Conoce a Eva Gardner, el fenómeno del bajo detrás de Gwen Stefani, Pink, Moby y Cher

Desde que nació, Eva Gardner ha tenido el bajo corriendo por sus venas y conectado a su ADN.

Gracias a su padre, Kim Gardner, quien fue un famoso bajista durante la Invasión británica, tocando con gente como George Harrison, Eric Clapton, The Birds, The Creation, Ashton, Gardner & Dyke, Rod Stewart, Bo Diddley, Jimi Hendrix y muchos otros, Eva creció en una casa rodeada de iconos de la música, incluidos los amigos cercanos de su padre, Roger Waters (Pink Floyd) y John Entwistle (The Who).

Así que no es de extrañar que para cuando pudo caminar y hablar, tenía un profundo deseo de seguir los pasos de su padre y tomar el único instrumento con el que había sentido una conexión durante tanto tiempo.

Siento que el bajo me eligió y que estaba destinado a tocarlo

«Siento que el bajo me eligió y que estaba destinado a tocarlo. Tuve la suerte de crecer con algunos de los mejores bajistas del negocio y tener a mi padre como mi principal influencia. Hay algo en las vibraciones de baja frecuencia del bajo que resuena dentro de mí.»

Gracias a su disposición genética y su incansable ética de trabajo, Gardner se ha hecho un nombre que va mucho más allá de la sombra de su padre. A los 37 años, el fenómeno del bajo que formó parte de la alineación original de The Mars Volta se ha convertido en un jugador de primera llamada, apoyando a gigantes del pop como Gwen Stefani, Cher, Pink y Moby.

Ir y venir de gira en gira se ha convertido en un lugar común para Gardner, cuyas apariciones regulares en programas de entrevistas nocturnos, actuaciones en programas de premios y presencia en el escenario la han hecho reconocible para los fanáticos incluso más allá de los círculos de bajos.

Y cuando no está en una gira, en el estudio o tocando fechas de vuelo, el régimen de práctica incesante de Gardner tiene sus nuevas habilidades conquistadoras todo el tiempo, por lo que su destreza con el bajo eléctrico (con una gran cantidad de técnicas), el contrabajo, el sintetizador, el canto y la percusión la han convertido en una músico de primera categoría que cuenta con el respeto de los mayores productores y artistas de la industria.

Tanto es así, que en 2014 Fender lanzó su propia serie Squier Precision Bass que se adaptó a sus especificaciones precisas y encapsuló todos los bajos que había amado a lo largo de los años.

Nos pusimos al día con Gardner después de un largo día de ensayos para una actuación acústica con Gwen Stefani y otra para próximas apariciones en televisión con Pink, donde reflexionó sobre su aclamado trabajo con la realeza del pop, su búsqueda interminable de habilidades de conquista, su impulso insaciable y su obsesión de toda la vida con el bajo.

Rápidamente aprendimos que, si bien su horario de trabajo sería un ataque de pánico y un ataque de agotamiento para la mayoría de los músicos, para Gardner estar ocupada es un privilegio.

¿Qué te ha mantenido ocupado últimamente?

He estado en la carretera durante los últimos dos años entre Pink y Cher tours. Todo fue muy intenso, pero súper divertido. Tengo que cambiar de marcha un poco. Desde que terminaron esas giras, he estado ocupado con Gwen Stefani en la carretera. Por suerte, tuve algunos descansos entre medias.

Fue genial estar en casa porque me metí en varios proyectos diferentes que no puedo hacer desde la carretera. Me encanta hacer trabajo de estudio y estar involucrado con salidas creativas con amigos que involucran escribir y grabar. En medio de todo eso he estado haciendo muchas clínicas. Otra gran cosa de estar en casa es poder expandir mis habilidades. Estoy aprovechando mi tiempo para explorar diferentes avenidas y diferentes estilos de música.

Has conseguido muchos conciertos enormes. ¿Qué te diferencia de otros bajistas que audicionan para esas sillas?

