Cerdos salvajes invadieron una tierra de Carolina del Norte, un grupo de conservación consigue cazadores
Cuando los cerdos salvajes invadieron un terreno de 1,400 acres en el sur del condado de Davie, los propietarios, un grupo de conservación con sede en Salisbury, idearon lo que dice que es una solución única: Inscribir cazadores para saldar cuentas.
Three Rivers Land Trust, anteriormente conocido como LandTrust para Carolina del Norte Central, ha luchado contra cerdos desde que adquirió las tierras de cultivo entre los ríos Yadkin y Yadkin Sur en 2012. La gente local dice que los cerdos fueron liberados allí ilegalmente un par de años antes.
Estas no son criaturas de corral que puedas imaginar descansando una tarde calurosa en el barro. Los cerdos salvajes no nativos son omnívoros astutos y con colmillos que arrasan el suelo, destruyendo la vegetación, en su búsqueda de alimento.
Los cerdos del condado de Davie estaban deslumbrando los cultivos de maíz y soja de los agricultores locales, dijo Travis Morehead, director ejecutivo de Three Rivers.
«Usan su nariz para enraizar, desenterrar lo que quieren comer y dejar el lugar destrozado», dijo.
Durante años, el land trust ha tratado de controlar a los cerdos atrayéndolos a corrales cebados con maíz descascarado y arrendando derechos de caza. Su administrador de tierras de conservación, Cody Fulk, recibe alertas en su teléfono celular cuando los cerdos han mordido el anzuelo. Fulco puede ver de forma remota imágenes de la trampa y activar el cierre de la puerta cuando el grupo completo de animales, llamado sonda, está dentro.
Una vez atrapados, los animales son sacrificados.
El año pasado, cuando expiraron sus arrendamientos de caza, el land trust probó un nuevo enfoque que dice que es único entre los grupos de conservación de Carolina del Norte. Creó un Programa de Acceso para deportistas que permite a los cazadores ingresar a la propiedad nueve meses al año.
Los cazadores pagan 1 100 por cuatro «sorteos» que les permiten cazar en el bloque de 200 acres y la semana que elijan. Cerca de 100 cazadores se han inscrito hasta el momento, pero el programa puede acomodar hasta 370.
Desde 2015, 188 cerdos han sido retirados de la propiedad del fideicomiso de tierras. La toma de este año ha sido de 87 cerdos. Three Rivers está trabajando con la Universidad de Wake Forest, que utiliza drones infrarrojos, para estimar el tamaño total de la manada.
Es difícil encontrar una palabra amable sobre los cerdos salvajes, que además de su naturaleza destructiva transmiten enfermedades contagiosas que pueden infectar a las personas y a los cerdos domésticos. Funcionarios agrícolas federales han estimado que los cerdos salvajes causan daños de 1 1.5 mil millones al año.
Los cerdos se han convertido en problemas en las orillas exteriores del norte del condado de Currituck, donde los oficiales de vida silvestre los han disparado desde helicópteros. En el extremo occidental de Carolina del Norte, el Parque Nacional Great Smoky Mountains ha luchado contra cerdos salvajes durante décadas, eliminando a más de 10,000 desde la década de 1950.
Las cacerías controladas de animales salvajes molestos no son inusuales.
Un número creciente de comunidades alrededor de Charlotte recurrieron a los cazadores de arcos hace varios años para reducir las manadas de ciervos que causan miles de colisiones de vehículos al año. El departamento de parques del Condado de Mecklemburgo ha llevado a cabo cacerías de ciervos controladas en Latta Plantation, Cowans Ford y McDowell nature preserves para reducir el número de plantas nativas que pastan en exceso.
Three Rivers Land Trust, que posee unos 3,000 acres en los condados de Rowan, Davie y Montgomery, en gran parte rurales, dice que no ve ningún conflicto entre su misión de conservación y matar cosas.