Cómo Convertirse en un Asistente Médico Especializado en Psiquiatría/Salud Mental

Los asistentes médicos (PAS) en psiquiatría/salud mental ayudan a mejorar el acceso a los servicios de salud mental en un sistema de salud donde la escasez de médicos es una realidad dolorosa en muchas partes del condado.

Según un informe publicado por Mental Health America: Paridad o disparidad: El Estado de Salud Mental en Estados Unidos 2015, más de 42 millones de adultos sufren de un problema de salud mental y más de seis millones de niños sufren de un problema emocional, de comportamiento o de desarrollo. Los expertos saben que las pruebas de detección y la intervención temprana pueden reducir el impacto negativo de las enfermedades mentales, pero la escasez de psiquiatras y los grandes gastos de bolsillo limitan el acceso de muchas personas a la atención psiquiátrica.

Al igual que en otras áreas de la medicina, los asistentes médicos en psiquiatría alivian la escasez de médicos y brindan atención médica de alta calidad a una fracción del costo de los psiquiatras. Su experiencia completa el equipo psiquiátrico dirigido por médicos, asegurando que los pacientes con necesidades de salud mental reciban atención integral.

¿Qué Hacen los Asistentes Médicos en Psiquiatría/Salud Mental?

Los asistentes médicos especializados en salud psiquiátrica / mental prestan servicios de salud mental bajo la supervisión de un psiquiatra. Son un componente importante de un equipo de salud mental, y su conocimiento médico les permite tratar a pacientes hospitalizados o ambulatorios.

La evaluación del paciente es un componente importante del trabajo de un asistente médico en psiquiatría / salud mental. Evaluar a los pacientes a través de una conversación informal, un examen físico y una revisión de sus antecedentes médicos, personales y de drogas (incluido el abuso de sustancias) permite a los PAS hacer un diagnóstico y descartar cualquier afección médica subyacente, como hipertiroidismo, un tumor cerebral o toxicidad por medicamentos.

Pueden solicitar laboratorios, derivar a otros proveedores médicos y recetar medicamentos psiquiátricos durante todo el proceso. La mayoría de los asistentes médicos en psiquiatría pueden recetar medicamentos psiquiátricos, incluidas sustancias controladas; por lo tanto, son expertos en psicofarmacología, el estudio de indicaciones, acciones, riesgos y efectos secundarios de los medicamentos psiquiátricos utilizados de forma independiente y en combinación con otros medicamentos psiquiátricos.

Después de una evaluación y diagnóstico inicial, los PAS en psiquiatría supervisan la salud física y mental de sus pacientes mientras reciben atención psiquiátrica. Estas AP realizan seguimientos frecuentes para ver cómo responden los pacientes a la consejería, medicamentos y otras terapias; y a menudo trabajan con las familias para garantizar que los pacientes reciban la atención y el apoyo adecuados.

¿Dónde Trabajan los Asistentes Médicos en Psiquiatría/Salud Mental?

Los asistentes médicos, bajo supervisión médica, satisfacen las diversas necesidades médicas de los pacientes de salud mental en una serie de entornos de salud mental, incluidos:

• Instalaciones de salud conductual
• Unidades de hospitales psiquiátricos
• Práctica privada
• Departamentos de emergencia psiquiátrica
• Instalaciones de salud mental del condado y del estado
• Unidades de emergencia psiquiátrica/salas de emergencia
• Clínicas de salud privadas

Los deberes y responsabilidades laborales de los PAS en psiquiatría/salud mental varían según el entorno en el que trabajan.

Por ejemplo, en hospitales y unidades psiquiátricas para pacientes hospitalizados, los asistentes médicos sirven como miembros afiliados del personal médico, evaluando y tratando a los pacientes y respondiendo a emergencias de comportamiento. Su trabajo incluye:

• Realizar historiales de admisión y evaluaciones psiquiátricas
• Realizar rondas
• Solicitar e interpretar estudios de diagnóstico
• Solicitar medicamentos
• Administrar la atención continua a través de consultas con el psiquiatra

En las prácticas psiquiátricas y otros entornos ambulatorios, el trabajo de los asistentes médicos incluye realizar las siguientes tareas:

• Realizar historiales para pacientes nuevos
• Realizar evaluaciones iniciales
• Realizar exámenes físicos
• Realizar evaluaciones y evaluaciones psiquiátricas
• Solicitar e interpretar estudios de diagnóstico
• Establecer y administrar planes de tratamiento
• Solicitar referencias
• Prescribir medicamentos

Los asistentes médicos también pueden proporcionar atención médica mental en cárceles y prisiones, donde:

• Realizar evaluaciones de diagnóstico psiquiátrico y evaluaciones de ingesta
• Administrar medicamentos
• Formular diagnósticos psiquiátricos

También pueden funcionar en prácticas enfocadas en poblaciones específicas, como pacientes con estrés postraumático, pediátrico y geriátrico.

