¿Cuáles son los libros de 1 Esdras y 2 Esdras?

Pregunta: «¿Cuáles son los libros de 1 Esdras y 2 Esdras?»
Respuesta: Los libros de 1 y 2 Esdras no son parte del canon bíblico. First Esdras es parte de lo que se considera la escritura Apócrifa/Deuterocanónica. Second Esdras es una obra apocalíptica y se considera pseudepigráfico. A excepción de algunas Biblias Ortodoxas Griegas, Episcopales o Luteranas, 1 y 2 Esdras no aparecen en la mayoría de las Biblias. La autoría y la datación de 1 y 2 Esdras son algo problemático, y algunos eruditos lugar la escritura de ciertas porciones de 2 Esdras tan tarde como en el siglo 2, AD. «Esdras» es otra forma del nombre Ezra, que significa «ayuda».»
El Concilio Católico Romano de Trento en 1546, que reconoció oficialmente varios libros Apócrifos, enumeró «el primer libro de Esdras, y el segundo» como parte del canon bíblico. Sin embargo, estos son los libros que normalmente llamamos «Esdras» y «Nehemías» hoy en día y no deben confundirse con los pseudepigráficos 1 y 2 Esdras (que aparecieron en la Vulgata como 3 y 4 Esdras).
Hay algunos problemas históricos con 1 y 2 Esdras. En la narración de 1 Esdras, el reinado del rey persa Artajerjes precede incorrectamente a los de Ciro el Grande (c. 559-529 a. C.) y Darío I (Darío el Grande, 521-486 a.C.), aunque algunos creen que esto es simplemente un recurso literario llamado «prolepsia» en el que una persona o evento se asigna a un período anterior o se representa como si ya hubiera ocurrido. First Esdras aparece en la Septuaginta como un libro ampliado de Esdras, que contiene cuatro capítulos adicionales. Es un relato de las reformas del rey Josías y de la historia de la destrucción del templo en el 586 a.C. y narra el regreso de los judíos de la cautividad babilónica bajo Zorobabel. Se decía que este libro era conocido por Josefo (nacido en el año 38).
El Segundo Esdras fue escrito demasiado tarde para ser incluido en la Septuaginta y, por lo tanto, no aparece dentro del canon más prominente (Judío, Protestante, Católico u Ortodoxo). Second Esdras también se conoce con muchos otros nombres, lo que dificulta el seguimiento completo. Por ejemplo, 2 Esdras contienen porciones conocidas en algunos círculos como 3 Esdras, 4 Esdras, 5 Esdras y 6 Esdras. La Iglesia etíope considera que 4 Esdras son canónicas, mientras que la Iglesia Armenia Oriental lo etiqueta como 3 Esdras. Además, algunos estudiosos creen que estos libros fueron escritos por varios autores, incluyendo algunos posiblemente tan tarde como en el siglo II DC.
Second Esdras a menudo se conoce como el Apocalipsis Judío de Esdras y contiene siete visiones de Esdras tratando con su angustia por el dolor y el sufrimiento infligidos a los judíos por los gentiles. Algunos eruditos creen que el libro fue escrito poco después del año 70 de la destrucción del templo en Jerusalén durante el reinado del Emperador Domiciano (AD 81-96). Si bien hay un tono definido de tristeza en este trabajo, hay consuelo con respecto a la retribución final. Hay seis referencias mesiánicas dentro de 2 Esdras.