Big Bradley Falls

Escondido en las hermosas y escarpadas tierras de juego de Green River en el oeste de Carolina del Norte, se encuentra el tímido Big Bradley Falls. Esta impresionante cascada de 75 pies y agujero para nadar es realmente un sitio para ver, pero puede ser algo difícil de ver por completo y definitivamente no es una caminata para niños pequeños o para los inexpertos. Si bien la caminata hasta el mirador es moderada y corta, poco menos de una milla, la caminata hasta la base de las cataratas no agrega mucha distancia, pero es significativamente más extenuante e implica una escalada asistida con cuerdas por una pared de roca casi vertical de 25 pies. El mirador también está muy expuesto sobre un pequeño afloramiento rocoso sin barandilla presente. Desafortunadamente, ha habido numerosos accidentes y muertes en Big Bradley Falls a lo largo de los años. El letrero al comienzo del sendero lo resume: las vistas seguras de Big Bradley Falls no están disponibles. A pesar de todo esto, Big Bradley Falls sigue siendo un lugar muy popular para visitar, pero solo debe ser un destino para el excursionista experimentado y responsable.
El comienzo del sendero de Big Bradley Falls se encuentra en Holbert Cove Rd, en Saluda, Carolina del Norte. Está a 3 millas de la carretera interestatal 26 desde la salida Saluda # 59. El área de estacionamiento para el sendero no está marcada, pero se ve fácilmente, ya que se encuentra justo antes de que la carretera cruce Cove Creek y está exactamente a 3 millas de la interestatal. También hay un pequeño letrero de madera que debe ser visible. El área de estacionamiento no es enorme, pero debería ser suficiente para la mayoría de los días.
El sendero comienza en la parte posterior del área de estacionamiento junto al letrero de madera que debe revisar antes de salir. Inicialmente comienza muy plano a través de un pequeño campo donde se encuentra rápidamente una bifurcación. Manténgase a la izquierda en el sendero principal al entrar en el bosque y en paralelo al arroyo Cove. El sendero está marcado con llamas azules en los árboles junto con letreros que le advierten de las condiciones cerca de las cataratas. Poco después del inicio de la caminata, el sendero cruza Cove Creek. Dependiendo de las condiciones, es posible que tenga que mojarse los pies o abandonar la caminata por completo si no puede cruzar el arroyo de manera segura. Después de cruzar el arroyo, el sendero ascenderá ligeramente siguiendo las llamas azules hasta la colina. Desde aquí puede caminar hasta el mirador o bajar a la base de las cataratas. Describiremos ambos comenzando con el mirador.
Para llegar al mirador, continúe por el sendero aproximadamente 3/4 de milla. Está buscando un sendero que se corte abruptamente cuesta abajo a la izquierda. Está marcado con una flecha azul y LO en un árbol, aunque está en el lado opuesto del árbol. El sendero aquí es corto hasta el mirador, pero muy empinado y no hay escalones. Conduce a una pequeña repisa de roca que proporciona una vista distante y algo limitada de las cataratas. Si bien puede haber algunos flujos más pequeños que son visibles en la cara de la roca, el gran flujo de Big Bradley Falls se esconde en la esquina detrás de una vegetación y un árbol de cicuta muerto. Tenga en cuenta que la caída desde la cornisa es significativa. Se debe tener precaución extrema mientras se encuentra en la cornisa rocosa.
Cuando haya terminado de disfrutar de la vista desde el mirador, puede caminar de regreso al área de estacionamiento o bajar a la base de las cataratas. Para llegar a la base de las cataratas, comience a caminar de regreso hacia el área de estacionamiento y busque un sendero empinado que baje hacia la parte superior de la cascada. No está marcado, pero hay otra señal de advertencia en un árbol justo al lado del sendero seguido de una señal de advertencia amarilla un poco más abajo del sendero. Debe estar a aproximadamente 1/4 de milla del mirador o, si viene del cruce del arroyo, está a poco menos de 1/2 milla después del arroyo. El sendero aquí es empinado y se alejará de las cataratas. Un sendero continúa recto hasta la cima de las cataratas, pero desea recuperar el interruptor, que lo llevará a una cuerda fija en la parte superior de una pared vertical de 25 pies cerca. Es en este punto que necesita tomar una decisión, ya que esta parte de la caminata no es para todos. Necesitas conocer tanto tus habilidades como tus limitaciones para asegurarte de que eres capaz de hacerlo de forma segura por la pared y luego regresar a tu regreso. Solo los excursionistas experimentados deben pasar este punto. Si decide continuar, use la cuerda para bajar de forma segura por la pared y luego siga el sendero corto restante hasta la base de las cataratas.
El área en la base de las cataratas es bastante grande y ofrece vistas completas sin obstáculos de las hermosas cataratas Big Bradley. Hay una gran piscina en la base de las cataratas que es un popular hoyo para nadar durante los cálidos meses de verano. Si viene preparado, puede disfrutar de un chapuzón en uno de los hoyos para nadar más hermosos de la zona o simplemente sentarse y disfrutar de Big Bradley Falls mientras ruge en el fondo.
Cuando haya terminado de disfrutar de la base de Big Bradley Falls, camine de forma segura hasta el área de estacionamiento. ¡Tenga cuidado y esté seguro al escalar la pared!