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ESPECIES EN DETALLE
California Cordgrass
Spartina foliosa
ESTADO DE CONSERVACIÓN: Seguro por ahora
CAMBIO CLIMÁTICO: No Aplicable
En el Acuario
Las plantas en el Acuario El Santuario de Aves Playeras fue donado por los Administradores de los Humedales de Los Cerritos ubicados en Long Beach, California.
Distribución geográfica
Costa de California a Baja California, México y sureste de los Estados Unidos
Hábitat
Esta planta tolerante a la sal domina las zonas bajas de marismas salobres y salobres donde el suelo es muy alcalino o salado. Si bien también puede crecer en el pantano alto, es más común en la zona inferior donde sus raíces se bañan continuamente en agua salada. Hay grandes puestos en la Reserva Ecológica Bolsa Chica en Huntington Beach, California.
Características físicas
La hierba cordera de California es una hierba erecta que tiene hojas lisas, planas y resistentes sobre un tallo de base grueso. Las cuchillas tienen hasta 140 cm (55 pulgadas) de altura y 8-12 mm (0,3-0,5 pulgadas) de ancho. Son de color verde-gris. Los tallos de las flores miden 30-120 cm (12-47 pulgadas) de alto. Las espigas de color pajizo de flores densamente empaquetadas aparecen en racimos de 9-25 cm (0.5-9.8 pulgadas) a lo largo de los tallos.
Dieta
La hierba cordera obtiene sus nutrientes mediante fotosíntesis.
Reproducción
La hierba de California se reproduce sexual y asexualmente. Hay flores masculinas y femeninas. Se propaga principalmente por propagación vegetativa durante todo el año formando nuevos clones de su extenso sistema de rizomas subterráneos.
Las plantas florecen de junio a septiembre. La hierba de California produce solo una pequeña cantidad de polen. Lo que produce se propaga por auto fertilización o se transfiere por el viento o el agua a los estigmas ondulados de las plantas femeninas que atrapan el polen. El éxito de las semillas que germinan cuando se dejan caer directamente sobre el suelo de la planta es limitado.
Comportamiento
Cuando el crecimiento del pasto de cuerda muere al final del verano, las hojas liberan compuestos orgánicos y nutrientes que son arrastrados por las mareas. La hojarasca que queda se mezcla con el sedimento y, finalmente, se acumulan capas de turba de pantano hasta donde solo llegan las mareas altas.
Adaptación
El pasto es un excretor de sal. Sus raíces absorben el agua de mar y el agua salada se bombea a través de poros especiales en las hojas. El sol evapora el agua y los cristales de sal que quedan se hacen visibles en las hojas de hierba. Las plantas necesitan las mareas diarias para eliminar los cristales.
Conservación
Estas plantas son un hábitat importante para el Raíl de Badajo de patas ligeras de California ( Rallus longirostris levipes), que no solo lo construye dentro de las briznas de hierba, sino que también vive toda su vida entre las plantas. Cuanto mayor sea la abundancia de pasto de cuerda, mayor será la población de rieles.
Notas especiales
No bienvenido en una costa; bienvenido en la otra! Otra especie de espartillo llamado espartina, S. alterniflora, es una especie invasora no deseada en California. En contraste, es una especie nativa bienvenida en la costa este.
Las hojas de pasto de cuerda son consumidas por gansos canadienses, Branta canadensis.