Descifrar el Código

Los francmasones tienen nerviosismo. Temen que el Distrito de Columbia, rico en historia y simbolismo masónico, esté en la mira de la próxima secuela del bestseller de Dan Brown, El Código Da Vinci.

Washington tiene 36 logias de la Gran Logia de Masones Libres y Aceptados, junto con la gran Casa del Templo del Rito Escocés en la calle 16 y el imponente Monumento Nacional Masónico George Washington en Alejandría.

Los albañiles locales sienten un fuerte vínculo con la zona y con la historia de la República, entre cuyos Padres fundadores se encontraban muchos albañiles, incluidos George Washington, Benjamin Franklin y muchos generales de la Guerra Revolucionaria.

Los miembros afirman que la mayoría de los firmantes de la Declaración de Independencia eran albañiles, una afirmación que se hizo eco en la reciente película Tesoro Nacional. Pero los historiadores modernos, revisando los registros del siglo XVIII, solo encuentran nueve firmantes. Aun así, los símbolos y la filosofía masónicos están profundamente arraigados en la historia local, una conexión que se espera que Dan Brown explote en su libro.

La influencia masónica aquí comienza con la configuración del Distrito de Columbia. También es evidente en la forma del Monumento a Washington, la orientación oriental del edificio del Capitolio y en muchas otras estructuras y adornos arquitectónicos.

El arquitecto James Hoban, que diseñó la Casa Blanca, Benjamin Latrobe, arquitecto del Capitolio de los Estados Unidos, y Robert Mills, responsable del Monumento a Washington, eran todos albañiles.

Las piedras angulares de todas estas estructuras se colocaron después de desfiles masónicos y ceremonias de dedicación. Los ritos masónicos se utilizaron en la colocación de las piedras angulares para el primer edificio del Smithsonian, la Catedral Nacional y los edificios del Departamento de Trabajo y el Departamento de Comercio.

Excepto para publicitar sus buenas obras, los grupos que componen la Masonería no buscan atención-uno tiene la impresión de que no importa cuán públicos puedan ser como individuos, les gustaría que los dejaran solos como masones.

Un hombre con un estatus significativo en la aplicación de la ley federal y fuertes lazos con su logia en Virginia nos imploró durante el almuerzo mientras nos preparábamos para escribir este artículo: «Por favor, no nos hagas daño. No hacemos nada más que el bien. Más tarde, explicó en un correo electrónico: «Aunque no soy católico romano, el daño que sufrieron por el otro libro fue terriblemente injusto.»

Los faldones del Código Da Vinci

Nuestro docente en el templo de Rito Escocés de DC nos dijo que su biblioteca está ordenando cinco copias del próximo libro de Dan Brown, y se preguntó en voz alta cuánto daño haría el libro a la orden antigua. Los albañiles no son los únicos encerrados en anticipación. Los libreros lo ven como otro éxito de taquilla.

El lanzamiento de la secuela se ha anticipado desde que el Código Da Vinci llegó a las listas de bestseller hace unas 160 semanas. La versión cinematográfica de ese libro, protagonizada por Tom Hanks, se estrenará el 17 de mayo en el Festival de Cine de Cannes y se estrenará en todo el mundo dos días después.

El Código Da Vinci es un thriller de simbología de estilo propio.»Comenzando con un asesinato en el Louvre, sigue al simbólogo religioso de Harvard Robert Langdon mientras expone una conspiración vaticana de siglos de antigüedad para ocultar el matrimonio y la descendencia de Jesucristo y María Magdalena. Apodada «la novela que se comió el mundo» por la revista Time, ha creado una estela enorme. En las librerías, las portadas de cientos de libros invocan el Código Da Vinci, y hay un estante lleno de libros que atacan o interpretan las instalaciones del libro.

Aunque no se ha anunciado una fecha de publicación para la secuela, hay pistas sobre su tema. En una entrevista en línea para Bookbrowse.com en 2003, Dan Brown dijo que el siguiente libro también sería protagonizado por Langdon, héroe del Código Da Vinci y su predecesor, Angels & Demons. «Por primera vez», dijo Brown, » Langdon se verá envuelto en un misterio en suelo estadounidense. Esta nueva novela explora la historia oculta de la capital de nuestra nación.

