Batalla por Beneficios: Discriminación de VA Contra Sobrevivientes de Trauma Sexual Militar
La agresión y el acoso sexuales son problemas graves en las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Se estima que miles de miembros del servicio cada año han experimentado alguna forma de trauma sexual militar (MST, por sus siglas en inglés), que incluye violación, agresión sexual y acoso sexual.
Menos conocida es la segunda batalla que muchos veteranos que sobreviven a la violencia sexual deben luchar con la U.S. Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) cuando regresan a la vida civil.
» Batalla por Beneficios: Discriminación del VA Contra Sobrevivientes de Trauma Sexual Militar», un informe publicado por Service Women’s Action Network (SWAN), el Proyecto de Derechos de la Mujer de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y la Unión Americana de Libertades Civiles de Connecticut (ACLU-CT), con la asistencia de la Clínica de Servicios Legales para Veteranos de la Facultad de Derecho de Yale, revela que el proceso de obtener beneficios por discapacidad del VA para los efectos duraderos en la salud mental del trauma sexual militar (MST) es una lucha injusta en la que los veteranos a menudo no tienen éxito. Los veteranos que sobreviven a un trauma sexual en el servicio enfrentan discriminación en la búsqueda de compensación.
El informe se basa en datos publicados por el VA en el acuerdo de dos demandas de la Ley de Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés).
Las principales conclusiones del informe incluyen:
- El VA otorgó reclamaciones de beneficios por discapacidad por trastorno de estrés postraumático relacionado con MST a una tasa significativamente más baja que las reclamaciones por trastorno de estrés postraumático no relacionado con MST cada año desde 2008 hasta 2012. La tasa de subvención para las reclamaciones por trastorno de estrés postraumático relacionadas con el MST ha quedado a la zaga de la tasa de subvención para otras reclamaciones por trastorno de estrés postraumático entre 16,5 y 29,6 puntos porcentuales cada año.
- Para reclamaciones de beneficios por discapacidad basadas en otros dos trastornos de salud mental – trastorno depresivo mayor y trastorno de ansiedad no especificado de otra manera – hay una disparidad mínima entre las tasas a las que el VA otorgó reclamaciones relacionadas con MST y reclamaciones no relacionadas con MST.
- Debido a que las reclamaciones de TEPT de mujeres veteranas se basan más a menudo en las reclamaciones de TEPT relacionadas con el MST que en las reclamaciones de TEPT de hombres veteranos, las veteranas en general se ven afectadas de manera dispar por las tasas de subvención más bajas para el TEPT relacionado con el MST. Para cada año entre 2008 y 2011, una brecha de casi diez puntos porcentuales separó la tasa general de subsidios para las solicitudes de trastorno de estrés postraumático presentadas por mujeres y las presentadas por hombres.
- Entre los que presentan reclamaciones de TEPT relacionadas con MST, los veteranos varones enfrentan tasas de subvención particularmente bajas en comparación con las veteranas que presentan reclamaciones de TEPT relacionadas con MST.
- El tratamiento de las reclamaciones de TEPT relacionadas con el MST varía ampliamente de una oficina regional del VA (VARO) a otra. Los VAROs que más discriminaron en 2012 incluyen a los de St.Paul, MN; Detroit, MI; y St. Louis, MO.
Las principales recomendaciones del informe incluyen:
- Reformar las regulaciones del VA sobre reclamos de discapacidad basados en TEPT relacionados con asalto en el servicio;
- Mejorar la capacitación y supervisión de las oficinas del VA con registros deficientes en la concesión de reclamos de MST; y
- Mejorar la transparencia del VA y el mantenimiento de registros relacionados con reclamos de discapacidad basados en MST.