Creo que la clave para mí es tomarme el tiempo para estar realmente preparado. Tienes que dedicar el tiempo y hacer lo necesario para tocar lo que es apropiado para la música, y también para ser adaptable. Tengo una ética de trabajo que la gente entiende, y saben que haré lo que sea necesario para que la música suene bien y apropiada para los artistas y su ambiente.

Tengo que cambiar mucho mi tono de concierto en concierto. Si voy a tocar con Pink, probablemente no voy a traer un bajo de 6 cuerdas. Tienes que sentir el ambiente del artista y el estilo de su música. Tienes que ser fácil de llevar y dejar tu ego en la puerta. Ser un jugador de equipo es esencial para cualquier concierto.

¿Cómo adapta su tono de bajo para cada artista?

Generalmente empiezo con mi propio tono, que es vintage, suena bastante a la vieja escuela. Es sólido y cálido. Uso bajos de precisión, que es una gran parte de mi sonido. Esos son los caballos de batalla de mi tono. Sin embargo, diferentes artistas requieren sonidos diferentes. Especialmente cuando tienen discos que sacan con diferentes productores en diferentes pistas.

Algunas canciones se tocan con una púa, algunas tienen una sensación más funky, algunas canciones están silenciadas con la palma de la mano y, a veces, es posible que necesite un pedal o una distorsión. Es lo que sea necesario. El artista y los fans quieren escuchar la canción como se reproduce en el álbum y es mi trabajo hacer que eso suceda.

¿Cómo es su proceso de ensamble en madera para cada nuevo proyecto?

A veces me despierto por la mañana y empiezo a trazar y mapear la música, y cubro cualquier territorio desconocido investigando. Con Gwen y Cher toco mucho bajo de teclado y bajo eléctrico mientras canto. Otras veces tendré que cantar y tocar erguido. Así que me muevo en todas esas áreas.

Si eso significa tomar una lección de piano o dos, lo haré. Si tengo que unirme a un coro, lo haré. Si tengo que sentarme con un amigo en un concierto de jazz, lo haré. Tienes que sumergirte para mejorar y sobresalir y jugar lo mejor que puedas.

Para cuando llegue la preproducción y los ensayos, deberías estar listo para el escenario con la música. Lo que ha sido muy útil es un método que utilicé cuando estaba en la escuela, que es jugar con el material por la noche antes de acostarme y despertarme y repasarlo todo. Hay algo en eso que realmente te encierra y construye tu memoria muscular.

Hay mucho sintetizador y bajo programado en la música que tocas. ¿Esto crea desafíos para ti?

Sí, esas situaciones me llevan a tocar el bajo sintetizador en el escenario, o tal vez toque el bajo sintetizador para el coro y el resto de la canción en bajo eléctrico.

Parte de los grandes ensayos de preproducción que hacemos antes de estas giras es tomar las canciones de los álbumes en el estudio y traducirlas al escenario en vivo. Tienes que hacer que estas canciones suenen como una banda.

Muchos de los productores con los que trabajamos quieren que las canciones suenen como los discos, pero quieren aprovechar el hecho de que tienen humanos reales, en vivo y de sangre roja para interpretar los papeles. Lo mantiene interesante y lo hace divertido para nosotros.

¿Tocaste el teclado antes de necesitarlo para un concierto?

Tomé clases de piano de corta duración, pero no era mi pasión. Cuando descubrí el bajo, eso fue todo para mí. Era todo lo que quería tocar. Pero necesitaba un sonido de bajo de teclado para muchos de los conciertos que estaba recogiendo, así que lo estudié y lo practiqué y se convirtió en parte de mi kit de herramientas.

Me ha ayudado a conseguir muchos conciertos porque es una habilidad más que tengo, y la cantidad de versatilidad que traes a la mesa aumenta tu valor como músico.

¿Prefieres jugar con los dedos a usar una púa?

Uso mis dedos principalmente, aunque empecé con una púa cuando era adolescente. Mi padre jugaba principalmente con una púa y así es como empecé.

