«Crack is Wack» Vuelve
Por Anya Schultz
Cuando los autos salieron de FDR Drive y se dirigieron al Este de Harlem en la Segunda Avenida, pasaron por el mural de Keith Haring, recientemente restaurado y difícil de pasar por alto, «El Crack es una locura.»En los últimos dos meses, la artista neoyorquina Louise Hunnicutt trabajó para restaurar el brillante mural de 1986; terminó ayer.
Un conductor se detuvo en el semáforo y tocó la bocina para llamar la atención del artista. «Se parece al viejo», gritó desde su coche.
Después de varios intentos de restauración y la finalización de la construcción masiva en la carretera adyacente, la Fundación Keith Haring sintió que era hora de restaurar completamente el mural antidrogas, pintado por el fallecido artista y activista de Nueva York.
La fundación financió el proyecto y contrató a Hunnicutt. En agosto, cuando comenzó a trabajar en el mural, en un patio de recreo en la calle 128 Este, estaba en malas condiciones. «Se estaba desprendiendo y el agua se había infiltrado entre la pared y la pintura», dijo Hunnicutt. «Grandes trozos se estaban desprendiendo.»
Así que ella y su asistente, William Tibbals, rasparon capas de pintura de la pared y encontraron restos del mural original de Haring debajo. Durante semanas, replicaron meticulosamente el trabajo de Haring, basado en trazados y fotografías originales. Hunnicutt, que ha restaurado otras obras de Haring, confía en que con una base sólida y ocho capas de pintura, esta vez el mural durará.
» Quiero que se parezca a su trabajo», dijo Hunnicutt. «No voy a meterme a mí, lo voy a meter a él.»
Todos los días, la gente del vecindario pasa y le agradece por restaurar el mural, dijo Hunnicutt.
«es uno de nuestros tesoros», dijo Gil Vázquez, director interino de la Haring Foundation. Los funcionarios de la fundación y del departamento de parques vinieron ayer al patio para ver la restauración. «La gente lo protege. A la gente realmente le importa.»
Haring, que llamó la atención del público pintando en estaciones de metro, pintó «Crack is Wack» a ambos lados de la pared de una cancha de balonmano cuando tenía 28 años.
» Seguramente tomó más tiempo restaurar el mural que pintarlo en primer lugar.»dijo Jonathan Kuhn, director de arte y antigüedades del departamento de parques.
De hecho, Haring encontró la cancha de balonmano abandonada junto a FDR Drive y pintó el mural en un día. Fue arrestado por conducta desordenada y se declaró culpable, pagando una multa de 2 25. Poco después, el mural fue tapado, pero el departamento de parques invitó a Haring a volver y le pidió que lo pintara de nuevo.
» Siempre fue un artista del público», dijo Alex Fialho, historiador de arte y curador, y ex director de programas de Visual AIDS. Antes de la reciente construcción, el mural era visible desde la carretera como una valla publicitaria.
» Evoca mucha energía apocalíptica y distópica de ese momento», dijo Fialho, refiriéndose a la epidemia de SIDA, la epidemia de crack y la violencia contra las comunidades marginadas. Haring canalizó su ira en el mural.
«Para Keith fue muy personal», dijo Vázquez. «La epidemia de crack golpeó muy cerca de casa. Tenía un amigo muy querido que era su asistente de estudio que realmente luchaba con el crack.»
Haring murió de complicaciones relacionadas con el SIDA en 1990. Aunque la pieza fue pintada en los años ochenta, todavía tiene relevancia.
» La crisis de los opioides es sobre lo que Keith pintaría murales hoy en día», dijo Vázquez.
(Foto de la pre-restauración del mural por Louise Hunnicutt. Otras fotos de Anya Schultz.)