Constance: The Tragic and Scandalous Life of Mrs Oscar Wilde de Franny Moyle – review
La chaqueta de esta fascinante biografía combina dos fotografías para presentar un todo perfecto: el marido ideal y su familia perfecta. Constance, bonita y de ojos grandes, vestida con el estilo estético suave que ayudó a poner de moda, es abrazada por el mayor de los dos hijos pequeños de la pareja. Oscar, luciendo un nuevo corte de pelo corto y una sobria chaqueta abotonada, mira con seriedad a la cámara. Sostiene en alto un cigarrillo sin encender. Visitando la elegante casa de los Wildes en Chelsea el día de Navidad de 1888 (el año antes de que se tomaran estas fotografías), WB Yeats observó una vida de perfecta armonía que, sin embargo, sugería «alguna composición artística deliberada». La observación de Yeats fue astuta y engañosa.
En 1888, Constance Lloyd había conocido a Oscar Wilde durante nueve años; había estado casada con él durante cuatro. Su amor por su brillante esposo («Mientras viva, serás mi amante», escribió en respuesta a su propuesta en 1883) fue completamente devuelto. «Me siento incompleta sin ti», le dijo Oscar poco después de su matrimonio. Un padre nuevo orgulloso, no podía dejar de instar a los amigos masculinos a casarse.
En un nivel, Franny Moyle muestra a Wilde como un esposo cariñoso, el burgués malgré lui de Whistler. Oscar compartió los gustos decorativos de su esposa: su creación en el 16 de Tite Street de una modestamente escasa «Casa Hermosa» fue un trabajo conjunto. Oscar apoyó el entusiasmo de Constance por los derechos de la mujer, por la vestimenta «racional» y por una carrera literaria propia. Padres devotos, los Wildes comenzaron a publicar historias para niños al mismo tiempo. Entre los descubrimientos de Moyle se encuentra una pequeña variante, en la mano de Constance, del cuento de su marido, «El Gigante Egoísta»: evidentemente, la colaboración de los Wildes fue estrecha. En 1885 se introdujeron en Inglaterra nuevas normas severas sobre la homosexualidad. En este momento, con su conexión sexual en declive después del difícil nacimiento de su segundo hijo, Vyvyan, los Wildes dieron la bienvenida al joven Robbie Ross a su casa. Robbie, un amigo leal a ambos durante el resto de sus vidas, se convirtió en el amante de Oscar. La situación no era infrecuente en el mundo «greenery-yallery, Grosvenor Gallery» habitado por los Wildes. Oscar dejó caer insinuaciones a varios jóvenes de que sus preferencias sexuales habían cambiado; Constance, con aparente inocencia, los dio la bienvenida a todos como amigos de la familia. Ningún barco fue sacudido.
La inquietud y el deseo de independencia de Constance contribuyeron a la creación del desastre llamado Alfred Douglas. Mimado, egoísta y enormemente enamorado de lo que creía que era su propio genio, Bosie (el nombre derivado del nombre de mascota de Lady Queensberry, «Boysie» para su tercer hijo) entró en la vida de los Wildes en 1891. Constanza, inmersa en el espiritismo (no se hacía ningún favor en ese mundo turbio al informar a Oscar sobre los rituales secretos que implicaba unirse a la ridícula Orden de Amanecer Dorado), a menudo estaba ausente de casa. Oscar, mientras se dirigía a su esposa como «la gran lámpara» de un santuario de la catedral, hizo referencia siniestra – en esa misma dedicación conmovedora de su segunda colección de cuentos para niños – a «capillas laterales individuales» dedicadas a «otros santos».
Se había dado aviso. En el verano de 1892, Bosie Douglas había usurpado el lugar de Constance. Pero después de la ruptura de Wilde con su joven amante caro, tempestuoso y sin talento (la traducción de Bosie del francés de la Salomé de Wilde era tan pobre que tuvo que ser reescrita por el avergonzado autor), fue Constanza la que sucumbió a las súplicas de Lord Alfred. En febrero de 1894, lo invitó a regresar.
Muy bien conocido es el papel ignominioso de Bosie en la vertiginosa caída de Wilde, en 1895, en el apogeo de su fama. Fue Bosie quien instó a Wilde a procesar a Lord Queensberry por la infame tarjeta «posando Somdomita» que dejó, sin un sobre, en el club de Wilde. Fueron los descuidados regalos de trajes de Bosie, sus bolsillos aún llenos de cartas incriminatorias, los que vincularon a Wilde con el mundo de los rent-boys al que su joven amante lo había llevado. Fue Bosie quien más lastimó la reputación de Constance, al declararla responsable del fracaso del matrimonio de Wilde. Moyle está en su mejor momento para describir los trágicos años finales. Constance, a menudo presentada como una mujer dura e implacable, es retratada más convincentemente aquí como una esposa valiente. Visitó a Wilde en prisión. Ella pagó sus gastos cuando él lo dejó. Ella planeó, como él, una reunión. Cuando Bosie («esa persona terrible») reapareció con invitaciones más apetitosas, Constance acusó a Wilde de ser «débil como el agua». Fue una de las primeras en alabar La Balada de Reading Gaol».
Constance murió en el exilio, a los 39 años. Wilde (murió dos años más tarde, en 1900) colocó flores en su tumba en Génova. Douglas, encarcelado brevemente por calumniar a Winston Churchill, continuó disminuyéndola. (Sobreviviendo a todos, murió de insuficiencia cardíaca en punción, en 1945. El relato de Moyle, el primero que se basó en más de 300 cartas inéditas de Constanza, es encantador, triste y completamente convincente; sus últimos capítulos redujeron a lágrimas a este lector endurecido.
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