Al-Karak
Al-Karak ha estado habitada al menos desde la Edad del Hierro, y fue una ciudad importante para los moabitas. En la Biblia se llama Qer Harreset o Kir de Moab, y se identifica como haber estado sujeto al imperio asirio; en los Libros de Reyes (16: 9) y el Libro de Amós (1:5, 9:7), se menciona como el lugar al que fueron los arameos antes de establecerse en las regiones del norte del Levante, y al que Tiglat-Pileser III envió a los prisioneros después de la conquista de Damasco. Después de la conquista de Damasco, durante algunos años más tarde, el reino Shamaili tomó el poder, pero no está seguro de cuánto tiempo. Poco se ha registrado sobre su período de gobierno. En 1958 se encontraron los restos de una inscripción en Wadi al-Karak que se ha fechado a finales del siglo IX a.C.Durante el Período Helenístico tardío, Al-Karak se convirtió en una ciudad importante tomando su nombre de la palabra aramea para ciudad, Jarkha (רראא). Al-Karak contiene algunas de las comunidades cristianas más antiguas del mundo, que datan del siglo I después de la crucifixión de Jesucristo.
El área finalmente cayó bajo el poder de los Nabateos. El Imperio Romano, con el apoyo de la tribu árabe Ghassanid, o Ghassasinah, se lo conquistó en el año 105 d.C. La ciudad era conocida en la Antigüedad Tardía como Harreketh. Bajo el Imperio bizantino fue la sede de un obispado, albergando la muy venerada Iglesia de Nazaret, y permaneció predominantemente cristiana bajo el dominio árabe. Su obispo Demetrio participó en el concilio de las tres provincias de Palestina celebrado en Jerusalén en el año 536. Otro, llamado John, se dice que existió en el siglo IX.
Cruzados, Ayubíes y Mamelucoseditar
Al-Karak cayó dentro del Cruzado Oultrejourdain, las tierras al este del río Jordán y el Mar Muerto. En 1132, el rey Fulco de Jerusalén, hizo de Pagan el Señor Mayordomo de Montreal y Oultrejourdain. Pagan hizo su cuartel general en al-Karak, donde construyó un castillo en una colina llamada por los cruzados Petra Deserti, La Piedra del Desierto. Su castillo, muy modificado, domina la ciudad hasta el día de hoy.
El castillo solo estuvo en manos de los Cruzados durante 46 años. Había sido amenazada por los ejércitos de Saladino en varias ocasiones, pero finalmente se rindió en 1188, después de un asedio que duró más de un año. El hermano menor de Saladino, Al-Adil, fue gobernador del distrito hasta convertirse en gobernante de Egipto y Siria en 1199. Yaqut (1179-1229) señaló que «Al Karak es un castillo fuertemente fortificado en las fronteras de Siria, hacia la provincia de Balka y en las montañas. Se encuentra sobre una roca rodeada de Wadis, excepto en el lado hacia el suburbio.»Al-Dimashqi (1256-1327) señaló que Karak: «es una fortaleza inexpugnable, de pie en lo alto de la cima de una montaña. Sus fosos son los valles a su alrededor, que son muy profundos. Dicen que fue originalmente, en la época romana, un convento, y se convirtió en una fortaleza. Ahora es una casa del tesoro de los turcos.»Abu’l-Fida (1273-1331) señaló que Al Karak «es una ciudad famosa con una fortaleza muy alta, una de las fortalezas más inexpugnables de Siria. Alrededor de un día de marcha es Mutah, donde están las tumbas de Ja’afar en Tayyar y sus compañeros. Debajo de Al Karak hay un valle, en el que hay un baño termal (Hammam), y muchos jardines con excelentes frutas, como albaricoques, peras, granadas y otros.
En 1355, Ibn Battuta visitó y escribió: «Al Karak es una de las fortalezas más fuertes y célebres de Siria. Se llama también Hisn al Ghurab (la Fortaleza de los Cuervos), y está rodeada por todos lados por barrancos. Solo hay una puerta de entrada, que entra por un pasaje excavado en la roca viva, que forma una especie de pasillo. Nos quedamos cuatro días fuera de Karak, en un lugar llamado Ath Thaniyyah.
El castillo desempeñó un papel importante como lugar de exilio y base de poder varias veces durante el sultanato mameluco. Su importancia radica en su control sobre la ruta de caravanas entre Damasco y Egipto y la ruta de peregrinación entre Damasco y La Meca. En el siglo XIII, el gobernante mameluco Baibars lo utilizó como un escalón en su ascenso al poder. En 1389, el sultán Barquq fue exiliado a al-Karak, donde reunió a sus partidarios antes de regresar a El Cairo.
Al-Karak fue el lugar de nacimiento de Ibn al-Quff, un médico y cirujano cristiano árabe y autor del primer tratado árabe medieval destinado exclusivamente a cirujanos.
