Diablo en la Ciudad Blanca en película

The Devil in the White City: Murder, Magic and Madness at the Fair That Changed America (El diablo en la Ciudad Blanca: Asesinato, Magia y Locura en la Feria que cambió a Estados Unidos), de Erik Larson, es uno de los mejores libros de crímenes verdaderos que he leído. Lo puse allí con el de Truman Capote a Sangre Fría.
Larson moldea su historia sobre el asesino en serie H. H. Holmes en el contexto de los eventos sociales y económicos de la época y la historia de la Exposición Universal de Chicago de 1893.
Ahora, El Diablo en la Ciudad Blanca puede venir al cine. Según fuentes de internet, Warner Bros llamó a Graham Moore para escribir el guion de la versión cinematográfica. Leonardo DiCaprio, cuya productora optó por los derechos, interpretará a Holmes. Se proyecta que la película llegue a las pantallas en 2013.
Si esto alguna vez se hace, debería ser una película apasionante. El proyecto ciertamente tiene una rica fuente de material, como señalé en mi reseña original de este libro.
En The Devil in the White City, la mirada del autor de no ficción Erik Larson a la Exposición Universal Colombiana de 1893 en Chicago dio algo más que una visión de uno de los eventos que llevaron a Estados Unidos de lleno al siglo XX. La historia de este evento es paralela a la evolución de América: su progreso, ingenio y violencia. Con una investigación meticulosa, Larson crea un fascinante libro de no ficción que se lee como una novela y es más increíble que la ficción.
«En Chicago, a finales del siglo XIX, en medio del humo de la industria y el ruido de los trenes, vivían dos hombres, ambos guapos, de ojos azules y ambos inusualmente expertos en sus habilidades elegidas», comienza la historia de Larson.
Un hombre es Daniel Burnham, un arquitecto que fue director de obras para la exposición y constructor de muchas de las estructuras más famosas de Estados Unidos, y H. H. Holmes, un médico, estafador y propietario de un hotel que se considera el primer asesino en serie urbano del país.
Burnham, el arquitecto del Edificio Flatiron en la ciudad de Nueva York y de Union Station en Washington, DC, entre otros, organizó la feria de seis meses a pesar de las barreras políticas y las constantes peleas entre sus equipos. Su misión era «superar a la Eiffel Eiffel», cuya torre aún en pie había sido el éxito de la Feria Mundial de París.
Hoy en día, el único edificio que sobrevive es el Palacio de Bellas Artes, que se convirtió en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago.

La Exposición Colombiana introdujo productos y tradiciones con un efecto duradero en la cultura estadounidense, incluyendo Galletas Saladas, trigo triturado, la Rueda de la Fortuna y el Juramento a la Bandera.
Tenga en cuenta, tomó, que durante 1893, el país estaba en medio de una de sus peores depresiones y alto desempleo. Sin embargo, se estima que la feria atrajo a 27,5 millones de visitantes; eso fue casi la mitad del número total de personas que vivían en los Estados Unidos. En un solo día, un récord de 716,881 personas asisten durante el «Día de Chicago», en octubre. 9, 1893.
Esta Feria Mundial también permitió a Holmes operar su escalofriante oficio.

Durante la feria, Holmes dirigió un hotel llamado «The Castle» cercano para atraer a los visitantes y a las mujeres jóvenes que venían a Chicago por trabajo.

En realidad, El Castillo era una cámara de los horrores que fue diseñada para los planes espeluznantes de Holmes.
» Es muy fácil que la gente desaparezca», dijo Holmes. Y decenas de personas se perdieron dentro de los muros del Castillo.

No fue hasta mucho después de que la feria cerró sus puertas que se descubrieron los crímenes de Holmes. Se cree que Holmes mató entre 27 y 200 personas.
La historia está aquí y Graham Moore tiene las habilidades para lograrlo. Moore escribió el intrigante The Sherlockian, que mezclaba un incidente en la vida de Sir Arthur Conan Doyle con una búsqueda moderna del diario del autor.