En mayo de 2004, Brown, un residente de Exeter, New Hampshire, apareció en Concord, donde, en palabras del Líder Sindical de New Hampshire, le dijo a «una multitud adoradora de más de 800» que una secuela del Código Da Vinci se ambientaría en Washington y se centraría en los Masones. El sitio web de Brown en ese momento dijo que su lanzamiento estaba programado tentativamente para 2005.

Brown dijo que los masones deberían estar felices porque hay mucha información errónea sobre el grupo y que los rituales cristianos eran «incluso más extraños» que los rituales masónicos. Brown agregó que la arquitectura de Washington sería una parte clave del libro y señaló que las pistas sobre la secuela están incrustadas en la chaqueta de polvo del Código Da Vinci.

La sesión de Concord fue la última vez que Brown habló públicamente sobre la secuela. Lo que parecía haber llamado la atención esa noche fue su afirmación de que había encontrado información «intrigante y persuasiva» de que Jesucristo sobrevivió a la crucifixión, pero la información era demasiado controvertida para incluirla en su novela. «Para mí, eso fue tres o cuatro pasos demasiado lejos», le dijo a la multitud. Dijo que la gente no puede confiar totalmente en el registro histórico porque la historia es escrita por los ganadores. «¿Cuán históricamente precisa es la historia misma?»Preguntó Brown.

En octubre de 2004, el editor de Brown realizó una reunión informativa de antecedentes: El título de la secuela sería The Solomon Key; se centraría en los Albañiles y se establecería en Washington. El ejecutivo de Doubleday recordó a los reunidos que muchos de los Padres Fundadores eran albañiles.

A principios de 2005, el editor de Brown publicó una «búsqueda Web» en Internet como parte de su estrategia de marketing para el nuevo libro. La misión Web desafía a los descifradores de códigos para desentrañar una serie de rompecabezas que comienzan con los cifrados y símbolos que «ya están en tu poder».»

El editor dijo en la búsqueda Web: «Disfrazados en la chaqueta del Código Da Vinci, numerosos mensajes encriptados insinúan el tema de la próxima novela de Robert Langdon de Dan Brown.»

Este juego inició una nueva ronda de interés en la sobrecubierta del Código Da Vinci. Las pistas son claras para cualquiera que tenga el libro, una lupa y un espejo.

Una llamada de socorro Masónica

Mirando la sinopsis en la solapa frontal de la sobrecubierta, uno puede detectar algunas letras dispersas en una impresión ligeramente más audaz. Ensartadas que leen, «no hay ayuda para el hijo de la viuda?»

La frase es a la vez una llamada de socorro masónica tradicional y una línea que une a los masones con José Smith, un masón y fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, conocida como los Mormones. Según se informa, Smith comenzó a decir estas palabras cuando cayó muerto desde una ventana después de que la turba que irrumpió en su celda en Cartago, Illinois, le disparó y le hirió de muerte.

La sobrecubierta de la versión original estadounidense del Código Da Vinci contiene coordenadas geográficas que parecen aludir a» Kryptos», una escultura de bronce y granito de diez pies de altura instalada en 1990 en el patio central de la sede de la CIA en Langley. Sostenga la parte posterior de la sobrecubierta hasta un espejo y mire de cerca la parte cerca de la publicación de Robert Crais para el libro, y podrá ver débilmente las coordenadas 37° 57′ 6.5″ N 77° 8′ 44″ W en un lado (es rojo claro sobre rojo oscuro). «Kryptos» está a 38° 57 ‘ 6.5 «N 77° 8’ 44 » O. Cuando se le preguntó sobre la diferencia de un grado, Brown, a través de su sitio Web, respondió: «Esta discrepancia es intencional.»

La siguiente pista se puede ver sosteniendo el libro boca abajo y mirando la marca de lágrima falsa en la contraportada. En letras muy débiles solo se puede leer lo que ww sabe. Las cartas aparentemente se refieren a William Webster, quien encargó «Kryptos» cuando era jefe de la CIA. La obra fue creada por el escultor local James Sanborn con la ayuda de Ed Scheidt, un criptógrafo retirado de la CIA. Webster es el único hombre que ha servido tanto como jefe del FBI como director de Inteligencia Central. Vincularlo al nuevo libro es oro puro para los teóricos de la conspiración.

