¿Desaparecerán Los Tiburones Fantasma Antes De Que Los Científicos Puedan Estudiarlos?
«Las quimeras no tienen mucho valor comercial, por lo que no hay mucho interés en obtener más información sobre ellas», dijo Brit Finucci, científico pesquero del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda y autor principal de la evaluación. «También son bastante crípticos, por lo que son difíciles de encontrar y de estudiar.»Varias especies de tiburones fantasma, incluido el tiburón fantasma de las Bahamas, se conocen de un solo espécimen.
Los tiburones fantasma se capturan principalmente como captura incidental. Si bien su carne es comestible, la mayoría de su valor comercial proviene de sus hígados, que contienen un aceite conocido como escualeno que se usa en una amplia variedad de productos cosméticos y farmacéuticos.
Aunque se cosechan y venden en todo el mundo, el 90 por ciento de las especies de tiburones fantasma no están gestionadas, según la evaluación de la UICN. Esto significa que quienes capturan estas especies no están sujetos a límites y no están obligados a compartir datos sobre su captura.
Si las flotas pesqueras continúan aventurándose más en las profundidades marinas, los expertos temen que algunas especies de tiburones fantasma puedan desaparecer antes de que los científicos se den cuenta de que están en problemas.
» ¿Cómo podemos empezar a envolver nuestra cabeza para evitar que se extingan si no sabemos nada sobre ellos?»dijo Dominique Didier, ictióloga de la Universidad de Millersville en Pensilvania.
Para evitar que las extinciones de tiburones fantasmas ocurran desapercibidas, argumentan los autores, más científicos necesitan estudiar los tiburones fantasmas, y las autoridades marinas necesitan ejercer más supervisión y gestión de la pesca de tiburones fantasmas en todo el mundo.
«No deberíamos estar esperando», dijo el Dr. Finucci. «A pesar de que estos animales se evalúan con un menor riesgo de extinción, no debemos esperar a que sean una especie amenazada antes de comenzar a estudiarlos.»