Delito de 1873
El CRIMEN DE 1873 se refiere a la omisión del dólar de plata estándar de la ley de acuñación del 12 de febrero de 1873. Las sesenta y siete secciones de la ley constituían una codificación virtual de las leyes existentes en aquel entonces relativas a las cecas y la moneda. La sección diecisiete de la ley disponía que «en lo sucesivo, no se emitirán monedas, ya sean de oro, plata o monedas menores, de la casa de la moneda que no sean las denominaciones, normas y pesos aquí establecidos.»La Sección quince enumeraba las denominaciones de las monedas de plata que la casa de moneda emitiría, pero no enumeraba el dólar de plata estándar. La omisión del dólar de plata de esta lista se convirtió, durante más de dos décadas después de 1876, en el Crimen de 1873.
El movimiento para la acuñación gratuita de plata comenzó alrededor de 1876, cuando la disminución del uso de la plata como metal monetario y el aumento de la producción hicieron que el precio de la plata disminuyera. Los líderes del movimiento defendieron el estándar bimetálico y denunciaron que la desmonetización de la plata era el resultado de una conspiración de intereses financieros británicos y estadounidenses para asegurar de manera subrepticia la adopción del patrón oro en los Estados Unidos. Los «silveritas» se aferraron tenazmente a la teoría de la trama a pesar del hecho de que la ley de 1873 era simplemente un reconocimiento legal del hecho existente de que el dólar de plata no había estado en circulación durante décadas. Además, la ley había sido examinada en cinco sesiones del Congreso y debatida con frecuencia por funcionarios del Tesoro. Sin embargo, durante dos decenios millones de personas pensaron que se había cometido un delito y votaron sus convicciones en cada oportunidad.
BIBLIOGRAFÍA
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Weinstein, Allen. Preludio al Populismo: Origins of the Silver Issue, 1867-1878 (en inglés). New Haven, Control.: Yale University Press, 1970.
George L. Anderson / c. p.
Véase también Minimetalismo; Escuela Financiera de Coin ; Plata Gratis ; Dinero ; Populismo ; Legislación sobre la Plata; Dólar Comercial .