«Kryptos» es una pared de cobre que cuenta con cuatro largos pasajes codificados, comenzando con las letras a menudo googleadas emufphzlrfaxyusdjkzldkrnshgnfivj. La pared curvada, en forma de pergamino, parece salir de un árbol petrificado. (Otra escultura de Sanborn que lleva el código está, a diferencia de la de Langley, a la vista del público en el Museo Hirshhorn.)

«Kryptos» ha burlado a los descifradores de códigos. Criptógrafos de la Agencia de Seguridad Nacional y la CIA han descifrado los tres primeros pasajes. Pero han pasado más de seis años desde que alguien reportó progreso en el panel final, y Sanborn afirma ser el único hombre vivo que conoce la solución. Posiblemente.

Cuando se dedicó» Kryptos «en 1990, Webster le dijo a Sanborn:» Has capturado mucho de lo que se trata esta agencia.»Entonces Webster pidió la solución. Según un funcionario de la CIA, Sanborn respondió que no daba soluciones, y Webster dijo que no daba cheques por rompecabezas sin resolver. Sanborn cedió. Webster puso la solución en la caja fuerte del director, donde se dice que permanece.

Unos años más tarde, David D. Stein, un oficial de inteligencia de la CIA que se describe a sí mismo como un criptógrafo aficionado, asumió la tarea de descifrar «Kryptos».»En un informe de 23 páginas sin clasificar en el diario profesional de la CIA, Studies in Intelligence, Stein escribió que le tomó 400 horas romper el primer párrafo del mensaje de «Kryptos». Hace referencias enigmáticas a algo invisible y al campo magnético de la Tierra. Da la ubicación correcta de «Kryptos» y hace preguntas extrañas: «¿Langley sabe de esto? . . . Quién sabe la ubicación exacta? Sólo WW.»

El resto del mensaje cita el relato del egiptólogo Howard Carter de la apertura de la tumba del faraón egipcio Tutankamón en 1922: «Lentamente, desparatamente lentamente, se eliminaron los restos de escombros de pasaje que obstruían la parte inferior de la puerta. Con las manos temblorosas hice una pequeña brecha en la esquina superior izquierda. Y luego, ensanchando un poco el agujero, inserté la vela y miré. El aire caliente que se escapaba de la cámara hacía que la llama parpadeara, pero al instante detalles de la habitación interior emergían de la niebla. ¿Puedes ver algo?»

Un último bit del mensaje» Kryptos » permanece sin descifrar. Pero la conexión egipcia decodificada le da a Brown y a su detective que rompe códigos un vínculo con los albañiles: Sus edificios y sus atuendos abundan en símbolos egipcios.

A menos que todo esto sea un colosal ejercicio de desinformación literaria—el origen masónico de DC, los poderosos políticos que eran masones, la escultura de la CIA, el Rey Tut y la maldición de la momia—la secuela de Brown del Código Da Vinci tendrá muchas posibilidades de trabajar en Washington. Usar un conjunto histórico y misterioso como los albañiles en su trama encajaría con el patrón de las obras anteriores de Brown. En Ángeles & Demonios, una siniestra sociedad secreta llamada los Illuminati ocupa un lugar prominente, y en El Código Da Vinci, Robert Langdon lucha con varias «manos ocultas» de la historia, incluidos los Caballeros Templarios, durante mucho tiempo uno de los favoritos de los teóricos de la conspiración, y el Opus Dei, el grupo conservador católico romano que se personifica en un monje albino maníaco que le gusta detenerse entre asesinatos para azotarse sangriento o apretar la correa de púas que perfora la carne que lleva alrededor de su muslo.

Los albañiles ofrecen un maravilloso elenco de personajes de la vida real: astronautas, actores John Wayne y Clark Gable, comediantes (Michael A. Richards, alias Cosmo Kramer, fue presentado a la orden por Red Skelton) y, sobre todo, personas cuyo escenario era la capital de la nación: George Washington y otros 13 presidentes eran albañiles, al igual que ocho vicepresidentes, 42 jueces de la Corte Suprema, incluidos cinco presidentes de la Corte suprema, junto con John Philip Sousa, el General Douglas MacArthur y J. Edgar Hoover, a cuya memoria está dedicada una sala en el poderoso templo de la calle 16 de los Albañiles, que también alberga sus archivos personales.