Otomana Eraeditar
En 1596 Al-Karak apareció en los registros tributarios otomanos, situado en el nahiya (subdistrito) de Karak, parte del Sanjak de Ajlun. Tenía 78 hogares y 2 solteros musulmanes, y 103 hogares y 8 solteros cristianos. Pagaron un tipo impositivo fijo del 25% sobre los productos agrícolas, incluidos el trigo, la cebada, los olivos, los viñedos y los árboles frutales, un producto especial (bayt al–mal), las cabras y las colmenas de abejas; además de ingresos ocasionales, para un molino de agua y un peaje en el mercado. Su impuesto total era de 15.000 akçe.
Al-Karak está dominado por la tribu Al Majali, la tribu Tarawneh y la tribu Maaitah. Se cree que la tribu gasánida fue la primera en habitar el sitio de la moderna al-Karak. La tribu se compone de las familias: Suheimat, Halasa{Halaseh}, Dmour, Mbaydeen, Adaileh, Soub, y Mdanat y Karakiyeen.
En 1844 Ibrahim Pasha de Egipto envió una expedición al oeste del Mar Muerto. Sus tropas ocuparon el castillo de al-Karak, pero murieron de hambre con muchas pérdidas de vidas.
Mohammed Al-Majali, que tenía el control de Al-Karak en 1868, estuvo involucrado en los eventos que llevaron a la destrucción de la Piedra moabita.
En 1893, la Sublime Porte Abdul Hamid II estableció la sub-provincia de Ma’an, con un gobernador residente (mutasarif) en Al-Karak, bajo el Wāli de Siria con sede en Damasco. Uno de los primeros gobernadores, en 1895, fue Hussein Helmy Bey Effendi (véase también Hüseyin Hilmi Pasha), de 40 años, ex Secretario General en Damasco. Gobernó con una guarnición de 1.200 soldados, en 3 regimientos, en su mayoría reclutas del oeste del río Jordán haciendo sus tres años de servicio militar. También había 200 caballería circasiana. Uno de sus logros fue el desarme de la población local. También estableció un Hospital Militar con un médico judío; hizo cumplir la regulación de monedas y pesos y medidas; introdujo un servicio postal semanal a Jerusalén, Damasco y Ma’an; y estableció proyectos agrícolas como la plantación de 5.000 vides en Madeba.
Una estimación de la población de la ciudad y el área circundante en este momento da un total de 10,000. De ellos, 8000 eran musulmanes y 2000 eran cristianos ortodoxos cuya Iglesia, San Jorge, había sido construida en 1849. La Misión Latina se estableció en 1874 y en 1886 Al Majali dio permiso a la Misión Inglesa para trabajar en la ciudad. La escuela ortodoxa de la ciudad tenía 120 niños y 60 niñas. La misma fuente señala que el muftí de la ciudad había sido educado en Hebrón y al Azhar, El Cairo, y que había una mezquita de nueva construcción. Los mercaderes de Damasco venían a la ciudad dos veces al año.
Siglo XXEditar
Durante la Revuelta Árabe, el Ejército turco abandonó al-Karak después de que el Alguacil Abdullah ibn Hamza dirigiera un ataque de 70 jinetes a Mezraa. Esta base naval otomana se volvió inútil, después de la destrucción de la flotilla utilizada para transportar grano a través del Mar Muerto, el 28 de enero. 1918.
Tras la conferencia de San Remo de 1920, Gran Bretaña recibió el mandato de gobernar el área. El recién nombrado Alto Comisionado en Jerusalén, Herbert Samuel, envió a varios funcionarios al este del río Jordán para crear una administración local. El comandante Alec Kirkbride tenía su base en Al-Karak con un pequeño destacamento de policías. Estableció lo que llamó El Gobierno Nacional de Moab con él mismo como presidente. En enero de 1921, el emir Abdullah Hussein comenzó a reunir un ejército en Ma’an y anunció su intención de atacar a los franceses en Siria. Después de una breve consulta con sus superiores, el gobierno de Kirkbride dio la bienvenida a la llegada del Emir. En la conferencia de El Cairo, en marzo de 1921, Abdullah fue reconocido por los británicos como gobernante del Emirato de Transjordania.
En la década de 1920, Al-Karak tenía una población de 8.000 habitantes y la tercera población urbana más grande (después de Ammán y Salt con 20.000 cada una) en Transjordania.
En 1961, la población de la ciudad de Karak era de 7.422 personas, de las cuales 1.622 eran cristianas.
En agosto de 1996, hubo disturbios por alimentos en la ciudad después de que el gobierno aumentara el precio del pan.
siglo 21editar
La ciudad y el castillo fueron el escenario de un ataque perpetrado por hombres armados el 18 de diciembre de 2016 en el que murieron al menos 19 personas; 13 civiles y fuerzas de seguridad jordanos, un turista canadiense y los 5 atacantes.