Educación, Certificación y Capacitación Requeridas para la Especialidad de Salud Mental

Al igual que los asistentes médicos en otras especialidades médicas, los PAS en psiquiatría deben completar un programa de asistente médico acreditado por la Comisión de Revisión de Acreditación sobre Educación para el Asistente Médico (ARC-PA). Estos programas de nivel de posgrado requieren que los candidatos posean un título de licenciatura de una universidad o universidad acreditada, junto con cursos específicos de pregrado en ciencias biológicas y del comportamiento. La mayoría de los programas de PA duran aproximadamente 26 meses y culminan en una maestría.

Al completar el programa de PA, los graduados deben tomar y aprobar el Examen Nacional de Certificación de Asistente Médico (PANCE) a través de la Comisión Nacional de Certificación de Asistentes Médicos (NCCPA) y solicitar la licencia estatal en el estado en el que planean ejercer.

Aunque todos los programas de PA incluyen rotaciones clínicas en una amplia gama de subespecialidades médicas, incluida la psiquiatría, muchos estudiantes con interés en esta área de la medicina a menudo eligen completar una rotación clínica adicional en un entorno de salud psiquiátrica.

Otra forma en que muchos graduados obtienen una valiosa experiencia en psiquiatría/salud mental es completando una beca de posgrado de asistente médico. Estos programas, que tienen aproximadamente 12 meses de duración, permiten a los graduados rotar con residentes de psiquiatría a través de varios servicios para pacientes hospitalizados y ambulatorios. Las rotaciones para pacientes hospitalizados a menudo incluyen las siguientes unidades:

• Unidad de trastornos psicóticos
• Unidad de psiquiatría geriátrica
• Unidad de trastornos del estado de ánimo
• Unidad de psiquiatría infantil
• Unidad de diagnóstico dual (abuso de sustancias y salud mental)

Las unidades ambulatorias incluyen clínicas ambulatorias para adultos, clínicas ambulatorias para niños y clínicas de tele psiquiatría y divulgación.

¿Cómo Pueden los Asistentes Médicos en Psiquiatría Obtener la Certificación Profesional?

La NCCPA ofrece el programa certificado de calificaciones adicionales (CAQ), que brinda a los asistentes médicos la oportunidad de obtener credenciales adicionales en su área de práctica. Los asistentes médicos en psiquiatría / salud mental pueden solicitar el CAQ de Psiquiatría, que requiere que los candidatos posean una designación PA-C actual y una licencia estatal.

Los candidatos que buscan el CAQ de Psiquiatría deben demostrar que poseen conocimientos y experiencia avanzados en psiquiatría al poseer lo siguiente:

• Al menos 150 créditos de CME de Categoría I enfocados en la práctica de la psiquiatría (50 de esos créditos deben haberse obtenido en los últimos dos años)
• Al menos 2,000 horas de experiencia trabajando como AP en psiquiatría
• Certificación de un médico supervisor que trabaja en psiquiatría de que el AP ha realizado técnicas de manejo de pacientes o entiende cómo y cuándo se deben aplicar las técnicas apropiadas en las siguientes áreas:
  • Entrevista psiquiátrica, diagnóstico diferencial y plan de tratamiento
  • Farmacología psiquiátrica
  • Implementación/intervención del tratamiento
  • Intervención en crisis / gestión de riesgos
  • Cuestiones éticas y legales

Trastornos

• Trastornos del estado de ánimo
• Trastornos psicóticos
• Trastornos relacionados con sustancias
• Trastornos de ansiedad
• Trastornos de la personalidad
• Delirio, demencia y trastornos cognitivos
• Trastornos del ciclo de vida y de adaptación
• Trastornos persistir en la adolescencia y la edad adulta
• Trastornos somatoformes y facticios
• Trastornos alimentarios
• Trastornos de identidad sexual y de género
• Trastornos disociativos
• Trastornos del control de impulsos
• Trastornos del sueño
• Cuestiones éticas y forenses

Una vez que los candidatos han presentado la prueba de que cumplen con todos los requisitos mínimos, deben tomar y aprobar el Examen de Especialidad de Psiquiatría, que consta de 120 preguntas de opción múltiple relacionadas con la psiquiatría y dirigidas a asistentes médicos con experiencia en la práctica de la psiquiatría.

Recursos para Asistentes Médicos en Psiquiatría

Las asociaciones profesionales proporcionan a los asistentes médicos una amplia gama de recursos, información y oportunidades de creación de redes relacionadas con la práctica de la psiquiatría:

• Asociación de Ayudantes del Médico en Psiquiatría
• Asociación Americana de psiquiatría
• Asociación Americana de la Comunidad Psiquiatras
• Asociación Americana de Psiquiatría Geriátrica
• Academia Americana de Psiquiatría de niños y Adolescentes
• Asociación de Medicina y de la Psiquiatría

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