No hay evidencia de que los albañiles hayan participado en ninguna conspiración moderna. No toman posiciones políticas, no hablan con una sola voz, y no abrazan convicciones religiosas más allá de la «Hermandad del Hombre bajo la Paternidad de Dios.»La Iglesia Católica ve a los masones como una religión» naturalista». Como funcionario del Vaticano, Joseph Ratzinger—ahora Papa Benedicto XVI-escribió en 1983 que los principios de los masones «siempre se han considerado irreconciliables con la doctrina de la Iglesia y, por lo tanto, la pertenencia a ellos sigue estando prohibida» para los católicos.

¿Secretos masónicos? «Tengo todos los títulos de Albañil que hay», dijo una vez Harry Truman, albañil de grado 33. «Y si hay secretos que revelar, que me condenen si sé cuáles son.»

De las Pirámides a DC

Los albañiles parecen no ser más o menos de lo que dicen ser: un grupo de hombres-unos 5 millones en todo el mundo, aproximadamente la mitad de ellos en los Estados Unidos—se unieron para el compañerismo y el mejoramiento mutuo. Hacen los periódicos solo cuando hacen una apuesta por cosas como el alivio del Huracán Katrina—donan alrededor de 7 700 millones al año a organizaciones benéficas—o cuando un templo o logia envejecido en un pequeño pueblo se ve obligado a cerrar por falta de membresía.

Ese no ha sido siempre el camino de la masonería, como se conoce formalmente a la orden fraternal. Debido a que los albañiles contaban como miembros a muchos de los primeros estadounidenses de riqueza e influencia, el grupo y sus ritos secretos crearon tal sospecha que a finales de la década de 1820 provocó una reacción violenta. Un movimiento de terceros, el Partido Anti-Masónico, casi mata a los masones.

La leyenda remonta la mampostería a las pirámides egipcias, cuando los constructores colocaron grandes piedras en su lugar, y a los tiempos bíblicos, cuando los albañiles de piedra asumieron la tarea sagrada de construir el Templo de Salomón; una pirámide parcialmente construida es un símbolo asociado con la mampostería. Las leyendas posteriores remontan los orígenes de la orden a los maestros albañiles que trabajaron en catedrales e iglesias en la Europa medieval. Viajando de un sitio a otro en busca de trabajo, supuestamente se identificaron con los albañiles locales a través de signos codificados. Los registros masónicos rastrean la masonería de hoy en día hasta una logia de Londres fundada en 1717 por hombres que usaron las tradiciones del gremio de masones como modelo para una organización fraternal. Transformaron la plaza de los albañiles y la brújula de dibujo en símbolos de rectitud moral.

En 1733 nació la Gran Logia de Massachusetts en la Taberna Bunch of Grapes de Boston. La albañilería era solo otra importación británica hasta que la Revolución comenzó a agitarse. Los albañiles-entre ellos George Washington, Benjamin Franklin, Ethan Allen, Paul Revere y John Hancock—estaban en las primeras filas de los revolucionarios.

Los Hijos de la Libertad, una organización revolucionaria clandestina, se reunieron en secreto en la Taberna Dragón Verde de Boston, un edificio que también albergaba el lugar de reunión de la logia masónica a la que pertenecían Paul Revere y otros rebeldes. La tradición dice que hubo una reunión de la logia allí el 16 de diciembre de 1773, pero pocos miembros se presentaron. Era la noche de la Fiesta del Té de Boston.

La señal de linterna «dos si por tierra» de la Iglesia Old North fue encendida por un albañil. Esa señal envió a Paul Revere a su viaje para advertir que los Casacas Rojas estaban llegando. Patrullas británicas lo detuvieron y un oficial le puso una pistola en la cabeza. Pero fue liberado, tal vez, digamos cronistas masónicos, porque él y un albañil británico intercambiaron signos secretos.

