Comer Como un Yogui: Una Dieta de Yoga Basada en Principios Ayurvédicos

Simplemente eche un vistazo rápido dentro de la cocina del educador ayurvédico y profesor de yoga Scott Blossom en Berkeley, California, en casa. En la despensa encontrará mantequilla de ghee y de semillas de girasol, además de docenas de hierbas, especias y tés. En la nevera, paquetes de col rizada, zanahorias y remolachas. En los mostradores, tarros de mermeladas caseras, miel cruda orgánica y una hogaza caliente de pan de espelta germinada. En la estufa, una olla de dahl (sopa de lentejas indias) hierve a fuego lento.

Todos estos alimentos reflejan la búsqueda de Blossom para satisfacer sus necesidades nutricionales y honrar sus valores yóguicos. Pasó 20 años experimentando con el veganismo, el vegetarianismo y otros estilos dietéticos, mientras estudiaba Ayurveda y medicina tradicional china, antes de averiguar la dieta adecuada para él y su familia. En 1998 se estableció en una dieta ayurvédica en la que sus elecciones diarias de alimentos reflejan las necesidades de su constitución individual, lo que está sucediendo en su vida y la estación del año.

«Comer es quizás el acto más importante para la práctica de yoga», dice Blossom, » porque la nutrición de los tejidos del cuerpo forma una base para la nutrición de la mente y las emociones.»Una forma de pensar en esto es imaginarse dedicando sus días a practicar mientras se alimenta solo de azúcar y cafeína. ¿Qué efecto tendría eso? Es fácil ver que una mente equilibrada y tranquila es mucho más fácil de conseguir si te comprometes a nutrir tu cuerpo adecuadamente, al igual que te comprometes a asana, Pranayama y meditación. Pero, ¿qué significa exactamente alimentarse adecuadamente? ¿Cómo se come como un yogui?

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La Dieta de Patanjali

Es cierto que extender su práctica de yoga a la mesa de la cena no es una tarea fácil, principalmente porque los textos yóguicos clásicos como el Yoga Sutra de Patanjali y el Bhagavad Gita no enumeran ningún alimento específico para seguir una «dieta yóguica».»E incluso si lo hicieran, es muy poco probable que los alimentos recetados en la India hace miles de años fueran apropiados hoy en día para todos y cada uno de nosotros.

Pero si bien no hay un menú prescrito para los yoguis, hay una dieta yóguica, dice Gary Kraftsow, el fundador del Instituto Americano de Viniyoga. «Estos son ingredientes que mejoran la claridad y la ligereza, manteniendo el cuerpo ligero y nutrido y la mente clara», explica. En otras palabras, una dieta que ofrece a su cuerpo una gran base para la práctica—o fomenta los mismos efectos que la práctica, lo convierte en una gran dieta yóguica.

En la tradición ayurvédica, los alimentos que se consideran sáttvicos incluyen la mayoría de las verduras, ghee (mantequilla clarificada), frutas, legumbres y granos integrales. Por el contrario, los alimentos tamásicos (como cebollas, carne y ajo) y los alimentos rajásicos (como café, pimientos picantes y sal) pueden aumentar el embotamiento o la hiperactividad, respectivamente. Pero mantener una dieta que mantenga su cuerpo ligero y su mente clara no significa necesariamente comer solo alimentos sáttvicos. Lo que es mejor para usted y lo que al final apoyará mejor su práctica de yoga está informado por su constitución (conocida en la tradición ayurvédica como vikriti) y su estado actual (prakriti), dice Kraftsow. «Ambos deben ser considerados», agrega.

En esta forma de pensar sobre la nutrición, lo que usted necesita como individuo puede ser muy diferente de lo que otra persona necesita. Y lo que necesita en este momento de su vida puede ser muy diferente de lo que necesitaba hace cinco años o lo necesitará dentro de cinco años. Tal vez los antiguos sabios confiaban en la sabiduría cuando optaron por no establecer una dieta yóguica para que todos la siguieran. Así como aprendes a escuchar a tu cuerpo en la colchoneta, también debes escuchar a tu cuerpo en la mesa.

Más allá de las necesidades básicas del cuerpo, muchos practicantes de yoga modernos sugieren que una dieta yóguica debe tener en cuenta los valores y las enseñanzas filosóficas del yoga. Muchas personas nombran ahimsa, el precepto yóguico de no dañar, como una influencia en sus elecciones dietéticas, aunque la forma en que ponen en acción ese principio varía. Así como diferentes estilos de yoga enseñan diferentes versiones de las mismas posturas, y diferentes maestros ofrecen diferentes, incluso contradictorias, interpretaciones del Sutra del Yoga, también los yoguis consideran una amplia gama de posibilidades para explorar una dieta yóguica. Pero si bien las interpretaciones personales pueden variar, hay un consenso de que explorar una dieta yóguica es importante. «Para los yoguis, las elecciones de alimentos reflejan la ética personal», dice Blossom. «Son inseparables de nuestro desarrollo espiritual.»

O, como dice David Life, cofundador de Jivamukti Yoga, » No todos pueden pararse de cabeza, pero todos comen. Debido a esto, lo que comes tiene más impacto y importa más que si puedes pararte de cabeza.»

Con esto en mente, preguntamos a varios maestros conocidos y autodenominados amantes de la comida cómo llegaron a sus elecciones de alimentos actuales. Debido a que los diferentes valores yóguicos resuenan con las personas de una variedad de maneras, cada uno tenía sus propias ideas sobre lo que constituye una dieta yóguica. Pero en lo que todos estos yoguis pueden estar de acuerdo es en que sus principios yóguicos han influido fuertemente en la forma en que se alimentan.

