislamiento es el aislamiento gamético.

Definición

El aislamiento gamético es un término bastante amplio que incluye todas las barreras reproductivas entre el apareamiento y la fertilización del óvulo (Ludlow & Magurran, 2006).

Cuando pensamos en híbridos entre especies que son capaces de reproducirse con éxito y tener descendencia, nos viene a la mente el ejemplo de la mula, el resultado de un cruce entre un caballo hembra y un burro macho. Mientras que en este caso, es biológicamente posible que dos especies diferentes se reproduzcan con éxito, la descendencia de ese emparejamiento no puede reproducirse. Este tipo de esterilidad es un ejemplo de aislamiento gamético. El aislamiento gamético también se puede ver en muchas especies acuáticas que liberan sus gametos en el agua y la fertilización tiene lugar externamente. La hibridación es extremadamente rara en estos casos, a pesar de que no existe una barrera física que impida la fertilización entre especies (Campbell y Reece).

El aislamiento gamético es una barrera importante entre las especies de plantas que se reproducen por polinización, de nuevo en ausencia de otras barreras para evitar la polinización cruzada. El aislamiento gamético es una forma de preservar la integridad genética entre dos especies que pueden reproducirse con éxito o donde no hay otras barreras para limitar la fertilización cruzada.