Revere fue un albañil de talla, sirviendo como gran maestre adjunto de Massachusetts bajo el Gran Maestre Moses Michael Hays, uno de los prominentes albañiles judíos de la época. Los masones en la Guerra por la Independencia eran muchos y diversos—Los masones judíos a menudo son señalados en las historias masónicas por su papel en la lucha. Dos docenas de albañiles judíos eran oficiales en el Ejército Continental; uno de ellos, Mardoqueo Noé de Carolina del Sur, un oficial del personal de Washington, donó 1 100,000 al esfuerzo de guerra. Otro albañil judío, Hyam Salomon, donó 658.000 dólares a la causa. Salomon, que también ayudó a Madison, Jefferson y otros a sufragar los gastos personales durante los años de la guerra, fue capturado por los británicos y encarcelado, donde murió.

Construyendo el Gran Monumento

La influencia masónica continuó en la creación de la nueva nación. Trece albañiles firmaron la Constitución, los símbolos masónicos aparecieron en el Gran Sello, y en 1793 George Washington colocó la piedra angular del Capitolio usando un ritual masónico y vistiendo un delantal masónico que, según la leyenda, fue bordado por la esposa del Marqués de Lafayette, también albañil.

En 1826, un albañil de Nueva York llamado William Morgan publicó un libro exponiendo los secretos de la orden, y supuestamente fue asesinado. La muerte de Morgan y un torpe encubrimiento encendieron protestas contra el grupo secreto. Surgieron casi 150 periódicos anti-masonería, y la orden fue condenada por panfletos y conferenciantes. El ex presidente John Quincy Adams denunció la orden y ayudó a fundar el Partido Anti-Masón; en 1830 fue elegido para la Cámara de Representantes en la boleta de ese partido.

El llamado del Partido Anti-Masón para la eliminación de la Masonería en América barrió la nación. Las logias se cierran, a veces voluntariamente y a veces por orden judicial. Los políticos, una vez orgullosos de su membresía, renunciaron públicamente a la orden. Los candidatos anti-masones ganaron las elecciones a las legislaturas estatales y al Congreso.

Pero la albañilería volvió. Durante la Guerra Civil, las logias florecían en el Norte y el Sur. Los soldados de ambos bandos contaron más tarde que yacían en el campo de batalla y usaban señales masónicas para obtener ayuda de un enemigo que respondía como un compañero masón.

La orden prosperó en los años de posguerra, cuando los albañiles centraron sus energías en lo que se convertiría en un gran símbolo de la Masonería: el Monumento a Washington. La primera piedra había sido colocada en 1848 por el gran maestro de la gran logia del Distrito, que llevaba el delantal masónico de George Washington y blandía el mismo mazo de albañil que Washington había usado cuando colocó la primera piedra del Capitolio. Los ritos incluyeron colocar en la piedra angular el maíz, el vino y el aceite de oliva tradicionales de los albañiles, » emblemáticos de la nutrición, el refrigerio y la alegría.»El monumento fue construido a lo largo de las líneas de un obelisco, proporcionando a los albañiles un enlace con el antiguo Egipto.

Los problemas de recaudación de fondos y la Guerra Civil retrasaron su finalización, que se produjo el 22 de febrero de 1885, cuando, en presencia de un gran contingente de albañiles, el presidente Chester A. Arthur, no un albañil, dedicó el monumento al primer presidente. En el interior del monumento hay unas 190 piedras con inscripciones de estados y otros patrocinadores, al menos 22 de logias y organizaciones masónicas. La primera piedra masónica fue de la Gran Logia del Distrito de Columbia. Al lado hay una piedra de la Logia Naval de Washington, cuyos miembros habían ayudado a llevar la piedra angular al sitio del monumento. Eran trabajadores del Astillero Naval de Washington, que empleaba a tantos albañiles que formaron su propia logia, cuyo edificio aún se encuentra en la avenida Pennsylvania, al sureste. Su sala de alojamiento está llena de versiones de arte popular de imágenes egipcias.

