Becarios de la Casa Blanca
Cada año, el programa de Becarios de la Casa Blanca ofrece a un pequeño número de líderes jóvenes más prometedores de los Estados Unidos la oportunidad de participar en el gobierno a los más altos niveles. El programa de Becarios de la Casa Blanca es uno de los programas de becas más prestigiosos y selectivos para el desarrollo de liderazgo y el servicio público en el país. Los becarios de la Casa Blanca son seleccionados por la Comisión Presidencial de Becas de la Casa Blanca, una comisión no partidista de treinta a cuarenta ciudadanos estadounidenses líderes que representan una variedad de orígenes y profesiones. Todos los miembros de la comisión son nombrados por el presidente; muchos son ex becarios de la Casa Blanca.
Proceso de selección
Cualquier ciudadano de los Estados Unidos que crea que tiene cualidades de liderazgo, la capacidad de funcionar eficazmente en los más altos niveles de gobierno y un compromiso de servir al país puede solicitar el programa de Becas de la Casa Blanca. El concurso es extraordinariamente entusiasta con 500 a 800 solicitantes para llenar solo once a diecinueve puestos cada año. No hay restricciones de edad para la admisión al programa, pero la mayoría de los becarios están en sus treinta años. Las solicitudes deben presentarse antes del 1 de febrero para el año de la beca que comienza el 1 de septiembre y se extiende hasta finales de agosto del año siguiente. Los candidatos pueden ser nominados por universidades, colegios, asociaciones profesionales u otros grupos, pero la mayoría de los candidatos se postulan por iniciativa propia.
Un comité de selección de la Comisión del Presidente lee y califica las solicitudes, remitiendo a unos 100 de los solicitantes más impresionantes a diez paneles regionales para su posterior selección. Los solicitantes son evaluados en función de sus logros profesionales y académicos, así como de su potencial de crecimiento como líderes. Los paneles regionales designan a los finalistas regionales, los entrevistan y recomiendan a los finalistas nacionales a la Comisión Presidencial. Todos los finalistas deben someterse a verificaciones de antecedentes para asegurarse de que califican para las autorizaciones de seguridad necesarias para trabajar en la Casa Blanca. Después de más entrevistas durante un período de varios días, la Comisión del Presidente hace saber sus decisiones al presidente, quien luego nombra a los Becarios de la Casa Blanca. La nueva clase de Becarios de la Casa Blanca se anuncia cada año a principios de junio.
Asignaciones de trabajo
Los becarios de la Casa Blanca desempeñan diversas funciones para sus respectivos principios en el poder ejecutivo del gobierno federal. El personal de la comisión determina la asignación de trabajo de cada Becario en consulta con los funcionarios gubernamentales para los que trabajarán. Los becarios pueden trabajar como asistentes del vicepresidente, funcionarios del gabinete, jefes de agencias y otros funcionarios gubernamentales de alto rango. A menudo, los becarios sirven como solucionadores de problemas, trabajando en cualquier problema que requiera atención inmediata en los rangos más altos de sus agencias y departamentos. También pueden preparar informes, escribir discursos, ayudar a redactar legislación, presidir reuniones y llevar a cabo reuniones informativas. A los becarios se les paga un salario de nivel de sueldo federal GS-14/Escalón 3 (alrededor de $80,000 en 2001) y no se les permite recibir compensación de ninguna otra fuente durante su año de beca.
Programa Educativo
A pesar de sus servicios al gobierno, muchos becarios de la Casa Blanca argumentan que los beneficios inmediatos del programa fluyen principalmente en su dirección. En primer lugar, su experiencia laboral les brinda una oportunidad única de comprender las operaciones de un departamento u organismo gubernamental, incluido el estilo y los métodos de los principales responsables de la toma de decisiones. Además, la comisión del presidente opera un programa de educación que proporciona a los becarios una comprensión de las áreas de gobierno fuera de aquellas a las que han sido asignados, así como un conocimiento de los principales temas y problemas con los que el gobierno debe lidiar. De esta manera, el programa de educación complementa la experiencia laboral.
En una serie educativa típica de un año, los becarios de la Casa Blanca se reúnen extraoficialmente con secretarios de gabinete, jueces de la Corte Suprema, miembros del Congreso, líderes militares y jefes de Estado extranjeros. Los becarios también pueden reunirse con gobernadores, alcaldes, sociólogos, planificadores urbanos, científicos, representantes de grupos de interés, funcionarios del servicio exterior, responsables de políticas exteriores, expertos fiscales, líderes empresariales y sindicales, y comentaristas de la prensa y círculos académicos. A los becarios de la Casa Blanca también se les ofrece la oportunidad de viajar a las principales ciudades estadounidenses, países extranjeros y bases militares para explorar el gobierno y la política en acción. Estas actividades ayudan a los becarios a desarrollar una mayor comprensión de los desafíos que enfrenta la sociedad estadounidense y una mayor sensibilidad hacia el papel del gobierno federal en el manejo de estos desafíos.
Historia
El programa de Becarios de la Casa Blanca fue establecido en octubre de 1964 por el presidente Lyndon B. Johnson con el propósito de permitir que el gobierno de los Estados Unidos se beneficie de los servicios de un gran número de ciudadanos brillantes, capaces y talentosos que normalmente no buscan carreras en el gobierno. El programa fue el resultado de la preocupación expresada por John W. Gardner, entonces presidente de la Corporación Carnegie, y compartió con el presidente Johnson que las contribuciones de tales ciudadanos no beneficiaban directamente al gobierno y a la nación, excepto en tiempos de crisis nacional, como durante una guerra. Durante sus primeros años, el programa de Becarios de la Casa Blanca fue apoyado en su totalidad por fondos de subvenciones privadas. El mayor apoyo fue proporcionado por la Corporación Carnegie y la Fundación Ford, y David Rockefeller hizo una donación personal considerable a la comisión. Gradualmente, sin embargo, los costos del programa se han trasladado al gobierno federal.
Desde 1964, muchos ex becarios de la Casa Blanca han logrado marcas significativas en varios campos. Ex Becarios de la nota incluyen Doris Kearns Goodwin (1967-1968 Compañeros), que se convirtió en un Pulitzer Premiadas autor, historiador y comentarista de televisión; Henry Cisneros (1971-1972 Compañeros), que se convirtió en alcalde de San Antonio, Texas, y el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano durante la administración Clinton; Colin Powell (1972-1973 Compañeros), que se convirtió en un general en el Ejército de los estados UNIDOS, el presidente de la junta de Jefes de Personal, y el secretario de estado durante la administración de George W. Bush; Wesley Clark (Becario de 1975 a 1976), que se convirtió en general del Ejército de los Estados Unidos y comandante supremo aliado, Europa; William Roper (Becario de 1982 a 1983), que se convirtió en decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Carolina del Norte y director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC); Elaine L. Chao (becario de 1983 a 1984), que se convirtió en presidente y director ejecutivo de United Way of America y director del Cuerpo de Paz; y Paul Gigot (miembro de 1986-1987), que se convirtió en columnista y editor del Wall Street Journal.