Aquí' s Cómo un Chimpancé Es Más Inteligente Que Tú

Podría ser imprudente asumir que eres más inteligente que un chimpancé.

Los chimpancés son una de las dos especies que están más estrechamente relacionadas con los humanos. Mientras que los bonobos matriarcales, nuestros otros primos besos, comparten muchos de nuestros rasgos más suaves y amorosos, los chimpancés patriarcales exhiben nuestros lados más oscuros: deseos de asesinar, intimidar y luchar. Pero las similitudes no son todas sombrías.

Aunque es posible que los chimpancés no dominen las mismas habilidades lingüísticas superiores que los humanos, una nueva investigación sugiere que, al menos en algunos aspectos, son nuestros iguales intelectuales, tal vez incluso nuestros superiores.

Aunque es posible que los chimpancés no dominen las mismas habilidades lingüísticas superiores que los humanos, una nueva investigación sugiere que, al menos en algunos aspectos, son nuestros iguales intelectuales, tal vez incluso nuestros superiores.

Investigadores de California, Utah y Japón enfrentaron a madres de chimpancés contra sus crías en un juego de computadora básico que puso a prueba su capacidad para crear estrategias aprendiendo de movimientos pasados. El juego no fue explicado a los chimpancés, que estaban en la misma habitación mientras jugaban, pero los animales lo descubrieron rápidamente. (Se seleccionaron parejas madre-hijo porque los chimpancés no relacionados, o los jugadores que compartían otras relaciones, podrían luchar por el control físico de la habitación. Porque también comparten nuestro lado hosco.) Un chimpancé eligió un botón izquierdo o derecho; el otro trató de adivinar qué botón se jugaría. Por cada ronda, solo uno de los jugadores ganaba un premio de piezas de manzana dispensadas automáticamente, y la recompensa era mayor en el lado izquierdo que en el derecho.

Los investigadores enfrentaron a los humanos entre sí en el mismo juego, aunque los pagos por la victoria en cada ronda fueron financieros en lugar de afrutados. De nuevo, el juego no fue explicado, y a los jugadores se les prohibió hablar entre ellos. Algunos de los experimentos con seres humanos se llevaron a cabo en Japón y otros en Guinea.

Los chimpancés jugaban a un ritmo frenético en comparación con los humanos. Y, incluso cuando se comparan ronda por ronda, los juegos de los chimpancés alcanzaron más rápidamente el estado de equilibrio predicho por la teoría de juegos. Los chimpancés descubrieron los matices del juego, y a sus oponentes, más rápidamente que los humanos.

«Las predicciones de equilibrio asumen matemáticamente que todos los organismos que toman decisiones anticipan correctamente lo que otros hacen», escriben los científicos en un artículo publicado la semana pasada en Scientific Reports. «Docenas de estudios con sujetos humanos muestran desviaciones sustanciales de ese estado de equilibrio idealizado. Sin embargo, las elecciones de chimpancés en nuestros datos también están más cerca de la predicción de equilibrio, y son más sensibles a la historia pasada y a los cambios de recompensa, que las elecciones humanas.»

Los chimpancés son conocidos por tener una excelente memoria. Pero Colin Camerer, profesor del Instituto de Tecnología de California, uno de los autores del estudio, cree que los resultados, que describió como sorprendentes, son más que solo habilidades de memoria.

» La hipótesis es que los juegos de ganar o perder son cosas fundamentales que suceden en la vida de un chimpancé», dice Camerer, refiriéndose a situaciones de» escondite » con depredadores, tácticas diseñadas para buscar la dominación dentro de un grupo e incursión de grupos rivales para maximizar el territorio. «Creemos que tienen mucha experiencia en estas situaciones de ganar-perder.»