Ban Zhao – Federación Panchina de Mujeres
Ban Zhao
Entre las numerosas mujeres influyentes de la antigua China, algunas son recordadas por su belleza y virtudes; otras son aplaudidas por su talento en el arte y la literatura. Ban Zhao se destaca como la primera mujer historiadora y erudita estimada.
En el año 45, Ban Zhao nació en una familia de eruditos en Anling, hoy Xianyang, provincia de Shaanxi del noroeste de China. Hija de Ban Biao, y hermana menor de Ban Gu, ambos eruditos e historiadores de renombre en ese momento, Ban Zhao aprendió rápidamente y leyó extensamente.
Se casó con un residente local Cao Shishu a la edad de 14 años, y más tarde fue llamada a la corte real repetidamente por el emperador Liu Zhao (79-105 d.C.) para enseñar a la emperatriz Deng Sui y otras concubinas. Como consecuencia, fue llamada Cao Da Gu, o Venerable Madame Cao en la corte. Cuando la Emperatriz se convirtió en regente de su hijo el emperador Liu Long en el año 105, a menudo buscó el consejo de Ban Zhao.
La estudiosa de múltiples facetas es más recordada hoy como la coautora del Libro de Han, que registra la historia de la dinastía Han Occidental (202 a.C.-8 d. C.), con su padre y su hermano. En el año 89, su hermano Ban Gu fue encarcelado y ejecutado por asociación con el hermano de la emperatriz Viuda Dou, el general Dou Xian, quien fue considerado un usurpador, dejando atrás el libro de historia inacabado. Ban Zhao se hizo cargo y también escribió los últimos ocho volúmenes, todas las tablas cronológicas de figuras importantes y tratados sobre astronomía.
Casi dos décadas después de la muerte de su hermano, Ban Zhao terminó el Libro de Han a los 40 años con la ayuda de Ma Xu, una estudiante de su hermano. El libro traza la historia de la dinastía, a partir de su primer emperador, Liu Bang, que creó el reino en 206 a.C., hasta que el reino fue derribado. El libro completo está dividido en 100 volúmenes e incluye anales de los emperadores en orden cronológico, tablas de nobles y funcionarios, biografías de figuras históricas destacadas y ensayos sobre derecho, arte y literatura.
Aunque escrito por cuatro autores en sucesión, el libro es coherente en estilo y consistente en estructura. Es otra escritura histórica significativa después de los Registros del historiador de Sima Qian, por su forma única de anales-biografía para cubrir una sola dinastía. El formato se mantuvo como modelo para innumerables escritos históricos oficiales.
Aparte de los escritos de Ban Zhao sobre la historia, también es conocida por sus ensayos sobre la conducta de la mujer, compilados como Lecciones para mujeres.
El libro moralista feudal aconseja principalmente a las mujeres que sean obedientes a sus maridos, que tengan una buena educación para servirles mejor y que sean respetuosas con sus hermanos, cuñados, suegros y otros parientes masculinos, a fin de lograr el propósito de mantener la armonía en la familia.
Una guía para las hijas de la familia de Ban Zhao, el libro se distribuyó en la corte real y sirvió como guía para las mujeres chinas durante siglos.
En los días modernos, el libro es culpable de menospreciar el estatus social de las mujeres y suprimir su búsqueda de la libertad, la confianza en sí mismas y la individualidad. Sin embargo, también hay otra teoría que afirma que el libro guía a las mujeres soportando y evitando escándalos para sobrevivir en una sociedad feudal patriarcal.