Capitol Hill Empleados de Trader Joe’s Acusan a Store de Tomar Represalias Contra la Participación en Protestas [ACTUALIZADO]
El viernes, el Trader Joe’s en Capitol Hill cerró inesperadamente, poco después de que docenas de sus trabajadores anunciaran que participarían en la marcha y huelga general de Black Lives Matter Seattle-King County ese día. El puesto de avanzada permanece cerrado indefinidamente, según un letrero colocado en la parte delantera de la tienda (como informó por primera vez Capitol Hill Seattle), y los empleados dicen que el momento parece sospechoso. Ahora están organizando una petición para reabrir el lugar.
En una declaración enviada a la prensa el domingo, los trabajadores de «Store 130», como se conoce, afirmaron que la oficina corporativa de Trader Joe no estaba contenta con la razón por la que los trabajadores no iban a trabajar el viernes, y tomaron represalias.
«La administración de la tienda aseguró a los trabajadores que participaban en la protesta que se consideraría una ausencia justificada y no daría lugar a ninguna medida disciplinaria», decía la carta, y agregó que la administración de la tienda había planeado cerrar la tienda temprano ese viernes para dar cuenta de las ausencias anticipadas del personal. En el momento en que los trabajadores informaron a la gerencia de su acción planeada, no parecía haber indicios de que la tienda cerraría más allá del viernes.
» Pero en la mañana del 12 de junio, un representante de TJS corporate llamó a la tienda para preguntar por el cierre anticipado. Insatisfecho con la justificación del cierre anticipado, la empresa informó a la administración de la tienda de que la tienda se cerraría indefinidamente, con efecto inmediato», decía la carta de los trabajadores.
Muchos negocios en el área de Seattle, incluidos docenas de restaurantes, bares, cafés y cervecerías, anunciaron cierres el viernes en solidaridad con Black Lives Matter, pero reabrieron más tarde el fin de semana, a diferencia de Trader Joe’s. Y aunque el Capitolio ha sido un punto focal de las manifestaciones recientes, con el área de protesta alrededor de la Comisaría Este en la avenida 11 recibiendo atención nacional, la tienda de la calle Madison Este está a varias cuadras de ese centro. Los mercados más cercanos a esa vecindad, como QFC y Central Co-op al final de la cuadra, permanecen abiertos.
En su carta, los trabajadores citan un historial de fricción entre Trader Joe’s y sus trabajadores en este lugar, particularmente cuando se trata de protecciones durante la pandemia de COVID-19. Los empleados alegan que se han encontrado con resistencia al organizarse en el pasado para asegurar salarios más altos, beneficios de salud y protecciones contra el nuevo coronavirus, algo que ha sido una preocupación a nivel nacional con la tienda. Aparte de algunas horas ajustadas (cierre a las 7 p. m.en lugar de las 10 p. m.), esta ubicación ha permanecido abierta durante la pandemia, con un negocio sólido desde todas las cuentas.
» La gran mayoría de nosotros ya estábamos viviendo de cheque en cheque, y muchos de nosotros estábamos trabajando sin seguro médico mientras corríamos el riesgo de exponernos constantemente al público en medio de una pandemia», le dice Peter Strand, trabajador de Capitol Hill Trader Joe, a Eater Seattle. «Nuestra amplia participación en las acciones de BLM del 12 de junio fue el punto de inflexión en la decisión de cerrar nuestra tienda. Esta lucha laboral en particular se trata de recuperar nuestros empleos, pero lo que es más importante, se trata de oponerse en voz alta e inequívoca a la anti-negritud corporativa. Todos tenemos un papel en la lucha contra la oscuridad dentro de nuestros lugares de trabajo e instituciones, y estamos comprometidos a desempeñar nuestro papel.»
Trader Joe’s publicó la siguiente declaración el lunes, diciendo que el cierre de la tienda se debió a una remodelación, no por represalia a los trabajadores (tenga en cuenta que la cadena comúnmente se refiere a los empleados como»Miembros de la tripulación»):
El viernes, 12 de junio, cerramos nuestra ubicación en Capitol Hill en 1700 Madison Street temprano porque no teníamos suficientes miembros de la Tripulación disponibles para administrar la tienda. Durante este cierre temporal, nos estamos tomando el tiempo para ejecutar un plan de remodelación para abordar las preocupaciones de seguridad que se han desarrollado durante el último año. Reabriremos la tienda tan pronto como se completen estos proyectos de construcción, y esperamos poder dar la bienvenida a nuestros clientes en la próxima semana o dos. Como siempre es el caso durante cualquier cierre inesperado de la tienda, seguimos pagando a los miembros de nuestra tripulación por sus turnos programados durante este tiempo. Además, como también es nuestra práctica, el producto perecedero que caduque antes de la reapertura se donará a los bancos de alimentos de nuestro vecindario. Apreciamos que esto es un inconveniente y valoramos la paciencia y la comprensión de nuestros clientes.
En respuesta a los problemas laborales, un representante de Trader Joe’s le dice a Eater Seattle que la tienda ha proporcionado 2 2 adicionales por hora para los empleados durante la pandemia, y que el pago adicional continuará al menos hasta el final del año. El representante dice que los empleados que tenían seguro médico a través de la compañía antes de la pandemia han mantenido esos beneficios, independientemente de las horas trabajadas.
El 6 de junio, Trader Joe’s publicó una declaración en apoyo de sus empleados y clientes negros que decía, en parte, «Si bien lo que hacemos en nuestras tiendas todos los días nos define, entendemos que este es un momento para usar también nuestra voz. En este momento de injusticia desgarradora, nos unimos y compartimos apoyo para los miembros de nuestro Equipo Negro, los clientes y las comunidades.»
Pero los trabajadores de Capitol Hill dijeron que esas palabras suenan vacías, afirmando que » la compañía no ha hecho nada para apoyar de manera tangible el movimiento por la vida de los negros, y han penalizado a los empleados por apoyar al movimiento. Si bien la compañía insiste en que valoran los comentarios de los miembros de la tripulación y apoyan las soluciones dirigidas por la tripulación, han ignorado constantemente nuestros conocimientos y solicitudes.»
Los empleados de la ubicación de Capitol Hill también dijeron que no habían sido informados de ningún plan de remodelación hasta el lunes, y no estaban al tanto de un cierre extendido hasta el viernes pasado.
» Tenemos la intención de estar en conversación como colectivo con la gerencia de la tienda y TJS corporate», dijo la nueva declaración de los trabajadores. «No vamos a pasar por alto las acciones de TJS corporate el viernes pasado, y no volveremos a la tienda sin abordar este abuso de confianza, así como los problemas arraigados.»
El tema ya ha llegado a algunos influyentes políticos. El lunes, el concejal de Seattle, Kshama Sawant, expresó su apoyo a los trabajadores.
ACTUALIZADO:15 de junio de 2020, 5: 38 p. m.: Esta pieza se ha actualizado con una declaración de Trader Joe’s sobre el cierre de la tienda.
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