Al menos 70 personas infectadas con coronavirus vinculadas a una sola iglesia del Norte de California, dicen funcionarios de salud
Una iglesia de lengua rusa grande e influyente cerca de Sacramento, California, niega que esté en el centro de un nuevo brote de coronavirus.
En una entrevista con una estación de televisión de Sacramento el jueves, el director del Departamento de Servicios de Salud del Condado de Sacramento, el Dr. Peter Beilenson, confirmó que al menos 70 personas en la Iglesia Misionera Eslava de Betania estaban infectadas con Covid-19.
Dijo que nombró a la iglesia «no para desacreditar a nadie, sino para recalcar la importancia de no congregarse, no solo en la iglesia, sino también en las reuniones de oración en los hogares de las personas.»Es uno de los grupos de brotes más grandes del virus en los Estados Unidos.
En una versión archivada del servicio en línea del domingo pasado, un pastor anunció que al menos tres miembros de la iglesia estaban infectados con Covid-19.
Sin embargo, la iglesia emitió un comunicado el viernes diciendo que los informes de los medios de comunicación sobre el brote de Covid-19 eran «inexactos y hacían hincapié falsamente en esta iglesia.»La iglesia también dijo que no había sido informada de que ninguno de sus feligreses había muerto, como informó un periódico local.
Beilenson le dijo al Sacramento Bee el jueves que los líderes de la iglesia «básicamente nos dijeron que los dejáramos en paz», y agregó que » esto es extremadamente irresponsable y peligroso para la comunidad.»
La portavoz del Departamento de Salud, Janna Haynes, dijo a los funcionarios de CNN que creen que el virus se está propagando durante el estudio de la Biblia y las reuniones de comunión en pequeños grupos en los hogares de los congregantes. Haynes dice que el departamento está muy preocupado por los próximos días festivos del Domingo de Ramos y Pascua, cuando los miembros de la iglesia y sus familias tradicionalmente se reúnen para celebrar, y están desplegando traductores para rogar a la comunidad de habla rusa que se quede en casa.
En su declaración, la iglesia dijo que había cumplido con todas las directrices y regulaciones federales, estatales y locales al cerrar sus puertas el 18 de marzo y ordenar a los miembros que permanecieran en casa.
«La iglesia no rechazó ni rechazó las comunicaciones de los funcionarios de salud según lo informado», según la declaración.
La declaración decía que los líderes de la iglesia no habían «respondido en ningún momento’ déjanos en paz ‘» y que los miembros de la iglesia en disputa habían continuado reuniéndose en las casas de la gente.
En respuesta a la declaración de la iglesia, el departamento de salud emitió un comunicado el viernes que dijo que los funcionarios de salud habían hablado con miembros de la iglesia y la comunidad durante su investigación de rastreo de contactos, y esas entrevistas revelaron vínculos entre los casos vinculados a la iglesia.
«Si bien sabemos que la iglesia en su conjunto ha dejado de reunirse y que el liderazgo está organizando servicios en línea, varias fuentes nos han dicho que hay grupos que continúan reuniéndose en los hogares, a pesar de la orden de salud pública de no reunirse con nadie fuera de los miembros del hogar», dijo el comunicado del departamento de salud. «Estas reuniones se han relacionado directamente con los grupos de casos en la comunidad.
La declaración dice que el único objetivo del departamento es asegurarse de que las personas cumplan con la orden de salud pública de no reunirse para prevenir la propagación del virus. La declaración también señaló que » de ninguna manera el Condado de Sacramento tolera el ridículo, el odio o la violencia hacia esta iglesia.»
«Es un tema delicado. Muchas personas creen que estarán divinamente protegidas, que Dios es más fuerte que el virus», dijo Vlad Kirgiz, editor de The Evening Sacramento, un blog de noticias en ruso.
Kirgiz dijo que a pesar de las terribles advertencias sobre los peligros de las reuniones, existe una fuerte tradición cultural de no confiar en el gobierno.
Kirgiz le dijo a CNN que cuando extrajo parte de la historia de un periódico local sobre el grupo Covid-19, «recibió un tsunami de comentarios negativos culpando a nuestro blog de noticias por participar en el ataque a la iglesia e incluso a nuestra propia comunidad. Tuvimos que desactivar los comentarios para evitar el conflicto y una mayor escalada emocional dentro de nuestra comunidad que ya parece estar al límite.»