Cuidado con los extraños que llevan regalos
La expresión evoluciona del proverbio «Cuidado con los griegos que llevan regalos» que se refiere a un acto de buena voluntad que enmascara una agenda destructiva u hostil oculta. La frase se origina en una historia de la mitología griega, la historia de la Guerra de Troya en la que los griegos, liderados por Agamenón, intentaron rescatar a Helena, que había sido llevada a Troya después de enamorarse del príncipe París de Troya.
La frase se refiere al caballo de Troya, un regalo a los troyanos del que emergen soldados griegos y conquistan la ciudad de Troya. El rey griego Odiseo ideó un plan para construir un caballo grande para posar como ofrenda de paz a los troyanos. Cuando el Caballo de Troya fue dejado a las puertas de Troya, los troyanos creyeron que los griegos lo habían dejado como regalo de rendición mientras navegaban hacia casa. Dando la bienvenida al regalo, los troyanos abrieron sus puertas y llevaron el caballo detrás de sus muros, sin saber que el vientre de la bestia estaba lleno de soldados armados que pronto destruirían su ciudad. Se produjo un festival de celebración de la victoria y una vez que los troyanos habían caído en un sueño borracho, los soldados salieron del caballo y los derrotaron.
Las elecciones de Ontario están programadas para el 7 de junio de 2018. Las elecciones de Nuevo Brunswick se celebrarán en septiembre. El reciente Presupuesto de Ontario promete regalos y propone déficits para los próximos seis años, un marco de tiempo sorprendente dado que la economía de Ontario está en auge y el desempleo es el más bajo que ha habido en casi dos décadas. El plan liberal agregaría 3 31.9 mil millones a la deuda de Ontario. Sangra tanta tinta roja que le da al líder conservador Doug Ford muchas opciones de ahorro de costos, pero también establece una trampa para él, ya que incluye un aumento del impuesto sobre la renta que se dirigiría al 17 por ciento de los mayores ingresos, un aumento de impuestos relativamente pequeño, dirigido a los llamados «ricos». El líder del PC está haciendo un gran ruido al respecto, prometiendo cortar el aumento si forma el próximo gobierno.
Este es el problema para Ford: el 17 por ciento de los mayores ingresos, aproximadamente 1,8 millones de personas, pagaría más impuestos sobre la renta, unas 680.000 personas pagarían menos impuestos sobre la renta, mientras que la mayor parte de las personas (aproximadamente tres cuartas partes de los 11 millones de contribuyentes de Ontario) no se verían afectadas. Alguien que gana 9 95,000 al año pagaría extra 168 adicionales, mientras que alguien que gana 1 130,000 vería un aumento del impuesto sobre la renta de alrededor de 2 200, no es gran cosa. Es claramente un impuesto político estratégico y no uno diseñado para dirigir la economía provincial de una manera u otra.
Entonces, ¿por qué deberíamos preocuparnos? Deberíamos preocuparnos porque las personas detrás de la estrategia de déficit de Ontario y la estrategia fiscal de Ontario son las mismas personas que hacen la estrategia para Justin Trudeau y las mismas personas que hacen la estrategia para Brian Gallant en Nuevo Brunswick y Stephen McNeil en Nueva Escocia, un grupo liderado por el encuestador de Ontario David Herle, consultor político y Socio de la firma de encuestas «The Gandalf Group». En una vida pasada, Herle fue socio principal de Earnscliffe Strategy en Ottawa, asesor principal del ex Primer Ministro Paul Martin y copresidente de la campaña Liberal Federal de 2004 y 2006. También fue copresidente de la exitosa campaña de reelección de la premier de Ontario Kathleen Wynne en 2014.
Todo bueno excepto una cosa: Sigue una estrategia maestra diseñada en el verano de 2013 para usar a las provincias como laboratorios de prueba para iniciativas de política nacional, lo que significa que las armas provinciales del Partido Liberal renunciarían a su innovación y liderazgo provincial en favor de políticas nacionales que podrían o no ser buenas para sus respectivas provincias.
