Definición.de
Del portugués crioulo, criollo es un término que surgió en la época colonial para nombrar a las personas nacidas en América que descendían exclusivamente de padres españoles o de origen español.
Es interesante recalcar que no siempre estuvieron bien vistos los criollos. Así, por ejemplo, se sabe que durante el siglo XVI y tiempo después en el Virreinato de Nueva España, ubicado por el Imperio Español en la zona de México, estaba prohibido el matrimonio entre funcionarios españoles y una criolla, es decir, la mujer blanca y de padres españoles que había nacido en América.
También se conocía como criollos a los negros nacidos en el territorio americano. El término, en este caso, se utilizaba para diferenciar a estos ciudadanos americanos de raza negra de aquellos que habían llegado desde África como esclavos.
La noción de criollo, en la actualidad, permite referirse a las personas nacidas en un país hispanoamericano, pero también para resaltar a los sujetos u objetivos con características propias y distintas de estos países. Criollo es, por lo tanto, algo propio, distintivo o autóctono de Latinoamérica.
El calificativo de criollo involucra lo producido en una de estas naciones, sobre todo en lo referente al ámbito cultural. En Argentina, por ejemplo, lo criollo está asociado al ámbito gauchesco y tradicional.
De la misma manera tampoco podemos pasar por alto la existencia de un término que hace uso del vocablo que ahora nos ocupa. Nos estamos refiriendo a las bolas criollas que son aquellas esferas de madera que se utilizan en el juego conocido como bochas. Es un entretenimiento en el que dos personas o más compiten lanzando a cierta distancia unas bolas de diversos tamaños en el que el fin es acercarse lo más posible a las medianas con una pequeña.
El caballo criollo es una raza equina que se cría en América del Sur y que desciende del caballo andaluz traído al continente por los conquistadores españoles.
El pan criollo, por otra parte, es un pan casero que se realiza con harina, extracto de malta, levadura y grasa vacuna. Siguiendo con el mundo gastronómico, la salsa criolla es aquella que incluye tomate, cebolla, ajo y vinagre. Se suele utilizar para aderezar la carne vacuna. Cabe destacar que no existen recetas precisas para la mayoría de las comidas criollas ya que solían ser transmitidas de generación en generación y experimentaron cambios con el correr de los años.
En el ámbito gastronómico tenemos que dejar patente además que existen otro tipo de productos que también llevan incorporados en sus nombres el término criollo. Así, por ejemplo, podríamos hablar del chorizo criollo que es típico fundamentalmente en países como Uruguay y Argentina. En Venezuela también existe el mismo que se caracteriza por estar crudo y ser de color muy rojo.
Y todo ello sin olvidar que también hay lo que se conoce como cacao criollo de grano blanco. Se trata de un tipo de cacao que es alabado en todo el mundo por el hecho de que tiene un sabor exquisito y se produce en zonas tales como el norte de Perú.