Aston Martin: el multimillonario propietario de F1 lidera el acuerdo de rescate
Aston Martin, fabricante de automóviles de lujo del Reino Unido, ha anunciado planes para recaudar fondos de emergencia por valor de £500 millones.
Un consorcio liderado por el multimillonario Lawrence Stroll invertirá £182 millones, con el resto del dinero proveniente de inversores existentes.
Mr Stroll es propietario en parte del equipo Racing Point de Fórmula 1, que se denominará Aston Martin a partir de 2021 en virtud del acuerdo.
La mudanza se produce horas después de una reunión de la junta para discutir cómo apuntalar a la empresa enferma.
El cliente más conocido de Aston Martin es el espía ficticio James Bond y la compañía reveló recientemente que cuatro de sus autos aparecerán en la próxima película de Bond, No Time To Die.
El fabricante de automóviles dijo que sus últimos movimientos financieros estaban dirigidos a fortalecer su balance después de su «rendimiento decepcionante» en 2019.
El consorcio de Mr Stroll tomará una participación del 20% en la compañía y se convertirá en su presidente ejecutivo.
Como resultado, Penny Hughes renunciará como presidenta de Aston Martin una vez que se complete el acuerdo.
Está muy bien construir los autos de la compañía de James Bond, pero Aston Martin no puede confiar solo en una marca llamativa.
Muchos de sus problemas se remontan a la decisión de construir una nueva fábrica en St Athan, en el sur de Gales, donde producirá su esperado vehículo utilitario deportivo, el DBX.
Un movimiento ambicioso, podría tener grandes beneficios a largo plazo para el fabricante de automóviles.
Pero a corto plazo, ha estado luchando por generar suficiente efectivo para pagar sus facturas, incluidos los costos de instalación de la fábrica.
Los concesionarios han reducido las existencias en lugar de pedir coches nuevos, mientras que los precios medios de venta han disminuido, lo que ha repercutido en los beneficios.
El año pasado, la compañía se vio obligada a pedir prestado £120m a una tasa de interés elevada para apuntalar sus operaciones. Se había estado enfrentando a la perspectiva de pedir préstamos aún más.
La nueva financiación de Lawrence Stroll le dará a Aston Martin la estabilidad que tanto necesita. Ahora tiene un respiro para poner el DBX en producción e implementar un programa de reducción de costos.
Mientras tanto, el multimillonario canadiense podrá poner una insignia de Aston Martin en sus coches de F1, abriendo nuevas oportunidades para pulir la marca y explotar su prestigio con aroma a gasolina.
Ella dijo: «El difícil desempeño comercial en 2019 dio lugar a una fuerte presión sobre la liquidez que ha dejado a la compañía sin otra alternativa que buscar financiación de capital adicional sustancial.
» Sin esto, el balance no es lo suficientemente sólido como para respaldar las operaciones del grupo.
» A pesar de la reciente debilidad del comercio, la fortaleza de la marca Aston Martin y nuestra creciente cartera de automóviles nos ha permitido atraer a un nuevo socio fuerte en Mr Stroll para apoyar el cambio de rumbo del negocio.»
A principios de este mes, la firma de 106 años emitió una advertencia de ganancias, diciendo que se esperaba que las ganancias anuales cayeran casi a la mitad desde el año anterior.
Dijo que las ventas minoristas principales, que cubren las ventas de los distribuidores de Aston Martin a los consumidores, aumentaron un 12% con respecto al año anterior. Sin embargo, los volúmenes de venta al por mayor, que cubren la cantidad de autos que los concesionarios están ordenando al propio Aston Martin, se redujeron un 7% a 5,809.
La compañía dijo que esperaba ganancias de entre £130m y £140m, muy por debajo de los £247.3 m que reportó el año pasado.