El Monumento a Washington es solo una pequeña parte de la historia masónica. La ciudad está inundada de alusiones arquitectónicas y la tradición de la mampostería. Cuando el presidente Truman supervisaba la reconstrucción de la Casa Blanca en 1948, ordenó que se dejaran de lado todas las piedras con marcas masónicas. Más tarde envió una a cada Gran Logia en los Estados Unidos, diciendo que las piedras «alinean íntimamente» la Masonería «con la formación y fundación de nuestro Gobierno.»

Cuando el astronauta Buzz Aldrin, un albañil de 33 grados, aterrizó en la luna, llevó consigo una bandera de Rito Escocés, que ahora se encuentra en la Sala Americana del Templo de la calle 16 bajo las miradas vigilantes de Buffalo Bill, Stonewall Jackson, Ty Cobb, Irving Berlin y Henry Ford, cuyos retratos adornan la habitación. A pocos metros de la bandera de Aldrin hay una pequeña réplica de la Estatua de la Libertad que se encuentra en la cima de la cúpula del Capitolio. La estatua mira hacia el este, reflejando un principio central de la creencia masónica de que toda la luz, y con ella el conocimiento y el poder, proviene del este.

Lo que nos lleva de vuelta a la intención de Dan Brown de hacer del Washington Masónico el escenario de su próximo éxito de taquilla. Muchos libros y sitios web están tratando de dopar la trama del libro. Están creando una lista de posibles elementos para el libro, incluyendo la CIA, el FBI, Calavera y Huesos de Yale, el Ku Klux Klan, los Mormones, los Illuminati, los Caballeros Templarios, Phi Beta Kappa, el Club Bohemio, Satanismo y los Boy Scouts de América. Después de revisar libros, folletos y otro material publicado por y sobre los Albañiles, nos preguntamos dónde Brown y su esposa, que hace la mayor parte de su investigación, encontrarían cualquier historia secreta de los albañiles en Washington.

Luego, en un recorrido especial por el Washington Masónico, escuchamos como nuestro guía, un albañil de 33 grados, coqueteaba con la noción de que los albañiles y albañiles que construyeron la ciudad habían guardado algo, desde las piedras fundamentales marcadas e invisibles de la Casa Blanca hasta los secretos que solo podían ser vistos por el «ojo iniciado».»

Nuestra guía expuso el plan de L’Enfant. Dijo que en el diseño de la ciudad podía ver una sala de la logia masónica: Los candidatos a miembros entran en la habitación desde el norte (oscuridad) y caminan hacia el este (la fuente de luz y sabiduría). En el diseño de Washington, uno puede pasar de la oscuridad de la Casa Blanca a la iluminación del Capitolio. Alineado a lo largo de un eje este-oeste como una logia, el Distrito de Columbia puede ser visto por el ojo iniciado como un diamante, un símbolo místico masónico, con la Casa Blanca, el Capitolio, el Monumento a Lincoln y el Monumento a Jefferson en los cuatro puntos. En el lugar donde se encuentra el Monumento a Washington, los ojos iniciados imaginan una G. Junten todo y obtendrán el emblema masónico: una brújula de artesano y un cuadrado que forma un diamante con una G, para Dios o Gran Geómetra.

Debido a que todos los demás están haciendo predicciones, esto es lo que creemos que puede esperar. El 19 de mayo, la película y una serie de juegos de ordenador de Código Da Vinci se estrenarán justo cuando BookExpo America, el gran espectáculo anual de la editorial, regresa a Washington. Las probabilidades favorecen un lanzamiento de marketing del nuevo libro de Brown en ese momento, todo hecho en el entorno del propio libro: el propio Washington.

Pero, ¿podría todo esto de jadear y soplar sobre una secuela ser una pista falsa? En enero, Alison Rich de Doubleday le dijo a un reportero de USA Today que la compañía no comparte detalles sobre el próximo libro de Brown, excepto que el título que Doubleday había anunciado anteriormente, The Solomon Key, se había eliminado. «Sin título, sin contenido, sin fecha de publicación, sin nada», dijo.

Pero considere el juego de palabras en todo el Código Da Vinci y tenga en cuenta que Brown nombró a un personaje Obispo Manuel Aringarosa. Aringa rosa significa «arenque rosado».»

Este artículo apareció por primera vez en la edición de mayo de 2006 de The Washingtonian. Para obtener más artículos de ese número, haga clic aquí.