Corticosteroides para el Dolor de Garganta: Recomendación Rápida de BMJ

El dolor agudo de garganta generalmente se resuelve después de siete a 10 días en adultos y de dos a siete días en niños. Puede provocar la pérdida de la escuela o el trabajo, pero las complicaciones son poco frecuentes. La mayoría de las pautas recomiendan paracetamol o ibuprofeno como tratamiento de primera línea y desalientan el uso de corticosteroides. Sin embargo, un ensayo controlado aleatorizado grande encontró que los corticosteroides aumentaron la probabilidad de resolución de los síntomas a las 48 horas. Sobre la base de este estudio, el equipo de Recomendaciones Rápidas de BMJ, una colaboración entre BMJ y el grupo MAGIC, emitió una recomendación débil para administrar una sola dosis de corticosteroides orales a la mayoría de los pacientes con dolor de garganta agudo.

La recomendación se aplica a pacientes de al menos cinco años de edad con dolor de garganta grave o no grave de etiología viral o bacteriana a los que se les recetaron antibióticos inmediatos o diferidos. No se aplica a pacientes inmunodeprimidos o con mononucleosis infecciosa, dolor de garganta recurrente o dolor de garganta después de cirugía o intubación.

Aunque los corticosteroides son eficaces para el tratamiento del dolor de garganta, no reducen considerablemente la gravedad o la duración del dolor ni mejoran otros resultados orientados al paciente (por ejemplo, tiempo libre del trabajo o la escuela, riesgo de recaída). Por esta razón, la recomendación de usar corticosteroides es débil, y la decisión de usar estos medicamentos debe tomarse conjuntamente entre el médico y el paciente.

El grupo identificó ocho resultados necesarios para fundamentar la recomendación: resolución completa del dolor, tiempo hasta el inicio del alivio del dolor, intensidad del dolor, necesidad de antibióticos, días ausentes de la escuela o el trabajo, recurrencia de los síntomas, duración de los síntomas graves o intolerables y efectos adversos. Determinó que los corticosteroides aumentan la probabilidad de resolución completa del dolor a las 24 y 48 horas, reducen la gravedad del dolor y acortan el tiempo hasta el inicio del alivio del dolor (pruebas de calidad alta a moderada). Sin embargo, es poco probable que los corticosteroides reduzcan la recurrencia o la recaída de los síntomas o los días de ausencia de la escuela o el trabajo (datos probatorios de calidad moderada). No es probable que una sola dosis de corticosteroides cause efectos adversos graves (datos probatorios de calidad moderada). El panel no estaba seguro de si los corticosteroides reducían el uso de antibióticos o el tiempo promedio para la resolución completa del dolor (datos probatorios de baja calidad).

Los corticosteroides se administran normalmente en forma de 10 mg de dexametasona para adultos (0,6 mg por kg para niños, hasta una dosis máxima de 10 mg), en forma de píldora o inyección intramuscular, pero se pueden utilizar dosis equivalentes de otros corticosteroides. Los riesgos pueden superar los beneficios cuando se administran dosis más grandes a pacientes con múltiples episodios de dolor de garganta. Para mitigar este problema, los médicos deben administrar el medicamento en el consultorio, de ser posible, o recetar solo una dosis por visita.

Nota del editor: No se puede exagerar el papel de la toma de decisiones compartida. Una sola dosis de corticosteroides puede parecer inofensiva, pero este puede no ser el caso para el uso acumulativo. Tenemos que preguntarnos a nosotros mismos y a nuestros pacientes cuánto se beneficiarán si no faltan menos días de la escuela o del trabajo. Una calculadora de conversión de corticosteroides está disponible en https://www.mdcalc.com/steroid-conversion-calculator.