El Partido Liberal Federal y el Gobierno Federal están estableciendo agendas para los estrenos en las provincias de Ontario y Nuevo Brunswick. Eso explicaría por qué las «peticiones» públicas al gobierno federal en las dos provincias se mueven a paso cerrado con los anuncios de gastos federales.
No hay mucha necesidad de pensamiento innovador o liderazgo real en Fredericton mientras el Primer Ministro siga empujando dinero a la Provincia en un esfuerzo por hacernos aún más dependientes de Ottawa de lo que hemos sido en los últimos cien años.
Es un año de elecciones. El gobierno del primer ministro Gallant tiene pocas buenas noticias. Su estrategia presupuestaria de déficit refleja o no la estrategia presupuestaria de Ontario. Su promesa de creación de empleo en 2014 se ha cumplido en gran medida en crecimiento artificial: empleos temporales, infraestructura no esencial, subsidios de empleo a corporaciones en quiebra y apoyo para el emprendimiento empresarial ocasional. Nuestra población sigue disminuyendo. Los tiempos de espera en los hospitales se hacen más largos, constantemente fallamos los estándares nacionales en educación y Nuevo Brunswick se acerca a la bancarrota a medida que las tasas de interés comienzan a subir.
Nueva Brunswick ha estado registrando déficits durante más de diez años. El crecimiento de la población en ese período ha sido casi nulo. El crecimiento económico ha sido casi nulo. Nuestra fuerza laboral está disminuyendo. Tenemos escasez de trabajadores cualificados y el empleo está disminuyendo. Más vigas de asfalto, concreto y refuerzo no revertirán la situación. Tenemos que centrar nuestros recursos y nuestra energía en el crecimiento de la capacidad intelectual y la innovación, no en la construcción de más carreteras y centros de recreación.
El producto interno bruto (PIB) está creciendo a pesar del gasto de nuestro gobierno federal, no debido a su gasto. Lo mismo es cierto en Ontario, pero no en Nuevo Brunswick. En Nuevo Brunswick, gastamos al mismo ritmo que Ontario y los federales, pero no crecemos. ¿Alguien cree que podríamos necesitar un enfoque diferente? El debate político que enfrenta la reducción de costos administrada con los programas de gasto no estratégicos es una pista falsa. Todo el mundo en los negocios sabe que no se puede arreglar un negocio en bancarrota solo con capital. Tienes que detener el sangrado antes de poder invertir en crecimiento y rentabilidad.
Con toda probabilidad, Kathleen Wynne se dirige a la derrota en Ontario. Doug Ford no es una alternativa creíble, pero cuando la gente quiere un cambio, eso no importa. Dicho esto, la líder del NDP, Andrea Horvath, puede resultar ser un adversario más potente que Ford. Wynne solo puede ganar si el voto se polariza entre liberales y conservadores. Si se produce polarización entre Wynne y Horvath, el voto conservador tendría que colapsar para que Wynne venciera a Ford y eso no es probable en Ontario.
La imagen en Nuevo Brunswick no es tan clara. No hay alternativa creíble en el NDP o en el Partido Verde, con todo el debido respeto a David Coon. Las elecciones se reducirán a Gallant contra Higgs. Blaine Higgs es un gerente experimentado, pero no es un visionario. Las encuestas sugieren que Gallant tiene una ventaja en las encuestas, pero hay al menos cinco escaños liberales en juego que podrían determinar el resultado de las elecciones. La lógica apoyaría una reelección galante basada en su edad y experiencia, pero la realidad es que un líder con arnés federal y un líder sin visión no ofrece muchas esperanzas de cambio o progreso en esta provincia. Su mejor esperanza es que los habitantes de Nuevo Brunswick quieran continuar con el subsidio federal.
Si estuviera asesorando a Brian Gallant, le diría que cortara sus lazos con los liberales Federales y volviera su mente a Nuevo Brunswick. Si pudiera articular una visión realista de la Provincia, lo apoyaría. Si continúa desempeñándose como técnico de laboratorio, será difícil.
W. E. (Bill) Belliveau es residente de Shediac y consultor de negocios de Moncton. Puede ser contactado en [email protected]