Comencé con el punk rock, pero luego en la escuela secundaria entré en la banda de jazz y me pidieron cortésmente que dejara mi pico y usara mis dedos. Estaba en medio de la clase, frente a toda la banda, y mi maestra me singularizó y me hizo poner mi brillante pico de confeti encima de mi amplificador.

Estaba tan avergonzada. Fue una prueba de fuego entonces, tuve que jugar con los dedos en el acto. Pero sigo con mi trabajo de selección para cuando necesito usarlo.

¿Empezaste a tocar erguido en tu banda de jazz de secundaria?

Curiosamente, no. Mi introducción a upright fue cuando tocaba en un conjunto en la universidad .

Estábamos tocando música árabe y todas las canciones estaban en clave de sol con un millón de notas. Transcribí toda la música a clave de bajo, que salió a tres o cuatro páginas por canción.

Después de un tiempo fue demasiado trabajo, así que aprendí a leer la clave de sol. Estaba tomando clases en ese momento de un músico de jazz llamado Roberto Miranda que me ayudó mucho a progresar.

¿Cuáles son las diferencias en tocar bajo eléctrico y vertical?

La mecánica es muy diferente. En posición vertical, todo se trata de entonación, por lo que tengo que concentrarme en mi mano izquierda la mayor parte del tiempo, mientras que puedo relajarme y concentrarme en la línea de bajo como un todo cuando toco eléctrico. La digitación también es una gran diferencia, ya que no usas un dedo por traste en posición vertical.

También con un montante tienes que mantener tus chuletas; no puedes simplemente alejarte de él durante un mes y pasarlo bien cuando lo recojas de nuevo. En general, siento que cuando estoy jugando erguido tengo una pareja de baile y cuando vuelvo a la electricidad se siente como una cerilla.

¿Cantar y tocar siempre ha sido natural para ti?

No usaría la palabra natural. Puede ser como acariciarse la cabeza y frotarse el estómago o masticar chicle y caminar al mismo tiempo. A menudo es una situación de hebilla, pero una vez que separas tu cerebro y formas esos patrones en tu mente y pones en marcha la memoria muscular, puedes entrelazar las dos partes separadas. Termina siendo muy divertido para mí. Me gusta el desafío.

¿Cuántos bajos tienes en tu colección y cuáles son tus objetivos?

tengo unos 20 bajos ahora. Mis favoritos varían y cambian debido a lo que sea mi proyecto actual, pero mi firma P-Bass siempre está ahí arriba. Es una mezcla de todos mis bajos favoritos que he tocado a lo largo de los años.

¿Cómo fue conseguir tu propio modelo Fender signature?

tengo que pellizcarme todo el tiempo. Al crecer, Fender era un nombre familiar y no podría estar más emocionado de tener un bajo hecho por ellos. Y por lo que sé, soy la primera mujer en tener su propio bajo de Fender. Es definitivamente surrealista: recuerdo tener 15 años y mecerme en el garaje y obsesionarme con los bajos; nunca hubiera creído que tendría mi propia serie.

¿Cuánto impacto tuvo tu padre en tu juego?

Mis raíces musicales provienen de la época en la que tocó. Crecí escuchando todas estas historias increíbles sobre él y sus amigos, a quienes no pude apreciar hasta más tarde. Cuando tienes 9 años y tu padre te dice que estuvo con Jimi Hendrix, estás como, oh, eso está bien. Pero más tarde te das cuenta de lo increíble que es.

Mi padre estaba en esa escena y todos eran amigos. Creció en el mismo vecindario que Ronnie Wood y así es como comenzaron su primera banda juntos, The Birds. Grabó con Eric Clapton, George Harrison, y conocía a todos esos tipos. Uno de sus mejores amigos era John Entwistle. Todo eso sentó las bases de lo que soy como persona y jugador; son mis raíces.

¿Cómo y cuándo empezaste a tocar el bajo?

