CENTRO DE COMPUTACIÓN AVANZADA DE TEXAS
La construcción de la supercomputadora Frontera en el Centro de Computación Avanzada de Texas (TACC) involucró a múltiples socios de la industria en el transcurso de varios meses. Dell EMC entregó racks completamente integrados. Mellanox proporcionó la red HDR InfiniBand. Intel proporcionó sus procesadores 8280 Cascade Lake. DataDirect Networks suministró los dispositivos de almacenamiento. Los innovadores sistemas de refrigeración llegaron de Cooltera y CoolIT a los bastidores; y Refrigeración de Revolución Verde con su sistema de refrigeración por inmersión para las unidades de procesamiento de gráficos. Y eso es solo por nombrar algunos.
Un tanque de almacenamiento térmico de un millón de galones suministrado por una estación de refrigeración in situ proporciona refrigeración eficiente a Frontera, lo que ayuda a mantener su huella energética pequeña. La energía renovable eólica y solar satisface una cantidad significativa, aproximadamente un tercio, de las necesidades de Frontera. Además, TACC agregó infraestructura para manejar los 5.9 megavatios de potencia de Frontera, aproximadamente equivalentes a unos 1,000 hogares.
Otros pasos en la preparación de la sala de máquinas de Frontera incluyeron la construcción de soportes para soportar sus transformadores eléctricos, que pesan miles de libras. Y cada estante requería que se instalara plomería individual.
Una vez que la infraestructura de fontanería y electricidad estaba lista, los primeros bastidores en llegar fueron los servidores de almacenamiento de datos. DataDirect Networks suministró un sistema de archivos basado en flash con sus dispositivos de almacenamiento IME240, con cuatro dispositivos EXAScaler DDN ES18K para ser utilizados para los sistemas de archivos domésticos y scratch.
Luego vinieron los seis switches de núcleo Mellanox Quantum CS8500, capaces de 320 terabytes por segundo de capacidad de conmutación a la red Mellanox HDR InfiniBand para admitir todas las comunicaciones de aplicaciones entre los nodos de cómputo de Frontera.
Una vez instalados los switches de almacenamiento y de red, llegó el primero de los 91 racks de cómputo completamente cargados de Dell EMC y se colocó en la sala de máquinas. Los racks de cómputo constaban de un total de 8.008 servidores de doble socket con procesadores Intel 8280 Cascade Lake, una tecnología probada que permite a Frontera alcanzar un rendimiento máximo de 38.7 petaflops.
Un experimentado personal de TACC instaló más de 50 millas de cable de interconexión entre los nodos y los conmutadores de red, con la ayuda de docenas de voluntarios que ayudaron a desenrollar y entregar los cables.
Después de trabajar día y noche para levantar el sistema y probarlo, Frontera ejecutó las subrutinas de cálculo de números de referencia LINPACK utilizadas por el proyecto internacional Top500 para clasificar a las supercomputadoras más rápidas del mundo. Frontera, financiado por la NSF, obtuvo el puesto # 5 en la lista de los 500 mejores en junio de 2019, otorgando a la Universidad de Texas en Austin dos supercomputadoras (Stampede2, #19) clasificadas entre las 20 mejores más rápidas del mundo.
«Construir Frontera fue una hazaña increíble y requirió un gran equipo de expertos», dijo Dan Stanzione, Director Ejecutivo de TACC e Investigador Principal del proyecto Frontera. «Nuestra capacidad de soportar una máquina tan compleja bajo una intensa presión de tiempo es algo que distingue a TACC de otras organizaciones en el mundo. Estamos orgullosos de haber ejecutado y ahora estamos emocionados de ver la increíble ciencia que puede permitir.»
Las pruebas y el acceso anticipado de los usuarios continuarán hasta mediados del verano de 2019, con la producción completa prevista para finales del verano de 2019.