Comidas de valor

Cuando tenía 21 años, Sianna Sherman se convirtió en vegana como parte de su práctica de ahimsa. Durante siete años siguió una dieta sin animales, incluidos dos años con una dieta macrobiótica, que consistía en gran parte de granos enteros, verduras frescas y marinas, nueces, frijoles y alimentos fermentados. Sherman pasó varios años más experimentando con una dieta de alimentos crudos por su promesa de mayor vitalidad y prana (fuerza vital); en otro momento siguió los principios dietéticos ayurvédicos.

En algún momento, Sherman, que pasa gran parte del año en la carretera, descubrió que necesitaba un tipo diferente de combustible para sostener su cuerpo mientras se dedicaba a enseñar a otros. Descubrió que para mantener su energía, necesitaba alejarse de las dietas estrictas y simplemente escuchar su intuición.

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Esa intuición, dice Sherman, la hace comer muchos granos, verduras, algo de pescado y leche. Ahora come principalmente alimentos integrales orgánicos, locales y de temporada. «Trato de comer cerca de mis fuentes de alimentos para que la brecha entre la tierra y la mesa de la cocina se salve con mayor gratitud y conciencia», dice. «Mis opciones no son solo servirme a mí mismo, sino también servir a la tierra y al mundo de una manera auténtica.»

Ana Forrest, la fundadora de Forrest Yoga, también comenzó su exploración de la dieta yóguica centrándose en ahimsa. «Me sentí muy atraída por el vegetarianismo y la filosofía de la no violencia durante años, pero la dieta me enfermó», dice. «Soy alérgico a los granos. Aumento de peso, mi cerebro se apaga y mis intestinos dejan de funcionar. Y mi práctica de yoga no mejora.»

Así que con su cuerpo gritando por un régimen diferente, Forrest eligió una dieta omnívora, una que consiste principalmente en carne, especialmente caza y verduras. Pero, dice, esto no significa que no pueda practicar ahimsa. «Ya que como animales», dice, » Honro al alce, al búfalo o al alce al no desperdiciar su fuerza vital ni la mía. Uso esa fuerza para curarme a mí mismo y a los demás, y para enseñar, inspirar y ayudar a la gente a evolucionar. Mi ética sobre qué comer se redujo a mi verdad personal. Comer de una manera que perjudique su salud y pensar es inmoral. Y la verdad es que una dieta omnívora funciona fisiológicamente para mí.»

Como practicante ayurvédico, Blossom ve la carne roja ocasional como medicina para su constitución específica. Sin embargo, sigue una dieta mayormente vegetariana: «Eso es lo que me nutre de la manera más equilibrada», dice. Y cuando come carne, la obtiene con gran cuidado, eligiendo solo carnes orgánicas y producidas humanamente.

No es de extrañar que la interpretación de ahimsa sea ampliamente debatida dentro de la comunidad de yoga. Life, por ejemplo, lleva décadas comprometida con una dieta sin animales. Se convirtió en vegetariano en la década de 1970; desde 1987 ha sido vegano. «El sufrimiento de uno es el sufrimiento de otro», dice Life, que anima activamente a los yoguis a ver el veganismo como la única opción dietética que realmente honra a ahimsa. «En el Yoga Sutra, no dice que no sea perjudicial para ti mismo o para las personas que se parecen a ti. Sólo dice que no hagas daño.»

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Freedom Food

Claramente, con perspectivas tan variadas sobre lo que alimenta el cuerpo y el espíritu, desarrollar una dieta que refleje su ética y honre sus necesidades físicas puede ser un desafío. Al final, la mayoría de los yoguis estarían de acuerdo en que parte de la práctica es desarrollar conciencia sobre lo que comes. Vale la pena dedicar tiempo a educarse no solo sobre las posibles dietas que podría seguir, sino también sobre los orígenes y las propiedades de los alimentos que compra. Y es esencial que te escuches a ti mismo para saber qué tipo de alimentos te pueden servir mejor en cada momento. Pero, a medida que explora los parámetros de su propia dieta yóguica, permita cierta flexibilidad. «Recuerda, el yoga se trata de libertad, incluida la libertad de tus propias creencias e ideas fuertes», dice Kraftsow. «Así que no te quedes atrapado en ellos.»

Por ejemplo, Blossom recuerda que una vez, mientras viajaba a un evento de yoga, la única comida que pudo encontrar fueron alcachofas fritas con aderezo ranchero. «En lugar de arrugarnos la nariz», dice, » oramos por ello. Y era profundamente nutritivo.»

Para comenzar a formar su dieta yóguica, piense en qué enseñanzas resuenan mejor con usted y cómo podría poner esas enseñanzas en acción. Si ahimsa es un punto focal en su sistema de valores, explore cómo sus elecciones de alimentos pueden causar el menor daño posible a usted mismo, a otros seres y al planeta. Si te sientes atraído por los principios del bhakti yoga, es posible que desees hacer de cada bocado una ofrenda-da gracias silenciosamente a la comida mientras la preparas y ofrécela como alimento para lo Divino en todo antes de comerla. O si te estás enfocando en la compasión por los demás, es posible que quieras enfatizar compartir comidas frescas y caseras con amigos necesitados. «Cuando todos estos factores se alinean con su sistema de valores personales», dice Blossom, » esa es la dieta yóguica.»