Sabía que quería tocar el bajo antes de saber lo que realmente significaba. Recuerdo estar alrededor de las 7 y estaba teniendo una fiesta de pijamas y le dije a todos mis amigos que era bajista y arrastré el bajo (de mi padre) por el piso, para su consternación. Pero eso le hizo saber que estaba en ello. Sin embargo, no empecé a jugar en serio hasta los 12 años.

¿Cuál fue tu primer bajo?

Todo lo que siempre quise fue un guardabarros como mi padre, pero pensó que no me quedaría con el bajo. No paraba de molestarle. Finalmente fue el ingeniero de sonido y productor Andy Johns quien me dio mi primera lección de bajo.

Él y mi padre eran muy cercanos y Andy apareció un día con una Gibson EB-3 y un amplificador Pignose. Llamó a la puerta y pidió verme. Entró y me dio el bajo y luego me enseñó la línea de bajo para que realmente me entendieras. Después de eso, todavía tenía que demostrarle a mi padre que me gustaba y, finalmente, me prestó un bajo.

Cuando tenía 15 años, después de haber jugado un rato, miré debajo del árbol de Navidad y había un Guardabarros de Precisión. Era una nueva y soy un idiota porque estaba triste porque no era una antigua. Qué idiota, ¿verdad? Pero fuimos a la tienda y cambiamos todo el hardware y trabajamos en ello y lo hicimos parecer vintage. Papá sabía lo que estaba haciendo, porque ese bajo ha dado la vuelta al mundo conmigo, cada rasguño y rasguño es mío, cada mancha de sangre, cada mancha es mía, y creo que ahora se considera vintage.

¿Quiénes son tus mayores influencias de bajo?

Mi padre sería el número uno porque todo empezó con él. Aparte de él, diría que James Jamerson, John Paul Jones, Charles Mingus, Aston» Hombre de familia » Barrett, la lista podría seguir y seguir.

¿Cuáles han sido algunos de los mejores consejos que te han dado sobre tocar el bajo?

Mi padre me dijo cuando empecé a jugar que menos es más. Sé que es una declaración muy simple, pero a lo largo de los años he aprendido que es muy importante. Especialmente cuando empiezo a tocar algunas cosas «tweedly», creo que sonarán bien y el director de la banda me pide que retroceda un poco.

Trato de ser consciente de que estoy tocando para el artista y se supone que debo darles lo que necesitan de mí. Toca un buen y fuerte groove y hará toda la canción. Mira la música de Bob Marley. Todo se trata del bolsillo.

Mi amigo, el batería Mark Schulman, me dio un gran consejo sobre no dar las cosas por sentado.

Oirás a mucha gente decir,» Tengo que ir a casa y practicar», o » Tengo que tocar en un espectáculo mañana.»Pero si le das la vuelta y dices» Tengo que practicar «o» tengo que tocar en un espectáculo», te hace apreciar el proceso. Trae gratitud y hace que toda la experiencia sea mucho más positiva.

Como músicos, todos somos muy afortunados de estar haciendo lo que estamos haciendo, y nunca deberíamos dar eso por sentado. Estoy agradecido todos los días por lo que hago.

Equipo

Bajos: Squier Eva Gardner Signature Precision, Fender American Vintage ’62 Reedición de Precisión, Contrabajo Pfretzschner, Bajos Sintetizadores Moog
Equipo: Ampeg SVT-2PRO, Ampeg SVT-VR, Ampeg SVT de principios de los 70, Ampeg Heritage B-15, Ampeg PF-50T, Ampeg SVT-810AV
Pedales: Ampeg SCR-DI, Distorsión Turbo Pro Co, MXR Bass Fuzz Deluxe, Delay Analógico de Copia de Carbón MXR, Compresor de Bajos MXR, Divisor de Octavas Mu-Tron, Filtro Envolvente Mu-Tron III
Cuerdas: Rotosound Swing Bass 66, Rotosound Jazz Bass 77 Flatwounds, Rotosound Nexus Bass